La introducción de la litotricia extracorpórea por ondas de choque (ESWL) a principios de la década de 1980 revolucionó el tratamiento de pacientes con cálculos renales. Los pacientes que alguna vez requirieron cirugía mayor para extraer sus cálculos podrían ser tratados con ESWL, y ni siquiera requieren una incisión. Como tal, ESWL es el único tratamiento no invasivo para los cálculos renales, lo que significa que no se requiere incisión ni dispositivo telescópico interno.

ESWL implica la administración de una serie de ondas de choque generadas por una máquina llamada litotriptor. Las ondas de choque se enfocan por rayos X en el cálculo renal y viajan a través de la piel y el tejido del cuerpo, llegando al cálculo donde lo rompen en pequeños fragmentos. Durante varias semanas después del tratamiento, esos pequeños fragmentos se eliminan del cuerpo a través de la orina.

En las más de dos décadas desde que se realizó la ESWL por primera vez en los Estados Unidos, hemos aprendido mucho sobre cómo responden los diferentes pacientes a esta tecnología. Resulta que podemos identificar a algunos pacientes que es poco probable que experimenten un resultado exitoso después de la ESWL, mientras que podemos predecir que otros pacientes tendrán más probabilidades de limpiar sus cálculos. Aunque muchos de estos parámetros están más allá del control de cualquiera, como el tamaño de los cálculos y la ubicación en el riñón, hay otras maniobras que se pueden hacer durante el tratamiento de ESWL que pueden influir positivamente en el resultado del procedimiento. En el Instituto Urológico Brady, nuestros cirujanos han investigado técnicas para hacer que la litotricia sea más segura y efectiva, e incorporamos nuestros propios hallazgos, así como los de otros grupos líderes, para proporcionar un tratamiento verdaderamente de vanguardia.

Ventajas de ESWL

La principal ventaja de ESWL es que es completamente no invasivo.

¿Quién debe ser tratado con ESWL?

El ESWL es adecuado para pacientes con cálculos renales pequeños que se pueden ver fácilmente con rayos x.

ESWL NO es un tratamiento particularmente bueno para:

• Pacientes embarazadas
• Pacientes con anticoagulantes o pacientes con trastornos hemorrágicos. La aspirina u otros anticoagulantes deben suspenderse durante al menos 1 semana antes de la ESWL.
• Pacientes con infección renal crónica, ya que algunos fragmentos pueden no pasar, por lo que las bacterias no se eliminarán completamente del riñón.
• Pacientes con obstrucción o tejido cicatricial en el uréter, que puede impedir el paso de fragmentos de cálculos.
• Pacientes que requieren una eliminación inmediata y / o completa del material de cálculo.
• Pacientes con cálculos compuestos de cistina y ciertos tipos de calcio, ya que estos cálculos no se fragmentan bien con ESWL

El procedimiento

Debido a que ESWL es una terapia completamente no invasiva, la mayoría de los tratamientos de ESWL se realizan de forma ambulatoria.

Aunque el uso de anestesia depende de la preferencia del paciente y del médico, datos recientes sugieren que los resultados de la ESWL pueden mejorarse con la administración de un anestésico leve.

Cuando el paciente ha sido anestesiado adecuadamente, se utiliza una máquina de rayos X computarizada para identificar la ubicación del cálculo dentro del riñón. Se administra una serie de ondas de choque (de varios cientos a dos mil) a la piedra. Nuestros protocolos de tratamiento incorporan los últimos hallazgos de investigación que sugieren que los ajustes de la potencia de las ondas de choque y la velocidad a la que se administran las ondas de choque pueden afectar el resultado del tratamiento.

Nuestro objetivo al realizar ESWL es maximizar la rotura del cálculo renal de un paciente al tiempo que minimizamos las lesiones que las ondas de choque pueden causar al riñón y a los órganos circundantes.

Normalmente, un procedimiento de ESWL dura aproximadamente una hora.