Casi no escribo esto. No fue por no querer hacerlo. Acuné mi cabeza en mis manos, desesperado por contribuir a las resmas de positividad en las redes sociales que había visto alrededor de la Semana de Concientización sobre la Salud Mental.

Casi no pude, porque estaba deprimida.

Llegó un cierto punto en mi experiencia de ser LGBT en el que acepté que tenía que ser fuerte e intransigente frente a las miradas de desaprobación y los comentarios marchitos. Hice un pacto para lanzarme a mi comunidad con celo, sin importar lo agotador que fuera, y para hacer pleno uso de los privilegios que me concedían en la tolerante metrópolis en la que había aterrizado.

Y, sin embargo, por alguna razón, encuentro esta una actitud increíblemente difícil de transferir a mi lucha con la depresión. Compartiré con mis compañeros de trabajo que voy a una cita con un hombre o a un evento temático LGBT con un orgullo casi beligerante, pero estoy abrumado por el miedo de tener que admitir a esas mismas personas que me voy un poco temprano para ver a mi terapeuta o que necesito tomarme un tiempo libre debido a otro episodio.

De hecho, la palabra » depresión «todavía tiene un mordisco, de la manera en que la palabra» gay » lo hizo cuando me atreví a decirlo a otra persona en referencia a mí mismo. El tono de mi voz adquiere una cualidad extraña a medida que me acerco a ella en una oración, hasta el punto en que sueno intolerablemente manso en el momento en que la «depresión» cae.

La cosa es que, en muchos casos, la enfermedad mental y ser queer van de la mano. Es una realidad incómoda pero importante que los jóvenes LGBT tienen cuatro veces más probabilidades de suicidarse que sus contrapartes heterosexuales. Más de la mitad de las personas que se identifican como transgénero experimentan depresión o ansiedad. Incluso entre el propio personal de Stonewall, personas que se dedican a mejorar y mejorar la salud de nuestra comunidad, el 86% ha experimentado problemas de salud mental de primera mano. Es un punto morboso, pero tiene mucho sentido que nosotros, como comunidad, luchemos desproporcionadamente.

En un evento reciente al que asistí, organizado para capacitar a modelos LGBT para visitar escuelas y enseñar a los niños sobre la homofobia, nadie mencionó explícitamente sus problemas con las enfermedades mentales. Nos contábamos historias de cómo habíamos llegado a aceptarnos a nosotros mismos frente a la adversidad, hablando con acertijos sobre «tiempos oscuros» o «sentirnos deprimidos» o ser un «animal de fiesta demasiado». Pero estos problemas tienen otros nombres-depresión, ansiedad, adicción-que evitamos constantemente, a pesar de estar en una comunidad en la que un gran porcentaje de nosotros habrá experimentado experiencias similares.

Y este fenómeno se repite una y otra vez. A pesar de que hay un entendimiento común entre mis amigos queer y yo de que probablemente todos hemos sido vilipendiados de la misma manera y hechos sentir un sabor similar de inadecuado, rara vez reconoceremos, incluso dentro de los límites seguros de la amistad, que esto ha tenido un impacto duradero en nuestra capacidad de mantener una imagen saludable de sí mismo.

Pero parte de estar orgullosos de lo que somos como personas LGBT es poder ser abiertos sobre las luchas que hemos enfrentado. Es al nombrar y usar las incómodas insignias de la ansiedad, la depresión y la adicción que damos el primer paso hacia la aceptación plena de la enfermedad mental como una parte importante de nuestra identidad colectiva. Después de todo, ¿cómo podemos ser verdaderos modelos a seguir para la próxima generación si nos negamos a contar toda la historia?

Y así, esta Semana de Concientización sobre la Salud Mental, estoy lanzando un desafío a mi comunidad. Si son LGBT, y sufren de una enfermedad mental, ser desafiante en su aceptación de la misma forma que lo haría sobre su sexualidad o identidad de género. Súbelo, habla y siéntete seguro de que tu voz, por pequeña o insignificante que parezca, es válida. Después de todo, hemos sido, y siempre seremos, una comunidad de luchadores, ya era hora de que nos atreviéramos a mostrar nuestras cicatrices de batalla.

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