La leche es un elemento básico de nuestra dieta para muchos de nosotros. La versatilidad de la leche significa que se puede usar para una amplia gama de usos lácteos, como queso, mantequilla y yogur, así como para hornear.

es una buena fuente de calcio y de la energía. Echamos un breve vistazo a la historia de la leche, además de examinar su contenido calórico, contenido de carbohidratos y un posible vínculo con la diabetes tipo 1.

Para obtener información sobre la leche materna y la diabetes, consulte diabetes y lactancia materna

Historia y procesamiento de la leche

El consumo humano de leche de mamíferos, como vacas, ovejas y cabras, se remonta a varios miles de años.

En la década de 1860, el consumo de leche experimentó un cambio cuando Louis Pasteur desarrolló la «pasteurización», un proceso de calentamiento de alimentos y bebidas para matar bacterias potencialmente dañinas en su interior.

La homogeneización es otro proceso utilizado en la preparación de la leche y consiste en separar la crema de la leche.

En los tiempos actuales, la leche de vaca es la fuente de leche más común en nuestras dietas

Contenido de leche y calorías

Las calorías en la leche provienen principalmente de carbohidratos, proteínas y grasas. Con la leche desnatada, se elimina la gran mayoría de la grasa, que tiende a aproximadamente la mitad del número de calorías.

La cantidad de calorías en media pinta de leche varía de unas 90 calorías para la leche desnatada a 190 calorías para la leche entera. Para comparar, media pinta de cola azucarada tiene alrededor de 120 calorías.

Niveles de glucosa en sangre y leche

Media pinta de leche tiene alrededor de 13 g de carbohidratos. Para fines de comparación, media pinta de cola azucarada tiene alrededor de 30 g de carbohidratos.

Si está tomando un vaso de leche, tenga en cuenta que aumentará sus niveles de glucosa en sangre hasta cierto punto. Debido al contenido de grasa, la leche entera tenderá a elevar los niveles de glucosa en sangre un poco menos rápido que la leche desnatada, pero tenga en cuenta las calorías adicionales.

Las personas con diabetes tipo 1 deberán tener en cuenta el contenido de carbohidratos de la leche si toman un vaso de ella.

A menos que tenga té o café muy lechoso, es probable que el carbohidrato de la leche agregado al té o café sea de 1 a 2 g de carbohidratos o menos.

Intolerancias a la leche y a la lactosa y a la caseína

Las fuentes animales de leche contienen lactosa, una forma de carbohidrato que se descompone en glucosa en el intestino delgado. Las personas que son intolerantes a la lactosa son menos capaces de descomponer la lactosa, lo que significa que la lactosa pasa más a través del sistema digestivo y se fermenta por bacterias intestinales que pueden causar dificultades como hinchazón, flatulencia y diarrea

Las personas con intolerancia a la lactosa necesitan evitar, o limitar sustancialmente, los alimentos que contienen lactosa, principalmente los productos lácteos, para evitar que los síntomas aparezcan. Si tiene un grado más alto de intolerancia a la lactosa, también puede necesitar evitar o limitar los alimentos con cantidades más pequeñas de lactosa, como sopas, panes y aderezos para ensaladas.

La caseína es una proteína que se encuentra en la leche a la que algunas personas son intolerantes. La caseína tiene similitudes con el gluten, la proteína que se encuentra en el trigo. Las personas que son intolerantes o alérgicas a la caseína pueden experimentar una reacción que puede incluir dificultad para respirar, desarrollar una erupción y/o hinchazón de la boca.

Hay una serie de sustitutos que se pueden usar en lugar de la leche, como la leche de soja, coco o almendras.

La leche y la diabetes tipo 1

La leche de vaca se ha relacionado con una mayor incidencia de enfermedades autoinmunes, incluida la diabetes tipo 1

La investigación ha indicado que la presencia de insulina de vaca en la leche de vaca conduce a un mayor número de autoanticuerpos que aumentan el riesgo de diabetes tipo 1. La investigación aún no ha demostrado ser lo suficientemente concluyente como para cambiar las recomendaciones de salud sobre el consumo de leche de vaca.