Esta absorción de radiación también es responsable de la ionosfera. Ubicada dentro de la termosfera, la ionosfera está formada por partículas de gas cargadas eléctricamente (ionizadas).

La ionosfera se extiende de 37 a 190 millas (60-300 km) por encima de la superficie de la Tierra. Se divide en tres regiones o capas; la Región F, la Capa E y la Capa D. Durante el día, la capa F se divide en dos capas y luego se recombina por la noche.

La E-Capa fue descubierto primero. En 1901, Guglielmo Marconi transmitió una señal entre Europa y América del Norte y mostró que tenía que rebotar en una capa conductora de electricidad a unas 62 millas (100 km) de altitud. En 1927, Sir Edward Appleton nombró a esa capa conductora la Capa lectrica (E). Las capas conductoras adicionales descubiertas más tarde se llamaban simplemente Capa D y Capa F.

Dado que la existencia de la ionosfera se debe a la radiación del sol que golpea la atmósfera, cambia de densidad de día a noche. Las tres capas son más densas durante el día. Por la noche, todas las capas disminuyen en densidad con la capa D experimentando el mayor cambio. Por la noche, la capa D esencialmente desaparece.

Como se ve alrededor de la década de 1900, la ionosfera tiene la importante calidad de señales de radio que rebotan transmitidas desde la tierra. Su existencia es la razón por la que se puede llegar a lugares de todo el mundo a través de la radio.

Lección de aprendizaje: AM en el PM