경제발전의 연안 국가 중반부터 20 세기 고르되,다음의 달성에 관심을 기울였으나 대부분의 국가. 지역 무역 블록의 형성은 해상 무역의 증가와 신제품의 개발로 이어졌다. 대부분의 인도양국이 계속 원료 내보내기 및 가져오기 제조품 생산 다른 곳에,몇 가지 예외를 제외하고 호주,인도,남아프리카. 석유 지배하고 상거래,인도 바다는 와서 중요한 도로 운송의 원유 유럽,북미 및 동아시아. 다른 주요 상품으로는 철,석탄,고무 및 차가 있습니다. 서호주 주와 인도 및 남아프리카 공화국의 철광석은 일본으로 운송되는 반면 석탄은 인도양을 통해 호주에서 영국으로 수출됩니다. 가공 해산물은 연안 국가의 주요 수출 품목으로 부상했습니다. 또한 관광은 섬의 많은 부분에서 중요성이 커졌습니다.

배송에서 인도양으로 나눌 수 있는 세 가지 구성 요소:범선,건조화물을 운반,그리고 유조선. 2 천년 이상 동안 dhows 라고 불리는 작고 lateen 이 조작 된 항해 선박이 우세했습니다. 의 간 무역에서 특히 중요 서쪽 인도양,해당 선박을 활용할 수 있 몬순풍;의 큰 다양한 제품을 운송 사이의 포트에 해안의 동쪽 아프리카와에서 포트는 아라비아 반도의 서쪽 해안에 인도(특히 뭄바이,Mangaluru(망갈로르)및 Surat). 대부분의 도우 트래픽은 대체에 의하여,전원이 선박 및 육로로 운송하고,나머지를 갖추고 있으로 보조 엔진이 있습니다.

인도양의 건화물 운송의 대부분은 이제 컨테이너화되었습니다. 대부분의 컨테이너 선박은 희망봉,수에즈 운하와 홍해,말라카 해협을 통해 인도양으로 들어오고 나갑니다. 남아프리카 공화국과 인도가 자신의 상인 함대가 있지만,대부분의 다른 해안국만 몇 가지 상관에 따라 배송의 다른 국가를 수행하들의 화물. 다른 대부분의 건화물 수송에 의해 대량용,주로 그를 수행하는 데 사용 철광석에서 인도,남부 아프리카,호주 서부는 일본과 유럽입니다. 서호주에서 중요한 경로는 순다 해협과 남중국해를 경유하여 일본으로가는 것입니다. 주요 항구의 인도양 포함 더반(남아프리카 공화국),마푸토(모잠비크)고,지부티(Djibouti)아프리카 해안을 따라;Aden(예멘)에서 아라비아 반도;카라치,뭄바이,첸나이,콜카타에서 인도 대륙과 스리랑카 콜롬보;그리고,멜버른,포트 애들레이드 엔필드,포트 헤드 랜드에 있습니다.

유조선 트래픽을 이동에서 주로 포트에 페르시아 만에 북쪽 인도양은 말라카 해협에서 페르시아만 남쪽 해안을 따라 아프리카의 케이프 주변의 좋은 소망입니다. 경로를 통해 수에즈 운하가되었다 훨씬 덜 중요한 것으로 크기의 유조선을 능가하는 운하의 용량을 크기의 유조선은,그러나,보상에 대한 이상 거리를 지금 이동하는 데 필요한 기름에서 페르시아합니다. 가장 큰 유조선해야금을 사용하 롬복의 해협을 통해 Lesser Sunda Islands 수행하는 오일,일본에 때문에 그들의 초안은 너무 좋은 경로에 대한을 통해 말라카와 싱가포르 해협에있다.