JUEVES, 25 de abril de 2019 (HealthDay News) The La idea detrás de la inmunoterapia para la alergia al maní es atractiva en su simplicidad: Pídale a un paciente que coma pequeñas cantidades de maní todos los días y, con el tiempo, su sistema inmunitario se volverá insensible a ella.

Desafortunadamente, esta cura podría estar haciendo más daño que la alergia en sí, sugiere una nueva revisión de la evidencia.

Las personas que se someten a inmunoterapia para sus alergias al maní terminan con un gran aumento de la anafilaxia potencialmente mortal y otras reacciones alérgicas, en comparación con otras personas que evitan el maní o están en un grupo de placebo, concluyeron los investigadores.

La inmunoterapia con maní triplica el riesgo de anafilaxia de un paciente y duplica las probabilidades de que necesite usar epinefrina para contrarrestar una reacción alérgica grave.

«Descubrimos que los pacientes en inmunoterapia, su calidad de vida no era mejor», dijo el Dr. Derek Chu, becario en inmunología clínica en la Universidad McMaster de Ontario, Canadá. «Fuera de la clínica, en realidad terminan teniendo más reacciones alérgicas con el tiempo.»

El equipo de Chu descubrió este hecho preocupante después de reunir los resultados de 12 ensayos de inmunoterapia con cacahuetes que involucraron a más de 1,000 pacientes.

«Si miras cada estudio uno por uno, es posible que no lo veas», dijo Chu. «Cuando se combinan todos y se analizan los 1.000 pacientes al unísono, se puede ver realmente.»

Las alergias alimentarias afectan a más de 6 millones de personas, incluidos el 8% de los niños y el 3% de los adultos, dijeron los investigadores en notas de antecedentes. Aunque la mayoría de los niños superan las alergias a la leche o a los huevos, las alergias al maní son de por vida hasta en el 85% de los casos.

Los síntomas pueden ir desde secreción nasal, urticaria y picazón hasta opresión en la garganta y dificultad para respirar. Las reacciones graves pueden provocar un shock anafiláctico, que requiere tratamiento inmediato con un inyector de epinefrina y un viaje a la sala de emergencias, dice la Clínica Mayo.

En este momento, la inmunoterapia es el único tratamiento disponible para las alergias alimentarias graves, y se ha demostrado que aumenta la tolerancia de una persona, dijo Chu.

«Hasta la fecha no ha habido más opciones que evadir, por lo que es muy prometedor que tengamos algo que funciona parcialmente», dijo.