Chávez hizo su debut profesional a los 17 años. En su 12ª pelea, el 4 de marzo de 1980, Chávez se enfrentó a Miguel Ruiz en Culiacán, Sinaloa. Al final de la primera ronda, Chávez dio un golpe que noqueó a Ruiz. Entregado cuando sonó la campana, el golpe se consideró una descalificación en el ring y Ruiz fue declarado ganador. Al día siguiente, sin embargo, su mánager, Ramón Félix, consultó con la comisión mexicana de boxeo, y después de una revisión más profunda, el resultado fue anulado y Chávez fue declarado ganador.

Peso Súper Pluma

Chávez ganó su primer campeonato, el título vacante de Peso Súper Pluma del CMB, el 13 de septiembre de 1984, al noquear a su compatriota Mario «Azabache» Martínez en el Gran Auditorio Olímpico de Los Ángeles. Martínez había sido el favorito de apuestas en la pelea, debido en parte a su victoria anterior sobre el ex campeón mundial del CMB Rolando Navarette en una pelea sin título. El 19 de abril de 1985, Chávez defendió su título contra el contendiente número uno Rubén Castillo (63-4-2) al noquearlo en la sexta ronda. El 7 de julio de 1985, Chávez derrotó al ex y futuro campeón Roger Mayweather por nocaut en el segundo asalto. El 3 de agosto de 1986, Chávez ganó una decisión mayoritaria en doce asaltos sobre el ex campeón de Peso Súper Pluma de la AMB y futuro campeón de la FIB Rocky Lockridge en Monte Carlo. En su siguiente combate, derrotó al ex campeón Juan Laporte por decisión unánime en doce asaltos. El 18 de marzo de 1987, derrotó al retador número uno Francisco Tomas Da Cruz (27-1-0) por nocaut en el tercer asalto. Defendió con éxito su título de Peso Súper Pluma del CMB un total de nueve veces.

Peso ligero Edit

El 21 de noviembre de 1987, Chávez ascendió a la división de peso ligero y se enfrentó al campeón de Peso Ligero de la AMB Edwin Rosario. Antes de la pelea, había preocupaciones sobre cómo Chávez manejaría el aumento de peso. Chávez comentó: «Todo lo que he logrado como campeón, y las nueve defensas del título, se desperdiciaría con una derrota ante Rosario.»Los dos luchadores casi intercambiaron golpes durante una conferencia de prensa después de que Rosario amenazara con enviar a Chávez de vuelta a México en un ataúd. Chávez finalmente daría una actuación que definiría su carrera al derrotar a Rosario por nocaut técnico en el undécimo asalto para ganar el título. HBO Punchstat mostró a Rosario lanzando 263 de 731 golpes en la pelea (36%) y a Chávez 450 de 743 (61%). Después de la pelea, Sports Illustrated publicó el titular, » Es hora de saludar a César: el campeón de peso ligero de la AMB, César Chávez, de México, puede ser el mejor luchador del mundo.

El 16 de abril de 1988, Chávez derrotó al contendiente número uno Rodolfo Aguilar (20-0-1) por nocaut técnico en el sexto asalto. El 4 de junio de 1988, ganó contra el ex dos veces campeón Rafael Limón al anotar un nocaut técnico en el séptimo asalto. Más tarde ese año, unificó los cinturones de la AMB y el CMB por una victoria por decisión técnica sobre el campeón José Luis Ramírez. Un cabezazo accidental abrió un corte en la frente de Ramírez y el médico detuvo la pelea, enviando la decisión a los cuadros de mando de los jueces en ese momento de la pelea. Chávez, por delante en todos los cuadros de mando, fue declarado ganador. También fue galardonado con el título de Peso Ligero en Anillo después de la victoria.Chávez dejó libres sus títulos de peso ligero de la AMB y el CMB para pasar a la división de peso súper ligero.

Peso Welter Lighteditar

En su siguiente combate, ganó el título de Peso Welter Ligero del CMB al derrotar a Roger Mayweather por segunda vez. Mayweather no salió de su esquina después de la décima ronda, dándole a Chávez la victoria por nocaut técnico. En 1989, Chávez derrotó al futuro campeón Sammy Fuentes por nocaut técnico en el décimo asalto. En su siguiente pelea, entregó a Alberto de las Mercedes Cortes (44-0) su primera derrota en su carrera al anotar un nocaut en el tercer asalto.

Chávez vs Tayloreditar

El 17 de marzo de 1990, se enfrentó a Meldrick Taylor, el invicto Campeón de Peso Welter Ligero de la FIB, en una pelea por la unificación del título. Mientras Taylor llevaba la lucha a Chávez hasta la ronda 8, Julio se recuperó en las últimas cuatro rondas. A unos 30 segundos del asalto 12, aterrizó una mano derecha recta y dura en la barbilla de Taylor, que lo lastimó gravemente. Poco después, derribó al ex medallista de oro olímpico. Aunque Taylor se levantó a la cuenta de seis del árbitro, no respondió de manera coherente a las preguntas del árbitro Richard Steele después de recibir un conteo obligatorio de 8, y continuó aferrándose a las cuerdas en la esquina, lo que resultó en que Steele detuviera la pelea con solo dos segundos restantes. Muchos fanáticos del boxeo y miembros de los medios de comunicación estaban indignados de que Steele detuviera un combate que Taylor estaba ganando con solo dos segundos, mientras que otros sentían que Steele estaba justificado en detener la pelea dada la condición de Taylor y el hecho de que no podía responder a Steele antes de la conclusión del combate. Steele defendió su decisión diciendo que su preocupación es proteger a un luchador, independientemente de cuánto tiempo queda en la ronda o en la pelea. Como dijo Steele, » Lo detuve porque Meldrick había tomado muchos tiros buenos, muchos tiros duros, y era hora de que se detuviera. Sabes, no soy el cronometrador, y no me importa la hora. Cuando veo a un hombre que ha tenido suficiente, estoy parando la pelea. El Ring la llamó la «Pelea del Año» en 1990 y más tarde la «Pelea de la Década» en la década de 1990. Aunque muchos esperaban una revancha inmediata, Taylor optó por subir de peso en su siguiente pelea y los luchadores no se volvieron a encontrar hasta 1994, cuando Chávez dominó y noqueó a un Taylor desvanecido en ocho asaltos.

Después de unificar los títulos, Chávez se involucró en una serie de defensas de títulos y peleas sin títulos. El 8 de diciembre de 1990, derrotó al retador obligatorio del CMB Kyung-Duk Ahn (29-1) por nocaut en el tercer asalto. El 18 de marzo de 1991, derrotó al luchador número cuatro del CMB John Duplessis (34-1) por nocaut técnico en el cuarto asalto. El 14 de septiembre de 1991, Chávez ganó una decisión unánime en doce asaltos sobre el ex campeón Lonnie Smith. El 10 de abril de 1992, anotó una victoria por nocaut técnico sobre el contendiente número uno Ángel Hernández (37-0-2, 22 nocáuts) en la quinta ronda. Más tarde ese año, derrotó a Frankie Mitchell (29-1) por nocaut técnico en el cuarto asalto.

Chávez vs Camachoeditar

El 12 de septiembre de 1992, Chávez se enfrentó al Campeón de Peso Welter Ligero de la OMB Héctor «Macho» Camacho (41-1-0, 18 nocáuts) en un combate muy esperado. Chávez dominó a Camacho en camino a una victoria por decisión unánime. Los resultados finales fueron 117-111, 119-110 y 120-107 para Chávez. Después de la pelea, a su llegada a México, el presidente Carlos Salinas de Gortari envió el coche especial reservado para el Papa para llevarlo desde el aeropuerto hasta la casa del Presidente.

Chávez vs HaugenEdit

Su pelea de 1993 con Greg Haugen contó con una charla basura de Haugen, quien ridiculizó la racha invicta de 82 peleas de Chávez como consistiendo principalmente en» taxistas de Tijuana que mi madre podría haber noqueado «e insistiendo en que» No hay 130,000 mexicanos que puedan pagar boletos » para ver la pelea en el Estadio Azteca. Chávez respondió diciendo: «Realmente lo odio mucho. Cuando me mira, quiero vomitar. Voy a darle la peor paliza de su vida; voy a hacerle tragar las palabras que salieron de su sucia boca.»En última instancia, 136,274 se presentaron para establecer un récord mundial de asistencia a peleas al aire libre mientras veían a Chávez abandonar rápidamente a Haugen y luego retroceder con la aparente intención de castigarlo por sus comentarios previos al combate. Sin embargo, el árbitro había visto suficiente en la quinta ronda y lo detuvo para una victoria por nocaut técnico para Chávez. Después de la pelea, Chávez le comentó a Haugen: «Ahora sabes que no peleo con taxistas», y un ensangrentado Haugen respondió: «Deben haber sido taxistas duros.»Más tarde ese año, Chávez obtuvo una victoria por nocaut técnico en el sexto asalto sobre el contendiente número uno Terrence Alli.

Empate con Whitaker y primera pérdida en su carrera Edit

Después de un récord de división de 18 defensas consecutivas de su título de peso welter ligero, Chávez (87-0) subió una división de peso más para desafiar a Pernell Whitaker (32-1) por su título de peso Welter del CMB en septiembre de 1993. Desde finales de la década de 1980, Chávez declaró varias veces que quería luchar contra Whitaker. El equipo de Whitaker, entre ellos Lou Duva, le dijo al Ring que no querían pelear contra Chávez en esos días. A los ojos de muchos expertos, Whitaker esperaba que Chávez envejeciera. El resultado de la pelea fue un controvertido empate de la mayoría, lo que permitió a Chávez permanecer invicto con Whitaker reteniendo su título. Varios miembros de los medios de comunicación estadounidenses, incluidos The Ring y Sports Illustrated, criticaron la decisión. Sports Illustrated puso a Pernell Whitaker en la portada de su próxima revista con un título de una palabra, » Robbed! Chávez declaró después de la pelea: «Sentí que estaba forzando la pelea … no dejaba de abrazarme demasiado, tiraba demasiados golpes bajos también.»No hubo revancha.

Chávez continuó defendiendo su título de Peso Welter Ligero y el 18 de diciembre de 1993, derrotó al Campeón de Peso Welter Ligero de la Commonwealth Británica Andy Holligan (21-0-0) por Nocaut técnico en el quinto asalto. Chávez se enfrentó a Frankie Randall el 29 de enero de 1994, en una pelea que la mayoría esperaba que ganara fácilmente. En cambio, Randall lo derribó por primera vez en su carrera y ganó una decisión dividida y Chávez perdió el título ante Randall. Chávez culpó de su derrota al árbitro Richard Steele, quien le restó dos puntos a Chávez por golpes bajos, lo que afectó la diferencia en las tarjetas de puntuación. El CMB ordenó una revancha inmediata y Chávez recuperó el título por decisión técnica dividida en mayo de 1994. La pelea fue ferozmente disputada cuando chocaron las cabezas, abriendo un gran corte en la ceja de Chávez en el séptimo asalto. Después del corte de cabeza, durante la ronda ocho, el árbitro llamó al médico, quien luego detuvo la pelea. Bajo las reglas del CMB, Randall perdió un punto, dándole a Chávez la victoria técnica. Los dos se enfrentaron en un partido de goma 10 años después, que ganó Chávez.

Chávez luego se enfrentó a Meldrick Taylor en una revancha, cuatro años después de su histórica primera pelea. Chávez lo derrotó en el octavo asalto por un nocaut que envió a Taylor de un lado del ring al otro. En su siguiente combate, Chávez derrotó al tres veces campeón Tony López. En 1995, derrotó al ex y futuro campeón de Peso Welter Ligero Giovanni Parisi. Más tarde ese año, defendió su título contra el retador número uno David Kamau, a pesar de sufrir un corte en la primera ronda. Antes de la pelea, Chávez indicó que estaba considerando retirarse: «He tenido muchos problemas con mis brazos, con mis rodillas. Realmente no quiero extenderme mucho más», dijo Chávez. «Después de tantos años de ejercicio, todo se acumula. No estoy dando lo que solía ser capaz de dar. Lucharé contra De La Hoya por mucho dinero, y luego me retiraré.»

Chávez vs.De La Hoyaeditar

El 7 de junio de 1996, Chávez se enfrentó a Oscar De La Hoya. Un gran corte apareció sobre el ojo izquierdo de Chávez en el primer minuto del primer asalto, lo que llevó a muchos a asumir lo que Chávez confirmó más tarde: que el corte ocurrió antes en el entrenamiento y se reabrió en el combate. El flujo sanguíneo intenso llevó al doctor a detener la pelea en el cuarto asalto. Hasta su eventual revancha en 1998, Chávez siempre declaraba que De La Hoya no lo había derrotado, pero que una herida que había sufrido en el entrenamiento era la verdadera causa del paro de la lucha. En su siguiente combate, Chávez derrotó al ex campeón Joey Gamache en su combate número 100 de su carrera.

Chávez vs.Gonzálezeditar

Una lesión en el codo de Chávez ha obligado a posponer su pelea con González. La pelea estaba programada para el 25 de octubre de 1997.

Un año después de que De La Hoya subiera al peso welter en 1997, Chávez luchó contra Miguel Ángel González por el título vacante de Peso Welter Ligero del CMB. Esa pelea terminó en empate. En una revancha con De La Hoya por el cinturón de Peso Welter del CMB en septiembre de 1998, De La Hoya ganó por nocaut técnico en el octavo asalto. Sobre De La Hoya, Chávez declaró años después: «No tengo nada en contra de él, a pesar de que me pegó dos veces. No tengo resentimiento hacia él… De La Hoya era más joven que yo durante nuestra pelea, y yo estaba saliendo del boxeo. Si Oscar no hubiera peleado conmigo, no habría sido nada en el boxeo. Chávez habló de su sesión de entrenamiento con De La Hoya seis años antes de su primera pelea y declaró: «Entrené con él y lo dejé caer en la segunda ronda con una mano derecha. De la Hoya era un niño… ese día después del entrenamiento se quedó y salimos a cenar, le di unos 3 300-4 400 de mi bolsillo para ayudarlo.»

Peleas de despedida y retiro Edit

Chávez ganó sus dos primeros combates en 1999 antes de perder ante Willy Wise, de 32 años, por decisión unánime de 10 asaltos. En 2000, a la edad de 38 años, Chávez desafió al Campeón de Peso Welter Ligero Kostya Tszyu. Chávez perdió la pelea por nocaut técnico en el sexto asalto. Después de una victoria en 2001 sobre Terry Thomas en Ciudad Juárez, México, Chávez se retiró. Sin embargo, el 24 de noviembre de 2003, salió de su retiro para vengar su derrota anterior ante Willy Wise, noqueando a Wise en dos asaltos en Tijuana, México. En abril de 2004, Chávez volvió al cuadrilátero, para lo que de nuevo afirmó que sería su última aparición. En esa pelea, apodada Adiós, México, Gracias, venció a su ex conquistador, Frankie Randall, por una decisión de diez asaltos. El 28 de mayo de 2005, Chávez una vez más entró en un ring de boxeo, superando a Ivan Robinson en diez asaltos en el Staples Center (esta pelea fue televisada por Showtime Championship Boxing). El 17 de septiembre de 2005, en el U. S. Airways Center en Phoenix, Arizona, Chávez sufrió una derrota por nocaut técnico ante el hasta entonces poco conocido Grover Wiley en el combate 115 de su carrera, retirándose en su esquina antes del inicio de la quinta ronda, después de lesionarse la mano derecha. Después de la pelea, Chávez le dijo a su promotor, Bob Arum, que esta vez definitivamente se retiraba del boxeo. Su derrota fue vengada dos años más tarde por su hijo, Julio César Chávez, Jr., quien noqueó a Wiley en la tercera ronda de su pelea.