La lengua azul (BT) es una enfermedad vírica transmitida por insectos de rumiantes silvestres y domésticos y, ocasionalmente, de otras especies. Entre el ganado doméstico, el BT es más común en ciertas razas de ovejas, mientras que la infección asintomática por el virus BT (BTV) del ganado bovino es típica en las regiones enzoóticas. La BT en el ganado bovino puede ser una característica de brotes específicos, en particular la epizootia actual en Europa causada por el serotipo 8 de la BTV. La TVB se replica dentro de las células fagocíticas y endoteliales mononucleares, los linfocitos y posiblemente otros tipos de células en los tejidos linfoides, los pulmones, la piel y otros tejidos. Los rumiantes infectados pueden presentar una viremia prolongada pero no persistente y la TVB se asocia con eritrocitos durante las últimas fases de esta viremia prolongada. La patogénesis de la BT implica lesiones en los vasos sanguíneos pequeños de los tejidos diana, pero las contribuciones relativas de la citólisis directa inducida por el virus y los mediadores vasoactivos inducidos por el virus en la causa de la lesión endotelial y la disfunción no están claras en la actualidad. Las lesiones de BT son características e incluyen: hemorragia y úlceras en la cavidad oral y el tracto gastrointestinal superior; necrosis del músculo esquelético y cardíaco; coronitis; hemorragia subintimal en la arteria pulmonar; edema de los pulmones, subcutis ventral y fascia de los músculos del cuello y la pared abdominal; y derrames pericárdicos, pleurales y abdominales. La transmisión transplacentaria de la TVB en rumiantes, con posterior infección fetal, es una propiedad de cepas de virus específicas, especialmente las propagadas en óvulos embrionarios o cultivos celulares. El resultado de la infección por TVB de rumiantes fetales depende de la edad, con lesiones distintivas en cavitación del sistema nervioso central en animales que sobreviven a la infección en la gestación temprana. La capacidad inmunitaria a la TVB surge a mediados de la gestación, y los animales infectados a finales de la gestación pueden nacer virémicos y sin malformaciones cerebrales significativas.