¿Alguna vez se preguntó por qué una mujer casada puede ser dirigida por el nombre de su esposo? ¿Por qué es «Nombre del Sr. y la Sra. del marido» y nunca al revés?

La tradición de llamar a una mujer por el nombre de su marido proviene de una antigua práctica legal que borraba la identidad de una mujer, llamada «coverture».»

La ley de la cobertura ya no existe, pero todavía podemos ver sus efectos hoy en día.

¿Qué Es Coverture?

Coverture era un conjunto de leyes que decían que la identidad de una mujer casada estaba «cubierta» por la de su esposo.

Bajo la ley de coverture, los derechos legales de una mujer estaban subsumidos por los de su esposo cuando contrajo matrimonio.

Legalmente, un marido y una mujer se convirtieron en una sola persona: el marido. Al contraer matrimonio, la esposa renunciaba a su identidad separada en virtud de la ley, y su marido en efecto tenía un control legal y económico completo sobre ella.

¿Cuándo se originó la doctrina de la cobertura?

todo comenzó en la Edad Media.

Inglaterra en la Edad Media utilizó un sistema de «common law».»La ley no estaba escrita en un solo lugar. En cambio, las leyes se desarrollaron con el tiempo a través de las decisiones judiciales de los jueces.

Fue bajo este sistema que la doctrina de la cobertura se desarrolló entre los años 1000 y 1500, y finalmente se llevó a las colonias inglesas, incluidos los Estados Unidos. Un juez inglés llamado William Blackstone escribió un resumen de la ley inglesa llamado «Comentarios sobre las Leyes de Inglaterra» en el siglo XVIII, que dio la primera descripción escrita completa del sistema de cobertura.

¿Cómo afectó la cobertura a los derechos de las mujeres casadas?

Bajo coverture, el estado de las mujeres casadas se llamaba «feme covert», que literalmente significaba «mujer cubierta».»Su identidad legal y sus derechos estaban cubiertos por los de su esposo, y su propia identidad legal era inexistente.

Debido a que no era una persona legal, no podía own

• poseer cualquier propiedad (incluida la ropa de su espalda)
• poseer o controlar su propio cuerpo
• tomar decisiones por sus hijos en contra de los deseos de su marido
• firmar documentos legales o celebrar contratos
• mantener su propio salario
• recibir educación en contra de los deseos de su marido



Una» feme covert » tampoco tenía derechos legales sobre su propio cuerpo o sus hijos. En la práctica, una mujer casada puede ejecutar un negocio con su marido, o tener a cargo de la casa mientras su marido estaba de viaje.



Tendencia

Sin embargo, todo lo que hacía legalmente tenía que estar a nombre de su marido, ya que no era una persona bajo la ley.

¿Las mujeres solteras se vieron afectadas por la doctrina de la cobertura?

Bajo la doctrina de la cobertura, el estado de una mujer adulta soltera se llamaba «feme sole».»Ella sería reconocida como una persona individual bajo la ley, y podría poseer propiedades y firmar contratos en su propio nombre.

¿Cuándo terminó la cubierta?

No hubo un fin oficial a la doctrina de la cobertura; en cambio, las leyes fueron erosionadas lentamente por la aprobación de las leyes de propiedad de la mujer a partir de mediados del siglo XIX.

En los Estados Unidos, muchas leyes fueron promulgadas gradualmente por los diferentes estados que permitieron a las mujeres poseer y controlar bienes, firmar contratos, heredar separadamente de sus maridos, mantener sus propios salarios y escribir sus propios testamentos. Estas leyes no estaban motivadas por ningún movimiento feminista, sino por las necesidades económicas de los hombres. Bajo las nuevas leyes, un esposo podría mover dinero y propiedades a nombre de su esposa, protegiendo sus activos de los cobradores de deudas y la bancarrota.

Aunque la doctrina de la cobertura que se practicó durante siglos ya no existe hoy en día, sus efectos todavía se pueden ver en algunas de nuestras leyes y cultura modernas.

Por ejemplo, fue debido a la influencia de la cobertura que la violación marital no fue un delito hasta la década de 1970. Después de cómo, ¿cómo podría ser violación si su esposa es de su propiedad?

Las mujeres tampoco podían obtener sus propias hipotecas o abrir cuentas bancarias sin que el banco le pidiera permiso a su esposo hasta hace muy poco.

«Sra. John Smith » es llamado por el nombre de su esposo porque su identidad legal fue literalmente subsumida por el de su esposo al casarse. Es importante entender de dónde provienen estas tradiciones para que podamos seguir avanzando hacia el trato igualitario de mujeres y hombres bajo la ley.

A continuación, lea sobre cómo las mujeres ganaron el derecho a la propiedad, o descubra la historia de Amelia Bloomer: Temperance, Suffrage, and Rational Dress Advocate.



Keri Lynn Engel es un autodidacta y mujeres del aficionado a la historia que fundó Increíble la Mujer en la Historia en 2011.