Hay un punto a lo largo de la Divisoria Continental en lo alto de las Montañas Rocosas en Colorado en el que se separan las aguas de un pequeño arroyo. No parece importar mucho si una gota de agua va a la izquierda o a la derecha. Pero el resultado de esas gotas de agua es totalmente diferente. Una gota va hacia el oeste y finalmente desemboca en el Río Colorado y desemboca en el Golfo de California y el Océano Pacífico. Otra gota va hacia el este hasta que desemboca en el río Mississippi y desemboca en el Golfo de México y el Océano Atlántico. Dos gotas de agua, dos destinos completamente diferentes, pero un pequeño punto de inflexión que determina el resultado.

Muchas opciones en la vida son así. En ese momento no parecen significativas. Pero esas decisiones ponen en marcha una serie de eventos que dan forma a su vida y a la de sus hijos y nietos después de usted. Si pudiéramos compartir cómo todos llegamos a conocer a Cristo como Salvador, supongo que muchos de ustedes eligieron ir a algún lugar donde conocieron a alguien que comenzó a hablar con ustedes, lo que llevó a una cadena de eventos que resultaron en su salvación. La elección original no fue gran cosa, pero el resultado fue un cambio de vida. O si todos compartiéramos cómo conocimos a nuestros compañeros, muchas de las historias comenzarían con decisiones aparentemente insignificantes de asistir a algún evento social. Esa decisión llevó a una relación que afectó para siempre nuestras vidas, por no mencionar las vidas de nuestros hijos.

A veces las personas toman decisiones imprudentes que no son trascendentales en sí mismas, pero conducen a tragedias: un adolescente elige viajar con un amigo que ha estado bebiendo, lo que resulta en un accidente grave y la pérdida de vidas. Una chica decide tomar una copa en una fiesta, lo que resulta en que baje sus inhibiciones. Termina embarazada o con una enfermedad venérea. Dado que las decisiones aparentemente pequeñas pueden tener consecuencias tan trascendentales, ¿cómo podemos protegernos de tomar decisiones equivocadas? La historia de la elección de Lot (Génesis 13:5-18) enseña una lección crucial sobre las elecciones de la vida:

Dado que las elecciones a menudo resultan en consecuencias eternamente significativas, debemos elegir de acuerdo con los principios de Dios.

Los pastores de Lot y de Abram estaban peleando porque no había tierra adecuada para mantener a todos sus rebaños. Abram le dio a Lot la opción de dónde establecerse. Lot inspeccionó la tierra y decidió mudarse al exuberante valle del Jordán. Esa elección fue el comienzo del declive espiritual gradual pero constante de Lot. Primero miró hacia Sodoma (13:10). Luego movió sus tiendas cerca de Sodoma (13: 12). Luego lo encontramos viviendo en Sodoma (14: 12). Finalmente está sentado en la puerta de Sodoma (19: 1) – era un funcionario de la ciudad. Perdió a su esposa, apenas escapó con su propia vida y sus dos hijas, y sale de la página del Antiguo Testamento escondido en una cueva donde sus hijas lo emborrachan y cometen incesto con él. La descendencia de aquellas noches vergonzosas fueron los moabitas y los amonitas, dos de los enemigos perennes de Israel. Todo comenzó con la elección de Lot de vivir cerca de Sodoma.

Las elecciones a menudo resultan en consecuencias eternamente significativas.

Hay una clara progresión en esta historia. Primero, tanto Lot como Abram han aumentado su riqueza (13:2, 5-6). El aumento de su riqueza conduce a mayores luchas porque simplemente no había suficiente tierra para cada uno de ellos, además de los cananeos y los Ferezeos (13:7). No tenían ese problema antes. ¿De dónde sacamos la idea de que la riqueza resolverá nuestros problemas? Algunas de las familias más infelices del mundo son las que tienen más dinero, donde un miembro se enfrenta al otro, tratando de asegurarse de que reciba su parte de la herencia. El aumento de los conflictos llevó a una mayor responsabilidad por las opciones. Lot no estaba decidiendo por sí mismo. Su familia y muchos sirvientes y sus familias se verían afectados por su decisión. El aumento de la responsabilidad por las elecciones llevó a un aumento de la maldad (en el caso de Lot, elegir Sodoma) o a un aumento de la bendición (en el caso de Abram, elegir Canaán).

Génesis 13 es la primera mención de la riqueza en la Biblia. La riqueza puede ser una bendición, pero necesitamos reconocer algo que no se dice muy a menudo en nuestra próspera cultura: ¡La riqueza es una bendición peligrosa! El aumento de la riqueza siempre resulta en un aumento del potencial, ya sea para el mal o para el bien. A quien se le da mucho, mucho se le requerirá (Lucas 12:48). Cuando su ingreso aumenta, también lo hace su responsabilidad ante Dios.

Necesitamos prestar seria atención a las advertencias bíblicas sobre la riqueza. Mientras Jesús observaba al joven rico alejarse, observó: «¡Qué difícil es para los ricos entrar en el reino de Dios!»(Lucas 18:24). El apóstol Pablo dijo: «Los que quieren enriquecerse caen en la tentación y en una trampa y en muchos deseos necios y dañinos que sumergen a los hombres en la ruina y la destrucción. Porque el amor al dinero es raíz de toda clase de males, y algunos, anhelándolo, se han apartado de la fe, y se han traspasado a sí mismos con muchos dolores» (1 Tim. 6:9-10).

Todo el mundo se apresura a señalar: «¡No es el dinero, sino el amor por el dinero el problema!»(¡Uf! Eso es cierto, pero irrelevante. Es como entregarle a un niño de cinco años un arma cargada y decir: «Las armas no son peligrosas, solo las personas que las usan.»Cierto, pero irrelevante. El hecho es que ningún niño de cinco años es lo suficientemente maduro para manejar un arma cargada. Y ningún pecador es capaz de manejar apropiadamente el dinero a menos que sea constantemente entregado al Espíritu Santo y esté continuamente en guardia contra toda forma de avaricia.

Así que el aumento de la riqueza de Lot llevó a conflictos que lo llevaron a tomar la peor decisión de su vida. Lot hizo algo que muchos cristianos estadounidenses hacen, por lo general sin pensarlo mucho: Tomó una decisión importante de vida basada en la suposición indiscutible de que perseguir la prosperidad debería ser el objetivo principal en la vida. Lot eligió Sodoma porque vio el exuberante valle y pensó que podía prosperar allí. Se nos da una pista cuando el versículo 10 dice que Lot vio el valle «como la tierra de Egipto.»El corazón de Lot todavía estaba en Egipto, donde se había enriquecido junto con Abram. Lot no quería ninguna parte de la dura vida de fe, de vivir en Canaán asolado por el hambre. Quería vivir la buena vida en Egipto. Nunca pareció considerar lo que señala el versículo 13, las implicaciones espirituales de trasladar a su familia a Sodoma.

He visto a muchas familias cristianas tomar la decisión de mudarse porque al esposo se le ofrece un trabajo mejor remunerado. Pero nunca consideran cómo la mudanza los afectará espiritualmente a ellos y a su familia. No puedes escapar de vivir cerca de pecadores (Canaán era casi tan malo como Sodoma), pero algunas personas y lugares son extremadamente malvados. Si Dios te llama a tal lugar como testigo, entras con la guardia en alto. Pero muchos cristianos estadounidenses, como Lot, deciden dónde van a vivir basándose en sus finanzas, no en razones espirituales. El versículo 11 declara el problema: Lot » escogió para sí mismo….»Él y su familia pagaron un precio terrible.

Dado que muchas decisiones tienen consecuencias eternamente significativas, ¿cómo tomamos buenas decisiones?

Debemos elegir de acuerdo con los principios de Dios.

Es posible ganar el mundo entero y perder tu alma. Hay mucho más en la vida que lo externo y lo material. Debemos basar nuestras elecciones en la Palabra de Dios, no en las suposiciones de nuestra cultura. Esos principios abarcan toda la Biblia y toman toda una vida aprender a fondo. Pero hay cuatro principios básicos en nuestro texto que quiero explorar con usted:

A. Tome decisiones que valoren las relaciones por encima de los derechos.

Note el versículo 8: «Por favor, que no haya contiendas entre tú y yo, … porque somos hermanos.»Viniendo justo después de la declaración de que los cananeos y Ferezeos estaban en la tierra, esto puede apuntar a la preocupación de Abram sobre cómo su lucha afectaría al testigo a los paganos que los rodeaban. ¿Cómo puede el pueblo de Dios dar testimonio de Él si el mundo los ve luchando entre sí?

Abram tenía derecho a elegir la tierra que quisiera y dejar que Lot se llevara las sobras. Era el mayor, el jefe del clan. Dios le había prometido la tierra a Abram, no a Lot. (Note, por cierto, que a pesar de que Abram y Lot tenían la libertad de elegir, el propósito soberano de Dios de darle la tierra a Abram anuló sus elecciones.) Pero Abram cedió graciosamente sus derechos y confió en que Dios le daría su parte. Lo que le importaba a Abram era: «Somos hermanos.»Valoraba su relación con Lot por encima de su derecho a elegir la mejor tierra.

Se podrían evitar tantos conflictos en la familia y en la iglesia si pusiéramos una prima en nuestras relaciones, dejáramos de lado nuestros derechos y dejáramos que el Señor cuidara de nosotros. La próxima vez que estés a punto de pelear con alguien (¡y pelear es una decisión que tomamos!), deténgase y piense si la pelea tiene sus raíces en principios piadosos o en egoísmo. A veces necesitamos confrontar el pecado o tomar una posición por la verdad, a pesar de que causa conflicto. ¡Pero ten cuidado! Es fácil justificar el egoísmo llamándolo ira justa. La regla general es, «Sigamos las cosas que nos ayudan a la paz y a la edificación de los unos a los otros» (Rom. 14:19).

B. Toma decisiones que valoren la piedad sobre la codicia.

Por fe, Abram ya había renunciado a todo lo visible y había optado por las promesas invisibles de Dios. Así que no tenía necesidad, como Lot, de elegir a la vista. Hay un contraste deliberado entre los versículos 10 y 14. En el versículo 10, Lot alzó los ojos y escogió la tierra que más le parecía. Se fue para la buena vida y dejó a Abram literalmente en el polvo, en la polvorienta Canaán, donde acababa de haber una severa hambruna. En el versículo 14, mientras Abram está de pie preguntándose si hizo lo correcto (y quizás Sara le estaba haciendo la misma pregunta), Dios le dice que levante los ojos y mire en todas direcciones. Toda la tierra que pueda ver será suya. Tal vez mientras Abram miraba a su alrededor, sus ojos cayeron hacia el suelo polvoriento en el que estaba de pie. Entonces el Señor dice: «¿Ves todo ese polvo? Haré de tus descendientes como polvo de la tierra, para que si alguien puede contar el polvo de la tierra, también tus descendientes puedan ser contados.»

Lot eligió por vista y terminó en bancarrota espiritual y financiera. Escapó de Sodoma con la ropa puesta en la espalda y se desvaneció viviendo en una cueva. Las cosas que vio y obtuvo no le trajeron la felicidad duradera que esperaba. Abram eligió por fe, no por vista, y terminó siendo bendecido espiritual y financieramente, viendo y poseyendo por fe toda la tierra de Canaán, aunque murió poseyendo solo una parcela funeraria. Lot vivió por avaricia y se quedó sin nada. Abram vivió para Dios y se llenó.

¿Cómo podemos saber si estamos bajo la influencia de la codicia? Charles Simeón, un piadoso pastor británico del siglo XIX, ofreció tres criterios útiles para evaluarnos a nosotros mismos (Esbozos Expositivos sobre toda la Biblia , XII:469-471). Primero, podemos juzgarnos a nosotros mismos por la manera en que buscamos las cosas de este mundo. Si nos encontramos pensando más en las cosas de este mundo y cómo obtenerlas que en Dios; o si el pensamiento de tenerlas nos trae más placer que nuestros pensamientos sobre Dios; o si estamos dispuestos a violar nuestra conciencia o descuidar los deberes espirituales para perseguir esas cosas, entonces estamos gobernados por la codicia.

Segundo, podemos juzgarnos a nosotros mismos por la manera en que disfrutamos de las cosas de este mundo. No hay nada de malo en disfrutar de las cosas que Dios nos proporciona. Pero, si empezamos a pensar, «Si solo tuviera tal y tal, sería feliz», o si pensamos que al obtener tanto en el banco, estaremos seguros de las pruebas de la vida, entonces hemos cambiado nuestra confianza de Dios a las cosas materiales, y estamos gobernados por la codicia.

Tercero, podemos juzgarnos a nosotros mismos por la manera en que lloramos la pérdida de las cosas de este mundo. Los cristianos no deben estar desprovistos de sentimientos. Pero aquí Simeón llega al principio que permitió a Job, cuando perdió todas sus posesiones mundanas, decir: «El Señor dio y el Señor quitó. Bendito sea el nombre del Señor.»Permitió a Pablo contentarse con mucho o con poco, porque Cristo era su suficiencia. Si nuestra alegría se basa en nuestras posesiones o si estamos llenos de ansiedad y dolor si las perdemos, entonces estamos más gobernados por la codicia que por Dios.

Una noche de noviembre de 1980, el Señor nos inscribió en un curso intensivo sobre este tema. El Fuego Panorámico estaba fuera de control en un cañón a pocos kilómetros por debajo de nuestra casa. A las 4 a.m. un vecino cuyo esposo era bombero voluntario nos llamó y nos dijo que nos veríamos obligados a evacuar nuestra casa a las 7 a. m. Mi oficina estaba en casa entonces, y solo teníamos un Mustang con un estante superior para llevar todo lo que queríamos llevar de mi oficina y para nosotros cuatro (Daniel aún no había nacido). No sabíamos si volveríamos a ver lo que dejamos atrás. ¡Es una experiencia saludable que recomendaría a todos! Te ayuda a aclarar la pregunta, » ¿Para qué estamos viviendo realmente?»Recuerde, lo mismo que le sucedió a todas las cosas de Lot cuando Sodoma se quemó, le sucederá a todas sus cosas cuando Cristo juzgue al mundo.

C. Toma decisiones que valoren la comunión con Dios por encima de la aprobación del mundo.

Lot ha sido criticado a menudo por mudarse a Sodoma, pero no se menciona a menudo que tanto Abram como Lot vivían en culturas corruptas. Comparar a los cananeos con los sodomitas es como comparar a Stalin con Hitler. Los sodomitas obtuvieron un 10 en la escala de maldad, y los cananeos un 9,5. Así que tienes que preguntar, » ¿Por qué Abram permaneció impoluto, pero Lot se corrompió?»

La respuesta está en el versículo 18: «Abram movió su tienda y vino y habitó junto al encinar de Mamre, que está en Hebrón, y edificó allí un altar al Señor.»Vemos de nuevo las dos cosas que marcaron la vida de fe obediente de Abram, la tienda y el altar: Abram el peregrino, que acaba de pasar; y Abram el adorador, que da testimonio de un mundo pagano. Nunca encuentras a Lot construyendo un altar en Sodoma, y cambió su tienda por una casa. Se estableció en Sodoma y se mezcló con su corrupción. Era popular, sentado en el concejo de la ciudad, pero no era profético. Abram vivió en comunión con Dios y llegó a ser conocido como el amigo de Dios.

Como cristianos, siempre nos enfrentamos a una tensión: Si nos alejamos demasiado del mundo, perdemos nuestro testimonio porque no hay contacto. Pero si nos mezclamos con el mundo, perdemos tanto nuestra comunión con Dios como nuestro testimonio ante el mundo. Jesús era el amigo de los pecadores, pero nunca fue contaminado por el pecado de ellos porque Él le dio mucha importancia a la comunión con el Padre y nunca buscó la aprobación del mundo. Estaba en el mundo con un claro sentido de Su misión, glorificar al Padre y buscar y salvar a los perdidos. Si queremos alinearnos con Abram en lugar de con Lot, tenemos que ser gente de la tienda y del altar, peregrinos y adoradores, aquí para dar testimonio. Debemos poner la comunión con Dios por encima de la aprobación del mundo en todas nuestras decisiones.

D. Toma decisiones que valoren las promesas eternas de Dios por encima del placer inmediato.

La elección de Sodoma de Lot se basó en lo que le traería una gratificación rápida, pero no tuvo en cuenta la promesa de Dios a Abram sobre la tierra. Después de que Lot se mudó a Sodoma, el Señor reafirmó Su promesa a Abram e incluso la amplió (13:14-17). F. B. Meyer dice que Dios quería que Abram «se sintiera tan libre en la tierra como si los títulos de propiedad estuvieran realmente en sus manos» (Abraham , p. 50). Dios quería darle a Abram una imagen gráfica de lo que significa poseer por fe lo que Dios había prometido, a pesar de que no sería una realidad en la vida de Abram. El apóstol Pablo lo describió ,» como que no tenía nada aún, poseyendo todas las cosas» (2 Cor. 6:10).

Como creyentes debemos vivir por fe en las promesas de Dios. Cuando enfrentamos decisiones, tomamos en cuenta a Dios y tomamos esas decisiones de acuerdo con Sus promesas y principios, no con la gratificación inmediata de la carne. Negamos la impiedad y los deseos mundanos a la luz de la bendita esperanza del regreso de Cristo (Tito 2:11-13), confiando en que Sus promesas concernientes a la eternidad son verdaderas.

El Señor Jesús dijo: «Buscad primeramente el reino de Dios y Su justicia, y todas estas cosas os serán añadidas» (Mat. 6:33, énfasis mío). La mayoría de nosotros queremos buscar las otras cosas primero y agregar el reino de Dios más tarde en nuestro tiempo libre. La próxima vez que se enfrente a una decisión que implique un compromiso importante de su tiempo o un traslado a un lugar diferente, tome la decisión en función de cómo afectará su propio compromiso y el de su familia con el reino, no solo por factores financieros. Si las horas extra y la mudanza te traerán más dinero, debes preguntar: «¿Por qué queremos más dinero? ¿Es para que podamos dar más a las misiones?»Si la conclusión es que quieres más dinero porque quieres más cosas, entonces no estás buscando primero el reino de Dios.

Conclusión

Tendemos a pensar en el compromiso cristiano como una decisión audaz de abandonar todo y seguir a Jesús. Hay un sentido, por supuesto, en el que eso es cierto. Debemos comprometernos de una vez por todas. Pero Lot lo había hecho. Había dejado a su familia y amigos en Ur para ir con Abram a la tierra prometida. El problema de Lot, como muchos cristianos de hoy, era seguir adelante, caminar paso a paso en dependencia del Señor, decir no a las cosas de este mundo basadas en la fe en las promesas de Dios.

Alguien ha dicho que tendemos a pensar en el compromiso con Cristo como poner un billete de 1 1,000 sobre la mesa: «Aquí está mi vida, Señor. Lo estoy dando todo.»Pero la realidad es que Dios nos envía a la mayoría de nosotros al banco y nos hace efectivo en los quarters 1,000 para monedas. Vamos por la vida poniendo 25 centavos aquí y 50 centavos allá, en pequeñas obras de fidelidad y obediencia. Pero es justo ahí, en esas pequeñas elecciones de 25 centavos, que nuestras vidas toman su dirección.

Así que toma tus decisiones basadas en los principios de Dios: Las relaciones por encima de los derechos; la piedad por encima de la codicia; comunión con Dios sobre la aprobación del mundo; y fe en las promesas de Dios sobre el placer inmediato del mundo. Porque si tienes a Dios y Sus promesas, lo tienes todo. Así que búscalo primero, y todo lo demás es tuyo.

Preguntas de discusión

1. ¿Cuándo (si es que alguna vez) es correcto luchar por sus derechos, y cuándo es correcto ceder? ¿Se supone que los cristianos son felpudos?
2. ¿Es necesariamente incorrecto que los cristianos deseen un mejor estilo de vida? ¿Cómo determinamos dónde trazar la línea cuando se trata de acumular posesiones?
3. ¿Es más propenso a retirarse del mundo o a unirse a él? ¿Cómo encuentra un cristiano el equilibrio correcto?
4. ¿Hasta qué punto debemos proteger a nuestros hijos del mundo pagano en el que vivimos?