«Como señaló el Centro Nacional para la Mujer y la Policía en una hoja de información con muchas notas a pie de página,» Dos estudios han encontrado que al menos el 40 por ciento de las familias de oficiales de policía experimentan violencia doméstica, en contraste con el 10 por ciento de las familias de la población general.'»- Conor Friedersdorf, The Atlantic, 28/9/14

El sitio web del Centro Nacional para la Mujer y la Policía está cerrado, pero podemos usar la Wayback Machine para ver qué cita Friedersdorf. Los dos estudios citados por el Centro son:johnson, L. B. (1991). En primera línea: Estrés policial y bienestar familiar. Audiencia ante el Comité Selecto de Niños, Jóvenes y Familias Cámara de Representantes: 102 Primera Sesión del Congreso el 20 de mayo (p. 32-48). Washington DC: US Government Printing Office.

Fuente Johnson

La fuente Johnson es el testimonio de Leanor Boulin Johnson, quien en ese momento era profesora en el Departamento de Estudios de la Familia en la Universidad Estatal de Arizona (actualmente es emérita en ASU). Johnson explica que encuestó a 728 agentes y 479 cónyuges de policías en » dos departamentos de policía de la Costa Este (de tamaño moderado a grande)». Dice que la muestra se extrajo en 1983, por lo que presumiblemente la encuesta se realizó en ese año. No se dispone de información sobre las tasas de respuesta ni sobre cómo se seleccionó a los funcionarios, ni sobre cómo se les invitó a participar. La cifra del 40% se menciona en la página 42:

Diez por ciento de los cónyuges informaron haber sido abusados físicamente por sus compañeros al menos una vez; el mismo porcentaje afirma que sus hijos fueron abusados físicamente. A los oficiales se les hizo una pregunta menos directa, es decir, si alguna vez se habían salido de control y se habían comportado violentamente contra su cónyuge e hijos en los últimos seis meses. No definimos el tipo de violencia. Por lo tanto, la violencia podría haberse interpretado como amenazas verbales o físicas o como abuso físico real. Aproximadamente, el 40 por ciento dijo que en los últimos seis meses antes de la encuesta se habían comportado violentamente con su cónyuge o hijos. Dado que el 20-30 por ciento de los cónyuges afirmó que su pareja con frecuencia se volvía verbalmente abusiva hacia ellos o sus hijos, sospecho que un número significativo de oficiales de policía definió la violencia como abuso verbal y físico.

Fuente de Neidig et al

Al igual que el estudio Johnson, Neidig et al. el estudio se basa en los autoinformes de la encuesta de los agentes de policía. Encuestaron a 385 oficiales masculinos, 40 oficiales femeninos y 115 esposas que aparentemente asistían a sesiones de capacitación en el servicio y conferencias de aplicación de la ley «en un estado del suroeste» (presumiblemente Arizona; la afiliación institucional de los coautores de Neidig, Harold Russell y Albert Seng, se enumeró como el departamento de policía de Tuscon).

Para medir la violencia doméstica, utilizaron la «Escala de Tácticas de Conflicto Modificadas», que proporciona a los sujetos una lista de 25 comportamientos de conflicto y les pide que informen el número de veces que se involucraron en cada uno de ellos durante el año pasado en una «escala de 7 puntos que varía de ‘nunca’ a ‘más de 20 veces al año'», aunque en sus análisis colapsan esto en «nunca» versus «nunca». Dan ejemplos de ítems que constituyen violencia» menor «y» grave»:

Presentan sus hallazgos en esta tabla.

No estoy seguro de cómo interpretarlo, pero dicen que el «autor denunciado, ya sea uno mismo, cónyuge o ambos, de la violencia está en la lista», por lo que creo que esto significa que el 28% de los oficiales masculinos informan haber infligido violencia «leve o grave» a su cónyuge y el 33% informan haber recibido violencia leve o grave de sus esposas; el 33% de las esposas dicen que infligieron violencia leve o grave a sus cónyuges, y el 25% de las esposas de policías dicen haber recibido violencia leve o grave. Lo que es digno de mención es que tanto los oficiales varones como los informes de las esposas coinciden en que las esposas son un poco más propensas a cometer actos de violencia que los oficiales.

La hoja informativa del NCWP aludió a una comparación con la población general; esto aparentemente también provino de Neidig et al. paper which used 1985 survey data from the National Family Violence Resurvey. Neidig et al. no hable sobre cómo la encuesta midió la violencia doméstica, pero si mira la guía del usuario (p. 56), sugiere que las dos encuestas usaron elementos comparables. Neidig et al.la tabulación que compara las tasas de violencia doméstica para las fuerzas del orden y las familias civiles utiliza los informes de la encuesta de los agentes de policía varones (no los informes de la encuesta de las esposas de los policías ni los de las mujeres oficiales). Como Neidig et al. digamos, parece que las tasas de violencia severa son bastante similares para las fuerzas del orden y las familias civiles; la principal diferencia parece estar en las tasas de violencia «menor».

Wrap Up

Confieso que cuando comencé esta búsqueda estadística del tesoro, esperaba encontrar finalmente que esta estadística era basura, pero de hecho hubo dos estudios independientes a principios de la década de 1990 que mostraban que la violencia doméstica es bastante común en las familias de la policía. Sin embargo, la estadística de Johnson solo se refiere a la violencia doméstica cometida por agentes de policía; el Neidig et al. las estadísticas se refieren a la violencia doméstica cometida por agentes de policía o sus cónyuges, si nos centramos en los agentes de policía en Neidig et al. estudio la cifra es del 28%, que sigue siendo bastante alta.

No estoy loco porque Neidig et al. el estudio parece estar utilizando una muestra de conveniencia y ambos estudios son bastante vagos sobre el reclutamiento. Por otro lado, esperaría que cualquier sesgo de muestreo fuera en la dirección de subestimar la violencia doméstica. Es decir, es menos probable que los funcionarios que perpetúan la violencia doméstica se ofrezcan como voluntarios para realizar una encuesta que mida diversas formas de disfunción personal y profesional.