En una publicación sobre la ciencia de los espasmos del sueño, un lector mencionó un fenómeno desconocido (para mí): los escalofríos de orina. Al parecer, estos son experimentados por una parte relativamente grande de la población masculina, y hoy vamos a echar un vistazo a por qué.

Por petición popular . . . esto es para ti.

Lamentablemente, este asombroso misterio nunca ha sido estudiado extensamente. Es un estremecimiento repentino, generalmente al final de la micción. Sucede con mayor frecuencia a los hombres, pero en casos raros, las mujeres también lo experimentan. Al igual que el poderoso mioclono (la contracción nerviosa), los médicos han avanzado lo suficiente en comprensión como para dar a esta reacción un nombre largo: síndrome de convulsión post micción. (Aquí es donde jugamos a detective científico. No muchos de ustedes saben esto, pero ‘post’ a menudo significa ‘después de’. O significa «un bloque oblongo de madera colocado en el suelo». En este caso, creo que lo más probable es que signifique «después».’Convulsión’ es sinónimo de’ estremecimiento ‘o ‘ temblor’. El diccionario me enseñó eso. El «síndrome» es un grupo de síntomas que se presentan en ciertas personas; por lo que explica que algunas personas tienen dificultades crónicas, mientras que otras nunca las tienen. Y por el contexto, supongo que «micción» significa «orinar».’) Así que al examinar su nombre, hemos encontrado que se llama, básicamente, ‘ después de orinar, temblar, cosa que le sucede a ciertas personas.’

en cuanto a por qué sucede; nadie lo sabe realmente. Hay dos grandes escuelas de pensamiento. Uno insiste en que es solo un reflejo de una caída de temperatura. Mientras orina, ciertas partes están expuestas que de otra manera estarían cubiertas (espero). Esto provoca una caída de la temperatura corporal. La micción también implica dejar salir una gran cantidad de líquido caliente del cuerpo y, por lo tanto, perder mucho calor. Esto también causa una caída en la temperatura corporal. E incluso si el baño en el que se encuentra el orinador no está frío, las partes del cuerpo que están expuestas están acostumbradas a estar envueltas en ropa que las mantiene a una temperatura más alta, por lo que cualquier exposición al aire parecería fría para esas partes y haría que el cuerpo se estremeciera al calentarlas.

La otra escuela principal de pensamiento es que este es un capricho del sistema nervioso autónomo. Esta es una suposición bastante segura, ya que el sistema nervioso autónomo controla muchas funciones corporales involuntarias. Cualquier cosa que hagas sin pensar, como cerrar los ojos cuando estornudes, es el resultado de que el ANS se haga cargo. Algunas de las cosas que hace, sin embargo, tienen que ser entregadas a la mente consciente eventualmente. Cuando hacemos nuestra vida diaria en público, el SNA mantiene la vejiga relajada y todas las válvulas entre la vejiga y el mundo exterior tensas. Lo hace sin que lo pensemos, lo cual es bueno, porque si no lo hiciera, nuestra respuesta a cada pregunta sería: «Mira, solo estoy tratando de concentrarme en no orinarte encima», y nuestra sociedad no habría avanzado mucho.

Cuando realmente orinamos, relajamos voluntariamente las válvulas y tensamos la vejiga, barriendo el proceso inconsciente que hemos estado manteniendo durante la mayor parte de nuestras vidas. Dado que ese proceso inconsciente involucra químicos cerebrales bastante duros como la dopamina y la epinefrina, y cuanto más tengamos que aguantar, más químicos el cerebro tiene que sacar para asegurarse de que no tengamos un accidente, el cambio repentino podría provocar una respuesta de contracción en el cuerpo.

O podría ser que los fantasmas te están mirando y riendo. Disfruta de tu próximo viaje al baño.

a Través Del Registro y El Straight Dope.