La Técnica Alexander: Una Práctica Mente-Cuerpo para Todos Nosotros
Ruth Rootberg, de 69 años, una vez la llamó su «antídoto personal para la mediana edad». Gordon Riggs, de 65 años, dice que se ha «filtrado en mi conciencia diaria», algo que lo sorprende. Susan, la esposa de Riggs, de 65 años, informa que el hallazgo fue «oro».»
Se refieren a la Técnica Alexander, una práctica centenaria de mente y cuerpo apoyada por investigación científica que aborda el funcionamiento de los sistemas nervioso, muscular y esquelético para determinar la mejor manera de aliviar la tensión. Eso, dicen los defensores, conduce a la facilidad de movimiento y puede aliviar el dolor.
«Ahora hay una facilidad de estar en mi cuerpo, y mi movilidad y rango de movimiento, han aumentado.»
» Si piensas en nuestras estructuras físicas, vemos estrategias posturales, estrategias de movimiento y estrategias de equilibrio. Y la Técnica Alexander ofrece a las personas una manera de descubrir sus estrategias actuales y cómo cambiarlas para mejor», dijo Rootberg, un maestro y autor certificado de la Técnica Alexander con sede en Amherst, Massachusetts. «Las personas que aprenden la técnica se mueven mejor, se sienten mejor y tienen más ligereza y facilidad, mental y físicamente.»
Esos beneficios están disponibles para personas de todas las edades, agregó Rootberg.
«Muchos se preguntan en este momento cómo lidiar con todas las incógnitas, cómo lidiar con el estrés y los problemas con los que no teníamos idea de que tendríamos que lidiar», señaló. «Cómo vivimos día a día, momento a momento, importa — y la Técnica Alexander tiene algo que ofrecer.»
Por qué un actor Desarrolló la Técnica Alexander
Frederick Matthias Alexander (1869-1955), un actor de Shakespeare de Tasmania, desarrolló la técnica que lleva su nombre. Buscando alivio de la ronquera crónica y el asma, experimentó con alterar su postura para liberar la tensión física que sostenía inconscientemente. Tuvo éxito, y Alexander enseñó su técnica en Inglaterra y América, trabajando con Aldous Huxley, George Bernard Shaw, John Dewey y otros individuos notables.
Hoy en día, la American Society for the Alexander Technique (AmSAT) informa sobre 3,000 maestros en todo el mundo; más de 100 universidades, academias y conservatorios en los Estados Unidos también ofrecen las clases. Los profesores fijan los precios en función de la duración de las sesiones y la antigüedad del profesor. Algunos ofrecen una tarifa de escala móvil o descuentos para adultos mayores y estudiantes que reservan varias lecciones. Puede encontrar un maestro certificado en el sitio de AmSAT. Sin embargo, el seguro de salud rara vez cubre el costo.
Los ejercicios, estiramientos y entrenamiento de fuerza no forman parte de la Técnica Alexander. En su lugar, los maestros escuchan las preocupaciones de los estudiantes, hacen evaluaciones personales y luego recomiendan modificaciones. Algunos maestros usan mesas de masaje. Otros proporcionan sillas o una colchoneta en el suelo.
Por necesidad, algunos profesores están dando lecciones en plataformas de video. «Los principios son los mismos, pero la metodología es diferente», dijo Eve Bernfeld, de 43 años, maestra certificada con sede en Portland, Oregon.
En una lección en línea de muestra, Bernfeld me observó de pie. Primero, me pidió que enganchara mi core, tirara de mis hombros, levantara mi pecho y elevara mi cabeza, una postura que pocos podemos sostener. Después de sacudirme eso, Bernfeld sugirió que alargara mi columna vertebral, liberara la tensión en mi cuello y, en general, «aligerara».»¡Qué diferencia!
«Estar erguido no debería ser tan difícil como la mayoría de la gente lo hace», dijo Bernfeld. «Cuando nos ponemos de pie como sargentos de entrenamiento, al final nos derrumbamos, culpando a una falla de voluntad o de fuerza. Podemos estar erguidos y suaves, en lugar de rígidos.»
Reducción del estrés, Alivio del dolor y Mejor Movilidad
Bernfeld también enfatizó el beneficio de hacer una pausa entre lo que estamos haciendo ahora y lo que planeamos hacer a continuación, tomándonos el tiempo para liberar cualquier tensión que podamos estar sosteniendo. Detenerse para hacer una pausa durante todo el día, incluso acostarse durante unos minutos para reflexionar sobre el momento presente, dijo, ayuda a sus estudiantes a lidiar mejor con el estrés.Gordon Riggs, de Portland, Oregón., acredita a Alexander Technique lessons con el alivio de problemas esqueléticos y musculares crónicos. Después de un diagnóstico de leucemia hace 12 años, Riggs se sometió a un trasplante de células madre. «Todavía no he vuelto a la normalidad», dijo. «No me doblo ni estiro con facilidad y me duele el cuello, y eso me impide montar en bicicleta. Incluso lavar los platos exacerba los músculos.»
«Musculatura a través de dolor o molestia no funciona más. Ahora necesitan una forma más eficiente de vivir, moverse y pararse.»
Después de un año y medio de lecciones, Riggs dice que ha aprendido a observar cómo usa su cuerpo y cómo cambiar los comportamientos inconscientes que pueden causar incomodidad.
«Hubiera dicho que realmente no pienso en la Técnica Alexander a medida que me muevo por la casa, pero en realidad lo pienso, y ahora está incorporado a mi vida diaria. No me lo esperaba.»
Cuando la esposa de Riggs, la profesora de piano Susan Riggs, comenzó a tomar clases hace cuatro años, ya estaba entrenada y licenciada para enseñar Mapeo Corporal, un sistema de educación somática desarrollado por antiguos maestros de Técnica Alexander para ayudar a músicos lesionados. Los beneficios se han extendido más allá de su banco de piano.
«Las clases me han dado muchos más ‘ahas’ sobre algo que había estudiado durante dos décadas», dijo Riggs. «La experiencia práctica con Eve me ha permitido reducir la tensión y encontrar el equilibrio que no había encontrado anteriormente, lo que afecta la forma en que me siento y camino. Ahora hay una facilidad de estar en mi cuerpo y mi movilidad y rango de movimiento, han aumentado.»
Algunos Reportan Alivio de la Enfermedad de Parkinson
La mayoría de los estudiantes de Bernfeld tienen 60 años o más. «Tienden a ser mis mejores estudiantes, porque la musculatura a través del dolor o la incomodidad ya no funciona. Ahora necesitan una forma más eficiente de vivir, moverse y ponerse de pie», dijo Bernfeld.
Rootberg dijo que ella también ha trabajado con personas con la enfermedad de Parkinson. «Si aprendemos a repensar cómo nos enviamos mensajes y encontramos una manera de minimizar nuestras reacciones mentales: liberar el cuello, mantener la cabeza en alto y no bloquear las caderas, las rodillas o los tobillos, tendremos una experiencia sensorial diferente.»
El Parkinson es debilitante, añadió Rootberg, y la Técnica Alexander no lo curará. «Pero un amigo y colega que lo enseña ha resuelto algunos de los síntomas desde que le diagnosticaron la enfermedad», dijo Rootberg. «Mucho tiene que ver con su actitud. No reacciona de la misma manera que los demás. Algunos se pueden agitar, lo que los distrae de salir de una helada o temblor. Pero toda esa actividad desordena nuestro pensamiento.»