Introducción
En los últimos años, el entusiasmo por el desarrollo y el uso de las jaulas de columna vertebral ha aumentado. Sin embargo, a menos que sea un especialista en columna vertebral, puede que le resulte difícil apreciar de qué se trata toda la conmoción. Seamos realistas, para la mayoría de las personas, las jaulas de columna vertebral no son un tema de conversación cotidiano. La mayoría de las personas no saben qué son las jaulas de columna vertebral, cómo se usan y cómo benefician a los pacientes.

Para comenzar, se necesita una breve introducción a las jaulas para ayudarlo a comprender por qué estos dispositivos son tan importantes en la cirugía de columna hoy en día … y mañana. Jaulas: Una descripción general Una jaula es un pequeño dispositivo cilíndrico hueco, generalmente hecho de titanio, con paredes perforadas.

Estos dispositivos a veces se denominan «jaulas intersomáticas».’La palabra’ intersomática ‘ se refiere al lugar donde se usan estas jaulas (es decir, el espacio del disco entre dos vértebras). El propósito de usar jaulas a menudo es restaurar la altura del disco perdida como resultado de un disco colapsado y aliviar la presión sobre las raíces nerviosas.

La altura perdida del disco se restaura cuando las jaulas, llenas de injerto óseo, se insertan en el espacio entre las dos vértebras. Básicamente, lo que sucede es que el injerto óseo, que se ha embalado cuidadosamente dentro y alrededor de las jaulas, comienza a crecer a través de las paredes perforadas de las jaulas, formando finalmente un enlace sólido (o «fusión») que mantiene unidas las vértebras. Este proceso se conoce como » fusión interbody.»Se podría comparar libremente las jaulas con los bloques de construcción y el injerto óseo con el mortero que une la estructura. El resultado final es la fusión, una construcción fuerte y estable.

Los pacientes que van a someterse a cirugía debido a enfermedad degenerativa del disco, hernia discal o espondilolistesis de bajo grado pueden tener jaulas implantadas durante su procedimiento quirúrgico. Estas afecciones pueden hacer que las vértebras se rallen unas contra otras durante el movimiento y causar pinzamiento nervioso cuando se daña un disco. Una fusión de jaula sólida puede eliminar el movimiento, aumentar el espacio para las raíces nerviosas, estabilizar la columna vertebral, restaurar la alineación de la columna vertebral y aliviar el dolor.

Desarrollo de jaulas :Una breve historia
Sorprendentemente, la historia de las jaulas comienza con los caballos. Hace varias décadas, el Dr. George Bagby, un cirujano ortopédico de Spokane, Washington, inventó la primera jaula. «Cesta de Bagby», como se le llamaba, se hizo popular cuando un caballo llamado Seattle mató; el primer Ganador invicto de la Triple Corona, fue diagnosticado con «Síndrome de Wobbler», una afección degenerativa que causa inestabilidad grave en el cuello. Trabajando con un especialista veterinario equino, el Dr. Bagby implantó su «cesta» cilíndrica de acero inoxidable en la columna vertebral de Seattle Slew.

Después de asegurar la canasta en su lugar, se empacó con el injerto óseo del caballo. Con el tiempo, el injerto óseo creció dentro y alrededor de la canasta creando una fusión sólida y salvando a Seattle Slew de una muerte segura. Después del episodio de Seattle Slew, pasaron varios años sin ningún desarrollo notable de Cage. Luego, a finales de la década de 1980, se hizo un avance significativo cuando el Dr. Stephen D. Kuslich, un cirujano de columna vertebral de Minneapolis, Minnesota, convirtió el diseño del Dr. Bagby en una jaula adecuada para uso humano. La jaula del Dr. Kuslich, un cilindro de titanio hueco roscado con paredes gruesas perforadas, fue diseñada para la parte posterior de la columna vertebral. El diseño de su jaula llamó rápidamente la atención de sus compañeros. Desde entonces, varios cirujanos, incluido yo mismo, se involucraron para desarrollar sistemas de jaula anterior.Colocación anterior: ¿Por qué? Un abordaje anterior, es decir, a través de la parte frontal del cuerpo, permite al cirujano trabajar a través del abdomen para llegar a la columna vertebral. De esta manera, los músculos de la columna vertebral ubicados en la espalda no se dañan ni cortan; evitando la debilidad muscular y las cicatrices. Además, las técnicas quirúrgicas mínimamente invasivas sirven para acelerar drásticamente la recuperación del paciente. Más del 90 por ciento de mis pacientes que se han sometido a este procedimiento se han ido a casa la mañana después de la cirugía.
La próxima Generación de Jaulas Hoy
En los últimos años las jaulas han sufrido numerosas modificaciones para mejorar su eficacia. Algunas de estas jaulas incluyen BAK™ , Ray TFC™ , Contact Fusion Cage™ e INTER FIX™ .

Aunque, como paciente, no necesita comprender todos los detalles técnicos sobre las jaulas, pensamos que podríamos resaltar algunos detalles básicos sobre una jaula específica. Una de las más nuevas y técnicamente más avanzadas es la LT Cage™ . Los cirujanos están reportando muy buenos resultados usando esta jaula como resultado de sus elementos de diseño únicos. Por ejemplo:

• La jaula LT ™ es cónica (similar a una cuña de puerta). La forma cónica de esta jaula ayuda a restaurar la alineación o las curvas correctas de la columna vertebral; un objetivo esencial de la cirugía de columna.
• A menudo, los cirujanos usan dos jaulas una al lado de la otra en la cirugía. El problema en el pasado ha sido que los lados curvados de las jaulas dificultan el acercamiento de las jaulas. La LT Cage™ tiene lados planos, lo que significa que las jaulas se pueden colocar muy juntas. Esto puede sonar como un pequeño cambio, pero es un desarrollo importante para ayudar a las jaulas a tener éxito en la creación de construcciones sólidas.
• Las perforaciones o agujeros en las paredes de la jaula son más grandes, lo que ayuda a crear fusión al permitir un mayor crecimiento óseo dentro y alrededor de la jaula.
• La LT Cage ™ es de titanio, lo que la hace muy resistente y duradera. No se han reportado casos de falla estructural de una jaula LT™. Además, su construcción de titanio permite que la jaula se vea mediante tomografía computarizada o resonancia magnética.

¿Se utilizará una Jaula en Su Cirugía?Cientos de miles de personas sufren de enfermedad degenerativa del disco, hernia discal o espondilolistesis de bajo grado. Afortunadamente, la cirugía no es necesaria para la gran mayoría de los pacientes, ya que los tratamientos no quirúrgicos a menudo alivian los síntomas. Sin embargo, para aquellos pacientes que requieren cirugía, esperamos que este artículo lo ayude a comprender mejor lo que el cirujano quiere decir cuando habla de sus opciones quirúrgicas y se refiere al uso de jaulas. Si desea obtener más información sobre las jaulas, consulte los enlaces que siguen a este artículo. Y recuerde, si está programado para una cirugía, los pacientes que están motivados para mantener un estilo de vida saludable y asumir la responsabilidad de su cuidado, ¡sean excelentes pacientes! Su compromiso con la salud los coloca en el carril rápido para una recuperación más rápida de la cirugía.