Los vientos de cambio en la atención de la salud hacen que la evaluación de la familia sea más importante que nunca como una herramienta para los proveedores de atención de la salud que buscan ayudar a la familia a avanzar hacia un bienestar de alto nivel. La atención médica limitada y la auto-responsabilidad impuesta por la promoción de la salud y la prevención de enfermedades, que son consecuencias naturales de estos cambios, devuelven a la familia el lugar de control de la gestión de la salud. Las enseñanzas, modelos e interacciones de la familia influyen más que nunca en la salud del paciente. Los patrones funcionales de salud de Gordon proporcionan un modelo holístico para la evaluación de la familia porque los datos de la evaluación se clasifican en 11 epígrafes: percepción de la salud y gestión de la salud, nutricional-metabólico, eliminación, actividad y ejercicio, sueño y descanso, cognición y percepción, autopercepción y autoconcepto, roles y relaciones, sexualidad y reproducción, tolerancia al afrontamiento y al estrés, y valores y creencias. Las preguntas planteadas bajo cada uno de los patrones de salud se pueden variar para reflejar la singularidad de la familia individual, así como para preguntar sobre las fortalezas y debilidades de la familia en todos los patrones. Los datos que utilizan este modelo proporcionan una base integral para incluir a la familia en el diseño de un plan de atención.