P: Hacemos parrilla de carbón cada fin de semana en nuestro patio. Nos preguntamos si ayudaría, o dificultaría, la tierra de nuestro jardín si ponemos las cenizas en la tierra. ¿Qué hay de usarlos en un parche de frambuesa pequeño? ¿Y los posos de café?

Bobbie Lawrence, Ann Arbor

A: Tengo un gran respeto por las personas que reciclan la basura doméstica. Es algo bueno que hacer. Pero antes de añadir algo como esto al suelo, me haría analizar el suelo. Puede comprar kits para hacer esto en Lowe’s, viveros y tiendas similares y una prueba de pH es relativamente fácil de hacer. Conocer el pH es útil, saber más sobre los otros elementos es aún más útil.Cada varios años, me prueban el suelo de mi césped y jardín, pruebas separadas, y lo hago a través de la oficina de Extensión Cooperativa en el Condado de Midland. Las muestras se envían al estado de Michigan en un paquete proporcionado y los resultados detallados se devuelven, generalmente dentro de dos semanas.

Los resultados pueden ser un poco adormecedores de leer y es útil obtener ayuda para entenderlos: Los Jardineros maestros son un buen recurso para esto y la mayoría de las oficinas de extensión del condado tienen Jardineros Maestros que a veces manejan sus teléfonos.

los Suelos cambian con el tiempo, especialmente si hay mucho que hacer con ellos tan lejos como verduras y hortalizas.

Dicho esto, por favor, no use cenizas de su carbón. Parece algo natural y bueno de hacer, pero de hecho, los productos químicos utilizados para hacer briquetas de carbón no son saludables para las plantas.

No entiendo completamente el proceso químico de la quema, pero por lo que he leído, los aglutinantes utilizados para hacer las briquetas no son amigables con las plantas y están presentes incluso después de que el fuego se haya extinguido.

Dada esta toxicidad potencial, no usaría ni siquiera pequeñas cantidades de cenizas de carbón. Por otro lado, las cenizas de un fuego de leña y, por lo general, mucho más seguras porque no contienen químicos. Pero incluso aquí, deben usarse con cuidado.

Los posos de café están bien como mantillo o enmienda del suelo. De hecho, muchas ubicaciones de Starbucks tienen terrenos libres para tomar, todos bien empaquetados en bolsas de café recicladas y listos para usar en el jardín o en la pila de compost.

Algunos jardineros que conozco que son grandes bebedores de café reúnen todos los terrenos que pueden encontrar desde cualquier lugar y usan el material como mantillo, especialmente cerca de las plantas que son susceptibles al daño por babosas, como las hostas.

Se dice que la cafeína residual disuade la actividad de las babosas alrededor de las plantas. La mejor explicación que he leído de por qué esto funciona es que el cuerpo de la babosa absorbe cafeína, lo cual no es muy probable. He leído algunos artículos que sugieren que la cafeína es tóxica para las babosas.

Personalmente, prefiero usar muelas para enmendar el suelo directamente o como ingrediente de compost en lugar de como mantillo. Creo que la corteza triturada, las astillas, las pepitas y el material similar hacen un mejor mantillo que las muelas, es decir, si desea los beneficios típicos del mantillo, mantenga las malas hierbas y proporcione un nivel constante de humedad y temperatura en el suelo debajo.

Así que, sí, sigue adelante y usa grinds, especialmente como una enmienda. Proporcionan una valiosa fuente de nitrógeno, el elemento que prácticamente todas las plantas utilizan en abundancia.

Además, con el tiempo, mejorarán la estructura del suelo. Sería difícil usar demasiados, suponiendo que use cualquier terreno que uno o dos hogares puedan crear. No creo que recoger las muelas del vecindario para usar en el suelo sea una buena idea, ya que sería mucho trabajo y podría ser demasiado para la masa del suelo.

Como para las frambuesas, el mismo consejo es – sí en muele café, no en cenizas del carbón de leña.