Kulak

que Significa «Puño» en ruso. Nombre de los terratenientes de la Rusia rural.

Origen: La tenencia de la tierra en la Rusia feudal se había organizado donde la tierra se dividía en largas y estrechas franjas; los siervos cuidaban dos franjas una al lado de la otra; una para el propietario, la otra para ellos mismos.

Después de la abolición de la servidumbre en 1861, la tierra que los siervos habían cultivado para sí mismos ahora era propiedad de la comuna campesina, formada de aquellos campesinos que una vez fueron siervos de un terrateniente común. Los terratenientes retuvieron las tierras que no se usaban para mantener a los siervos (por ejemplo. la mayoría de sus antiguas tierras) – todavía en franjas al lado de la tierra comunal. Los terratenientes también conservaban todas sus tierras boscosas y pastorales. Por lo tanto, los siervos una vez habían podido pastar a sus animales (comúnmente una vaca y un caballo) en tierras de pastoreo, ahora no podían. Los campesinos recién «emancipados» también se quedaron varados de la mercancía más preciada de Rusia durante la mayor parte del año: la leña.

De estas condiciones nació el kulak, que impuso a los campesinos un impuesto para utilizar sus tierras de pastoreo. Las comunas campesinas respondieron dejando en barbecho parte de su propia tierra y convirtiéndola en pasto. Sus restos, sin embargo, eran tiras de tierra del terrateniente que corrían por toda su comunidad, con las que los kulak establecían un sistema de peajes para cada animal que cruzaba su tierra. En cuanto a la madera, los campesinos no tenían más remedio que trabajar la tierra de los kulak a cambio de un pago que les permitiría cortar madera del bosque de los kulak.

Esta relación en toda Rusia dio origen a los primeros partidos revolucionarios en Rusia.

Kulaks en la Primera Guerra Mundial:A lo largo de principios del siglo XX, los kulaks compraron tierras comunales donde pudieron, pero fue difícil hacerlo; las comunas se negaron a vender sus tierras a pesar de las amenazas y presiones. Durante la Primera Guerra Mundial, los kulaks entraron en una nueva era.

Los kulaks sobornaron a los funcionarios locales para evitar el reclutamiento en el ejército, y mintieron a la espera de que el campo de oportunidad se abriera pronto. Mientras que cientos de miles de campesinos fueron enviados a la matanza en el frente, los kulaks se apoderaron de la tierra comunal en una forma gratuita para todos.

Para 1917, el éxito de los kulaks no se puede ver más claramente que en la cantidad de tierra que poseían: más de nueve décimas partes de la tierra cultivable de Rusia.

El producto más valioso durante la guerra fue el grano, y los kulaks entendieron esto con absoluta claridad: los precios de los alimentos subieron más que cualquier otro producto durante la guerra. En 1916, los precios de los alimentos se aceleraron tres veces más que los salarios, a pesar de las cosechas abundantes tanto en 1915 como en 1916. El precio del grano en 1916, ya en dos rublos y medio por pud, se anticipó que aumentaría hasta veinticinco rublos por pud. Con la esperanza de aumentar los precios, los kulaks acumularon sus excedentes de alimentos a medida que sus tierras aumentaban continuamente.

A lo largo de 1916, el trabajador urbano medio comía entre 200 y 300 gramos de comida al día. En 1917, a las poblaciones urbanas de Rusia se les permitió comprar solo una libra de pan por adulto, por día. Los trabajadores a veces pasaban días sin comer.

Como resultado del Decreto de Tierras Soviético del 26 de octubre de 1917, cuando los campesinos recuperaron sus tierras de los kulaks, la comida regresó lentamente a las ciudades de nuevo. Aunque los kulaks fueron abrumados por los campesinos en casa y los que regresaban del frente, muchos respondieron más tarde en el año, durante la Guerra Civil que se avecinaba.

Los kulaks eran considerados enemigos de la clase obrera y eran tratados como tales por los soviéticos. Los incidentes de represalias kulak contra los comunistas fueron aislados y poco frecuentes en relación con la escala y el alcance de los esfuerzos de «desculakización» del gobierno soviético.

La cuestión de cómo tratar a los kulaks como una clase era un asunto político que recibió mucha atención, particularmente durante los primeros años de la URSS y a lo largo de la era de Stalin. En su» Respuesta a la pregunta de un campesino»de 1919, Lenin identificó a los kulaks como:

«…campesinos ricos que explotan el trabajo de otros, ya sea contratándolos para trabajar, o prestándoles dinero a cambio de intereses, etc. Este grupo apoya a los terratenientes y capitalistas, los enemigos del poder soviético.»(V. I. Lenin Collected Works, Vol. 36, pp 500-503.)

Aunque Lenin señaló que los kulaks eran antagónicos a la clase obrera soviética, no se tomó ninguna acción decisiva contra los kulaks durante la vida de Lenin, en parte debido a los problemas económicos generalizados en toda la Unión Soviética en desarrollo. Los kulaks coexistieron con cooperativas y granjas colectivas hasta que Stalin introdujo la colectivización forzada en 1927 y finalmente aplastó a los kulaks como clase.

Tanto Lenin como Stalin fueron explícitos en sus directivas sobre la liquidación de los kulaks. En la carta de Stalin de 1929 «Sobre la política de Liquidar a los kulaks como clase», expresó en términos inequívocos cómo el gobierno soviético abordaría la «cuestión de los kulaks»:

«Para expulsar a los kulaks como clase, la resistencia de esta clase debe ser aplastada en una batalla abierta y debe ser privada de las fuentes productivas de su existencia y desarrollo (uso libre de la tierra, instrumentos de producción, alquiler de tierras, derecho a contratar mano de obra, etc.).»(J. V. Stalin Works, Vol. 12 p 184-189.)