¿Qué es un Rambler? Y por qué es un lobo? ¿Por qué la escuela tiene un apodo tan extraño?

Estas son preguntas comunes que los estudiantes de Loyola podrían hacer.

Los equipos atléticos de Loyola se conocían originalmente como el Granate y el Oro, representando una práctica en todo el país antes de 1920 para nombrar a los equipos atléticos según los colores de la escuela, de acuerdo con el sitio web del Departamento de Deportes. Algunas escuelas, como Harvard Crimson, nunca abandonaron esa práctica, pero Loyola lo hizo. El entrenador de fútbol llevó a cabo un concurso para nombrar al equipo de fútbol que Loyola tenía en ese momento y, en 1925, se convirtieron en los «Grandees» después del periódico de la vieja escuela.

Ese nombre no se mantuvo y después de solo un año, en 1926, los equipos de Loyola se hicieron conocidos como los Ramblers for good. Ese año, el equipo de fútbol hizo una gran cantidad de viajes. Hicieron lo suficiente para que los medios de comunicación apodaran al equipo «the Ramblers» por la cantidad de paseos por el país que hicieron. A pesar de que el fútbol se suspendió en Loyola en 1930, el apodo perduró.

Pero aunque los equipos tenían un apodo, no tuvieron una mascota hasta 1980, cuando introdujeron Bo Rambler.

«Parecía un vagabundo con una cabeza grande y gigante», dijo Jim Collins, coordinador de producción de videos en la Escuela de Comunicación y graduado de Loyola en 1985. «Una vez me presenté a un partido de baloncesto y él estaba allí. A la mayoría de los niños, cuando estaba en la escuela, les gustaba y pensaban que era gracioso.»

Bo no solo parecía un vagabundo; era uno. Incluso el nombre Bo proviene de la palabra vagabundo. Bo era similar a muchas mascotas. Trataba de entretener a la multitud junto a las animadoras. Collins recordó un momento en particular entre Bo y la mascota de DePaul, cuando la rivalidad entre las dos escuelas era enorme.

«Bo y Billy Blue Demon, o como se llamara, se metieron en una pelea de empujones», dijo Collins. «Bo fue a una tienda no lejos del campus y tomó prestado un guante de boxeo gigante y regresó con él.»

Aunque Bo no puso un Muhammad Ali en la mascota de DePaul, cayó a la cuenta atrás a principios de los 90. Fue entonces cuando la universidad decidió cambiar la imagen de Loyola.

«Supongo que el vagabundo no estaba a la altura de los estándares de una universidad jesuita», dijo Pat Schultz, subdirector deportivo de operaciones y ex alumno de Loyola. «Estaban empujando el nuevo escudo, que tenía el lobo y la tetera.»

A principios de los 90, la escuela realizó una encuesta para que los estudiantes votaran si querían quedarse con el vagabundo o ir con el lobo como mascota. Schultz y su amigo, Eddie Slowikowski, uno de los dos únicos atletas de Loyola en correr una milla inferior a las 4:00, ambos querían que Bo Rambler se quedara.

«Votaron por los estudiantes en un partido de voleibol femenino», dijo Schultz, » Y Eddie se quedó junto a la casilla y siguió votando por Bo.

sabíamos que había puesto más votos para el Bo que el número de votos totales.»

Sin embargo, los funcionarios de la universidad en ese momento eligieron al lobo para ser la nueva mascota. Llamado Lu como acrónimo de la Universidad de Loyola, el lobo fue creado para ser un personaje más caricaturesco desde el principio.

«Se parecía a Wile E. Coyote», dijo Collins.

El lobo más realista que los estudiantes conocen hoy en día surgió en el año 2000, según Schultz. El cambio coincidió con que John Planek se convirtió en el director deportivo y Fr. Michael J. Garanzini, S. J. se convierte en presidente.

«Me encantó el lobo de dibujos animados», dijo Steve Sykes, un pasante del Departamento de Deportes y un estudiante de historia de 23 años de edad.

Sykes puede ser descrito como un amigo cercano de Lu, interactuando con él lo suficiente durante los juegos que se considera por algunos como el «lobo hombre que susurraba.»Diferentes estudiantes, incluyendo a Sykes a veces, juegan el Lu actual, algo que ha cambiado desde que la Dra. Grace Calhoun se convirtió en directora atlética en 2011. Bajo la dirección de Planek, un profesional interpretó a Lu.

Schultz y Sykes están de acuerdo en que el propósito de las mascotas es interactuar con los fans y generar espíritu escolar. Sykes cree que cada escuela debe tener una mascota. Solía asistir a la Universidad Estatal de Kansas, donde dijo que Willie el Gato Salvaje era «amado y adorado» por todos, hasta el punto de que las camisetas están hechas de él.

de La misma ha sido cierto en Loyola.

«Los estudiantes siempre han abrazado a la mascota, ya sea Bo o Lu», dijo Schultz. «También son buenas formas de promocionar la escuela y el atletismo.»

Lu se ha movido bastante bien a la era digital, blogueando para The Phoenix y teniendo presencia en Twitter y Facebook. Pero mientras que la escuela lleva al lobo después de veinte años, la pregunta sigue siendo: ¿qué fue de Bo Rambler?

«El equipo de natación robó el equipo The teníamos uno entonces back en el 92», dijo Schultz. «Nadie sabe dónde está ahora.»

Parece que Bo sigue por ahí, divagando, acorde con el apodo de la escuela a la que sirvió.