En 1902, William F. «Buffalo Bill» Cody construyó el Irma, un clásico hotel victoriano que llamó así por su hija menor. Lo llamó » el hotel más dulce que haya existido.»

Historia de Cody

En este momento, Cody (nacido en 1846) se había convertido en un amado icono estadounidense después de una carrera como jinete de Pony Express (a los 14 años), trampero, cazador de fronteras, soldado de la Unión, explorador indio y, finalmente, showman y productor del mundialmente famoso espectáculo del Oeste Salvaje durante 30 años. Fue mientras trabajaba como explorador para el Ferrocarril Kansas Pacific que recibió el apodo de «Buffalo Bill», ya que su trabajo era matar bisontes para alimentar a la tripulación. ¡Sin duda, realizó bien su trabajo! Como resultado de sus atrevidas aventuras y experiencia en todo lo que hizo, ganó la Medalla de Honor del Congreso por su valentía.

En gran parte debido a la celebridad de Cody y también debido a su buen sentido de los negocios, un grupo de inversores se acercó a él para desarrollar una comunidad agrícola en la cuenca Big Horn de Wyoming. Cody conocía bien el área y, siendo el soñador que era, imaginó una ciudad turística que sería la puerta de entrada este al Parque Nacional de Yellowstone, creado en 1872. Su tocayo, Cody, se convirtió en una ciudad en 1896.

The Irma Hotel

Cuando Cody contrató al arquitecto de la iglesia Alfred Wilderman Woods para diseñar el Irma, quería un hotel elegante como los de las ciudades occidentales establecidas para alentar a los orientales a visitar y disipar la imagen del salvaje oeste. Por otro lado, su espectáculo y su personaje trataban de que el oeste era salvaje, «así que fue un baile delicado para él», dijo Jeremy Johnston, conservador del Museo Buffalo Bill en Cody. «La ciudad a medida que se desarrolló también luchó con eso», agregó.

Listadas en el Registro Nacional de Lugares Históricos, las gruesas paredes exteriores del Irma están hechas de roca de río y arenisca extraída localmente. Rocas, minerales, minerales y fósiles de la cuenca del Cuerno Grande conforman la chimenea. Su famoso bar de madera de cerezo-se rumorea que fue un regalo de la Reina Victoria después de la actuación de Cody para ella en 1888—data de la época de la construcción. Por lo tanto, es probable que no sea de la Reina. Además, si Cody hubiera recibido tal regalo, era el tipo de showman que lo habría transmitido por todo el mundo, según Johnston. No se dijo ni una palabra. Sin embargo, es un hermoso mueble donde entiendo que Ernest Hemingway fue visto con frecuencia.

Cody era cazador y a menudo invitaba a sus amigos, entre ellos la realeza europea, a fiestas de caza en la zona. ¿Podrían algunas de estas cabezas de trofeo haber venido de esos tiempos?

Los paneles de madera oscura, el papel pintado romántico y las alfombras con flores hacen un guiño al estilo de la época victoriana. Por desgracia, no había ascensores entonces y no los hay ahora. Pero si preguntas en la recepción, llamarán a alguien para que lleve tu equipaje por las escaleras.

Las habitaciones del Irma

De 39 habitaciones, 19 son históricas y llevan el nombre de personas que vivieron allí durante la época. El resto se ha actualizado. Todas tienen baño privado y aire acondicionado. Elijo la Habitación 14 que lleva el nombre de Agnes Chamberlin, que vino a Cody para trabajar en Cody Enterprise, el periódico iniciado por Bill Cody. Finalmente, comenzó otro hotel al otro lado de la calle del periódico que existe hoy en día, el Chamberlin Inn. El número 12 es la habitación de Bill Cody; el número 16 es la suite de Irma. Murió en 1918, un año después de su famoso padre.

Mi habitación tiene algunos muebles de época, pisos crujientes y alfombras y papel tapiz floridos como lo esperaría de un hotel histórico. Es de la vieja escuela, con un teléfono viejo, una guía telefónica y una biblia en el cajón de la oficina. Los únicos elementos contemporáneos de la habitación son TV y cafetera. El WiFi es irregular o inexistente.

La parte más interesante de la habitación es el baño de baldosas en blanco y negro, con piso de baldosas de penique y cadena de descarga de inodoro. Sin embargo, los grifos de agua fría y caliente separados tardaron un poco en acostumbrarse, y nunca pude averiguar el tapón de desagüe. Pero su autenticidad es genial!

Cody en el Irma

El coronel Cody guardó dos suites para él y su familia cuando visitó la ciudad. En la oficina de su hotel, probablemente planeó sus otras empresas que negoció más adelante en la vida. Esta foto antigua (alrededor de 1907) muestra a Cody (a la derecha) en el mostrador de registro del Irma. Todavía tenía su bigote y barba de chivo característicos que se habían vuelto grises, pero el pelo largo en los últimos años probablemente era una peluca. «A los exploradores les crece el pelo», dijo en una entrevista en 1887. «Nuestro negocio está al aire libre, con lluvia o sol, y hemos descubierto por experiencia que la mayor protección para los ojos y los oídos es el cabello largo.»¡Además, fue una señal de valentía mostrando que escaparon de ser arrancados el cuero cabelludo por los indios! Para Buffalo Bill, era su marca. Cuando alguien le sugirió que se metiera las cerraduras en el sombrero, respondió :» Si hago eso, me costará una fortuna.»

Cenar en el Irma

En el comedor principal verá a turistas y lugareños, verdaderos vaqueros que se sientan en el bar de madera de cerezo amamantando sus cervezas. El comedor ofrece desayuno, almuerzo y cena buffet todos los días durante el verano y los fines de semana durante el invierno, así como menús completos. Su especialidad para el almuerzo y la cena es la costilla de primera calidad. Al ser vegetariana, estoy feliz de leer el buffet y el bar de ensaladas, que es abundante.

La sala del Gobernador organiza fiestas privadas, pero me asomo para ver las fotos en las paredes. El estilo de la habitación es típico del resto del hotel. También hay una boutique muy bonita con ropa de estilo occidental.

Más citas de Buffalo Bill

En Mujeres: «Si una mujer hace el mismo trabajo que un hombre, y de la misma manera, debería recibir el mismo salario. Pago a las mujeres de mi espectáculo tanto como a los hombres, para asegurarme de hacer lo correcto.»

Sobre los nativos americanos :» Los indios han sido mal utilizados. Tienen su versión de la historia. Por honestidad y virtud, creo que los indios están por delante de los blancos. ¿Dónde está el hombre blanco que no pelearía si le quitaran todo? Ellos llegaron primero, y tienen más derecho a estar aquí que nosotros.»

Qué hacer En Cody

Si no sabías para quién se llamaba Cody, lo harás después de llegar a la ciudad. Estatuas, fotografías, pinturas, negocios por toda la ciudad llevan el nombre de William F. Cody o Buffalo Bill. Si te fascina el hombre, como yo, el mejor lugar para saber más es el Museo Buffalo Bill ubicado en el Buffalo Bill Center of the West. Otros cuatro museos están aquí: Cody Firearms Museum, Draper Natural History Museum, Whitney Western Art Museum y Plains Indian Museum.

El tour en tranvía de Cody ofrece una visión general de una hora de Cody y su ciudad.

En el sitio original de la ciudad de Cody se encuentra Old Trail Town, una colección de cabañas reales, carros tirados por caballos y artefactos del pasado de Wyoming reubicados por un arqueólogo de Wyoming para crear una ciudad de 1880, completa con paseo marítimo y calle de tierra. La cabaña de Butch Cassidy y la tumba de Jerimiah Johnston son destacados.

Una visión más moderna del oeste americano está en By Western Hands, una galería, museo y taller de lujo de artesanos funcionales de todo el oeste. Las exhibiciones gratuitas muestran piezas increíbles en madera, metal, cuero y vidrio que celebran el diseño occidental.

Cuando cae la noche, puede elegir entre un auténtico rodeo en la ciudad (todas las noches de junio a agosto) o la revista de Música de Vaqueros de Dan Miller en un teatro al lado del Irma. Miller y sus músicos de múltiples talentos (uno de ellos su hija) dan una interpretación de ritmo rápido de canciones occidentales nuevas y antiguas que le recuerda que está en Wyoming.

Hay mucho más que ver y hacer en Cody, todas las actividades de montaña como pesca, senderismo, paseos a caballo, rafting, disparos de armas de fuego, ¡y luego está el Parque Nacional de Yellowstone justo al lado! Dedicaré otro post a mi visita allí y a una estancia en el Hotel Lake Yellowstone.

Para obtener más información sobre Cody, visite codyyellowstone.org.

The Irma, 1192 Sheridan Avenue, Cody, Wy 82414; 307-587-4221; www.irmahotel.com

Claudia Carbone es una escritora de viajes galardonada con sede en Denver. Lee sobre otros hoteles que ha visitado en Sleepin ‘ Around.