Muchos programas de JD tienen horarios bastante flexibles que se adaptan a estudiantes mayores con compromisos externos. Además de ofrecer un programa de tiempo completo con cursos diurnos, las escuelas ofrecen clases nocturnas y planes de estudios a tiempo parcial, lo que permite a los JDs graduarse en entre tres y seis años. Esta gama de opciones está permitiendo que cada vez más personas de mediana edad obtengan títulos de derecho.
Si tomar un programa en línea es algo que cree que funcionará mejor con su horario, tenga en cuenta que el programa debe estar acreditado por la ABA para poder tomar el examen de barra en cualquier estado. Como una forma de atraer a estudiantes de todas las edades, muchas escuelas de derecho han creado programas híbridos que permiten algunas clases en línea combinadas con clases en el campus. La ABA ha acreditado el programa híbrido en la Facultad de Derecho William Mitchell, el primero de su tipo. Desde el inicio del programa el año pasado, muchas otras escuelas han estado trabajando para crear las suyas propias que la ABA también acreditará.

Otros programas que muchas escuelas de derecho han estado adoptando son para títulos JD/MBA acelerados de tres años. Algunas de las escuelas que ofrecen esto son Yale, Columbia, Boston University, la Universidad de Pensilvania y más. Graduarte en tres años con un doctorado en Derecho y un MBA te dará una ventaja sobre los estudiantes que solo tienen un doctorado en Derecho. El plan de estudios del curso es un desafío adicional, por lo que debe comprometerse a no tener una vida social durante tres años, pero el resultado final puede valer la pena.
Los programas de doctorado a tiempo parcial generalmente tardan cuatro años en completarse, pero son muy convenientes para los estudiantes que necesitan seguir trabajando un trabajo de día y solo pueden tomar clases los fines de semana o las noches. Los cinco programas mejor calificados por U. S. News se encuentran en la Universidad de Georgetown, la Universidad George Washington, la Universidad Fordham, la Universidad George Mason y la Universidad de Maryland.Los títulos LLM pueden ser extremadamente beneficiosos si trabajas en una especialidad. Los títulos LLM se ofrecen en impuestos, quiebras, derecho ambiental, derecho de derechos humanos, derecho internacional, derecho de tecnología de la información y muchos más.
Por qué Van y Qué Hacen
A diferencia de algunos de sus homólogos más jóvenes, los JD maduros tienden a tener objetivos profesionales muy específicos en mente cuando se inscriben en la escuela de derecho. Everett Bellamy, vicedecano del Centro de Derecho de Georgetown, cree que hay varios factores de motivación clave. Algunos buscan fortalecer sus habilidades dentro de su industria elegida; otros están en busca de un cambio de carrera, y aún así, otros buscan una estimulación intelectual pura.En 2018, LawFuel informó sobre un hombre de 87 años que se presentó al examen del colegio de abogados. Ibarra Mariano, ex oficial de la ley, asistió a la facultad de derecho 51 años antes. Quería pasar la barra » para ayudar a otras personas.»John VanBuskirk tenía 71 años cuando se graduó de la Facultad de Derecho North Texas Dallas en 2018. También completó más de 800 horas de trabajo pro bono durante su experiencia en la escuela de leyes. Nunca quiso retirarse. Kay Lorraine se graduó de la Facultad de Derecho William S. Richardson de la Universidad de Hawái a los 70 años en 2017. Siempre soñó con ir a la escuela de derecho, pero antes de abordar ese sueño, dirigió una compañía de producción cinematográfica, cantó jingles y trabajó con varias organizaciones locales sin fines de lucro.

Como puedes ver, algunos van a ayudar a otros. Algunos van simplemente porque no tienen el deseo de reducir la velocidad. Algunos van simplemente para cumplir un sueño. Como también aprenderás a través de otros ejemplos a lo largo de este artículo, algunos van simplemente porque querían un desafío, sentían que tenían más que ofrecer al mundo o querían perseguir un cierto nivel de estimulación intelectual que les faltaba en su vida diaria. De todos modos, nunca es demasiado tarde para solicitar la facultad de derecho.

Basándose en la experiencia

Lucille Roussin ya tenía un doctorado y enseñó historia del arte y arqueología en Sarah Lawrence College y Cooper Union antes de decidir inscribirse en el programa de tiempo completo en la Escuela de Derecho Benjamin N. Cardozo de Nueva York. A lo largo de los años se había interesado en obras de arte y antigüedades robadas y quería ayudar a los gobiernos a recuperar sus reliquias culturales. Después de consultar con amigos y colegas, decidió dar el paso y aplicar a la escuela de derecho a los 49 años. «Todo fue extraño», dice. «De repente estaba al otro lado del podio, tomando el curso de preparación de Princeton Review LSAT con un grupo de niños de 20 años y comenzando mi primer año en la escuela de nuevo.»Hoy en día, Roussin tiene una práctica privada próspera que atiende a coleccionistas y gobiernos nacionales con clientes adinerados que incluyen a la República de Turquía. Enfermeras, médicos y otros profesionales de la salud que optan por asistir a la escuela de leyes pueden unirse a una práctica existente o comenzar su propia práctica próspera centrada en lesiones personales, negligencia médica u ofrecer sus servicios como testigos expertos en el futuro.Además, basándose en la experiencia profesional y personal después de la escuela de derecho, hay numerosas oportunidades profesionales que un estudiante de derecho no tradicional puede encontrar más atractivas si decide que sentarse en el bar o ejercer la abogacía no es una perspectiva atractiva. Estos son algunos ejemplos:Investigador de derechos civiles. Contratado a nivel estatal o federal, un investigador de derechos civiles tiene la responsabilidad de determinar si una denuncia de discriminación es válida. Debe tener un doctorado en derecho de una facultad de derecho acreditada.

Desarrollando nuevas habilidades
Al igual que sus compañeros de clase más jóvenes, algunos JD mayores recién están comenzando sus carreras profesionales. Margaret Utterback, de 36 años, trabajó como oficial naval justo después de la universidad, pero había sido madre ama de casa durante 10 años cuando solicitó ingresar en la Facultad de Derecho de la Universidad de Wisconsin en Madison. «Estaba empezando a sentir que me faltaba estimulación intelectual», explica. «Una vez que mis hijos comenzaron a ir a la escuela a tiempo completo, quise hablar con adultos y recuperar mi cerebro.»Utterback es ahora presidente del grupo de apoyo estudiantil de Wisconsin, BÚHOS (Estudiantes de Derecho Más Sabios), y comenzará a trabajar este otoño como asociado en Quarles de Madison & Brady.Walter Pincus ha cubierto temas de seguridad nacional en el Washington Post durante casi 40 años; en mayo pasado, a los 68 años, se puso la gorra y la bata en la graduación de Georgetown Law. Para Pincus, la decisión de inscribirse en el programa a tiempo parcial fue motivada por su deseo de asumir un nuevo desafío. Después de seis años de estudios legales, ahora se está preparando para el D. C. bar y espera combinar su conocimiento de los medios con su experiencia legal, sirviendo como asesor de corporaciones en crisis. También continuará contribuyendo al Post, cuyos editores han apoyado su actividad «extracurricular». «La experiencia ha sido fantástica», dice Pincus. «Y», añade, » ¡Yo era mayor que la mayoría de mis profesores!»Los profesores de la facultad de Derecho han dado la bienvenida a estudiantes mayores. Dean Bellamy se apresura a señalar que, aunque los JD de mayor edad cumplen los mismos criterios de admisión competitivos que la multitud de veintitantos, Georgetown considera la amplitud de la experiencia de vida al revisar a los solicitantes de mayor edad. Harvard Law tiene una sección en su página web específicamente para aquellos que se consideran «experimentados».»La madurez, la experiencia de vida y la experiencia laboral son factores positivos que puede utilizar a su favor en su solicitud. Por lo tanto, si bien sus LSAT deben ser altos, el rendimiento laboral importa mucho más que la cantidad de actividades extracurriculares que realizó en la universidad hace 15 años.Gregory Ogden, que enseña procedimiento civil y derecho administrativo en Pepperdine, cree que los estudiantes mayores mejoran las discusiones en clase. «Aportan una perspectiva y madurez que nos ayuda a lidiar con conflictos y problemas», dice. Como asesor docente de varias de las revistas de derecho de la escuela, cree que los JD de más de 30 años demuestran ser más fuertes en habilidades relacionadas con el trabajo, como la cooperación y la gestión. «Tienen una influencia estabilizadora en los proyectos grupales», señala. La vicedecana de Wisconsin, Ruth Robarts, que fue a la escuela de leyes después de trabajar como directora de secundaria durante 10 años, está de acuerdo. Ella cree que su experiencia anterior la convirtió en una mejor estudiante. «Simplemente estás más concentrado y más maduro», explica.Después de la escuela de derecho, los estudiantes de derecho no tradicionales (ahora abogados asociados no tradicionales) aportan a los bufetes de abogados y a las empresas el valor de su experiencia laboral anterior. Esto no es algo que deba ignorarse al crear currículums, CV o cartas de presentación. Se debe capitalizar, especialmente cuando hay habilidades y experiencia transferibles en áreas de práctica relacionadas. Durante las entrevistas, tanto para las pasantías de verano como para las entrevistas de bufete de abogados, la experiencia laboral previa y la experiencia de vida tampoco deben minimizarse ni ignorarse. La longevidad, las habilidades relacionadas y transferibles, e incluso cualquier otra cosa que se relacione con la posición puede ser extremadamente valiosa. El beneficio de la madurez no debe ignorarse.

Los desafíos
Hay algunos inconvenientes para ir a la escuela de derecho más adelante en la vida. Por un lado, los JD mayores no siempre disfrutan de las mismas oportunidades que sus homólogos más jóvenes. Los empleos lucrativos y de seguimiento de socios en las empresas a menudo exigen reclutas jóvenes ávidos de sangre sin compromisos externos que pueden dedicar horas insensatas como asociados. Adnan Latis, un treintañero de 2 litros en Wisconsin, reconoce: «Hay un estigma. Estaría en una mejor posición en una empresa si fuera más joven, porque esperan que trabajes 100 horas a la semana.»Con una esposa y dos hijos pequeños, Latis no puede hacer ese tipo de compromiso de tiempo. Sin embargo, señala que los estudiantes de derecho mayores pueden encontrar nichos dentro del campo legal. Las empresas a menudo crearán horarios más razonables para los asociados mayores con experiencia útil, como ingenieros y científicos que ahora quieren trabajar como abogados de patentes. Las corporaciones y las organizaciones sin fines de lucro también contratan fácilmente a graduados mayores como abogados internos.
Otro obstáculo en la cara de los estudiantes mayores es reajustarse a los rigores de la escuela; puede tomar algún tiempo volver al ritmo de las cosas. «Ya no estaba acostumbrado a estudiar», dice Roussin. «Tuve que disciplinarme de nuevo.»Con el tiempo, Roussin descubrió que era capaz de desarrollar una estrategia de estudio efectiva, dedicando bloques de tiempo a revisar en casa, y lo logró.Al final …Ya sea que tengas 22 o 62 años, la facultad de derecho puede ser una experiencia exitosa y gratificante. Latis, que trasladó a su esposa y sus dos hijos de Nevada para estudiar en Madison, no se arrepiente de su decisión. «Si realmente quieres hacer algo, nunca hagas de la edad un obstáculo para tus objetivos», aconseja. «Es solo una excusa.»Al considerar la facultad de derecho, es imperativo hacer la investigación requerida y determinar cuál es la mejor opción en función de la comunidad, los objetivos futuros y el compromiso financiero. Algunas facultades de derecho ofrecen programas duales MBA-JD. Algunos ofrecen programas LLM que se pueden completar después del programa JD. Muchos ofrecen programas de estudio en el extranjero. Hay varios factores a considerar al elegir la facultad de derecho adecuada, pero ninguno de ellos debe tomarse a la ligera. En última instancia, el verdadero factor decisivo es la razón de un estudiante de derecho no tradicional para regresar a la escuela.Hay ventajas obvias cuando las personas mayores comienzan a asistir a la escuela de derecho después de haber tenido alguna experiencia laboral. Por un lado, están obligados a estar más enfocados y menos propensos a dejarse llevar por sus compañeros en actividades extracurriculares. Por otro lado, podrán recurrir a experiencias de la vida real para conectarse con lo que están aprendiendo. Por supuesto, también serán mayores, pero no estarán solos. Hay una tendencia creciente en la que las personas cambian de carrera cada 10 años aproximadamente, y asistir a la escuela de leyes es una de las formas más populares en que esto se manifiesta.Sin embargo, las personas mayores también tienden a tener más equipaje; cónyuges, hijos, hipotecas. El ajuste de volver a la escuela puede ser difícil. Incluso las personas solteras pueden encontrar un poco difícil volver a la silla de montar, simplemente porque se han acostumbrado a cierto estilo de vida. Aquí hay algunas cosas que las personas mayores deben considerar antes de decidir regresar a la escuela de leyes. También puede ser importante considerar los recursos para los cónyuges, el mercado laboral,los sistemas escolares, las opciones de vivienda, etc., para estudiantes de derecho no tradicionales que pueden mudarse a un área en particular.Muéstrame el dinero La facultad de Derecho requiere algunas inversiones serias de tiempo y dinero. Son tres años a tiempo completo a un precio total promedio de 1 100,000, y eso es solo para la matrícula. Otros gastos, como la comida y los libros, realmente pondrán una tensión en su billetera. Los préstamos estudiantiles pueden ser la respuesta si hay muy poco dinero para la comodidad, pero eso puede no ser una buena idea, ya que esos préstamos deben ser devueltos. Algunas empresas financian a sus empleados para que cursen estudios superiores, como la facultad de derecho, por lo que, si ese es el caso, no hay problema. Por supuesto, eso significaría trabajar durante el día e ir a la escuela de derecho por la noche, por lo que puede llevar más tiempo de lo habitual. Sin embargo, en general es una buena opción si se ofrece. Si no, la mejor manera sería ahorrar lo suficiente para cubrir los gastos durante la duración de la escuela de derecho antes de abandonar su trabajo actual de 9 a 5.Consulte siempre con su empleador actual para determinar qué programa de reembolso de matrícula está disponible, si lo hay, así como si está obligado a permanecer con su empleador por una cierta cantidad de tiempo después de completar su título. Además, si usted o su cónyuge trabajan para una universidad, puede tener derecho a recibir un descuento sustancial para una facultad de derecho afiliada si cumple con los requisitos de entrada. Esto podría reducir la carga financiera en una cantidad significativa.

La razón de ser
También es importante conocer las razones detrás de la decisión de ir a la escuela de derecho. No hay razón correcta o incorrecta; saber simplemente hace que haya una mejor motivación para llevarlo hasta el final. Si se trata de avanzar o ir por un camino más lucrativo en una carrera existente, obtener un título en derecho llevará esa carrera a un nivel completamente nuevo. Sin embargo, si ir a la facultad de derecho es por un capricho, entonces hay poca probabilidad de que realmente obtenga el título o que sea de algún uso práctico.Y la Encuesta Dicei otras personas van a verse significativamente afectadas por este cambio de carrera, es importante que sean parte de la decisión. Un cónyuge o pareja de hecho que no apoya completamente puede hacer que sea muy difícil seguir adelante. Los niños pequeños se verán más afectados por la tensión que la escuela de derecho pondrá en el tiempo y la atención de los padres estudiantes, por lo que puede ser una buena idea esperar hasta que los niños tengan la edad suficiente para ocuparse de las cosas para que haya tiempo para que usted estudie.
Perspectivas de empleo
Los graduados en derecho de más edad a menudo se encuentran en competencia con candidatos más jóvenes y deseosos para puestos de nivel de entrada en bufetes de abogados. Si un título en derecho representa un nuevo comienzo profesional, las expectativas deben mantenerse razonables. Algunas organizaciones prefieren a los graduados de más edad debido a su experiencia laboral en ciertos campos, pero éstos son relativamente escasos. Muchos graduados de derecho agobiados por préstamos estudiantiles están desesperados por encontrar trabajo para pagarles, y es probable que acepten salarios más bajos y estén dispuestos a trabajar largas horas. Sin embargo, si el título de abogado se obtiene para promover un título existente, entonces eso es otro asunto.
El Espíritu está Dispuesto Last
Por último, pero no menos importante, la resistencia necesaria para la escuela de derecho es prodigiosa; los estudiantes deben estar dispuestos a dedicar las horas de estudio. No es tanto intelecto como persistencia; la facultad de derecho se trata principalmente de cuánto se puede recordar de la ley y los casos relacionados con esa ley. Un estudiante de derecho no solo debe estar dispuesto, sino capaz de hacer los ejercicios cerebrales requeridos. Para los estudiantes mayores, puede ser una buena idea comenzar de a poco como estudiantes a tiempo parcial o nocturnos, donde el ritmo es más lento y relajado, y donde se encuentran la mayoría de los estudiantes mayores. Por lo menos, esto significa que habrá un cierto nivel de igualdad, lo que hará que la facultad de derecho no sea tan estresante.Volver a la escuela no es una broma para las personas mayores que ya tienen una carrera. Acostumbrarse a estar en el extremo de aprendizaje del palo puede ser difícil de ajustar, ¡especialmente si los profesores son más jóvenes que los estudiantes! Dinero, tiempo, familia y capacidad; estas son las cosas que deben considerarse y sopesarse cuidadosamente antes de comprometerse a un programa de licenciatura en derecho.Consulte los siguientes artículos para obtener más información sobre la facultad de derecho, el examen de la abogacía y el éxito en su primer año de práctica:

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