Actinomycete、（順Actinomycetales）、グラム陽性、一般的に嫌気性細菌の異種グループの任意のメンバーは、大部分の形態で、広範なコロニー、または菌糸体に、結果、糸状および分 いくつかの種の菌糸体は、棒状またはcoccoid形の形態を形成するためにバラバラになることがあります。 多くの属はまた胞子を形作ります;sporangia、か胞子の場合は、コロニーの表面の空気の菌糸で、見つけるか、または環境の内で自由かもしれません。 運動性は、存在する場合、鞭毛によって付与される。 放線菌の多くの種は土壌中に存在し、動物や高等植物に無害であるが、いくつかは重要な病原体であり、他の多くは抗生物質の有益な供給源である。

放線菌には十数種以上の下位分類があります。 しかし、これらの生物の不均一な性質は分類学的不安定性の原因となっており、多くはより特定の分類を待っています。 放線菌の特定のタイプのうち、好気性種であるNocardia asteroidesは、ヒトの肺、脳、または皮膚の感染症であるnocardiosisの主な原因です。 Dermatophilus congolensisは、牛、羊、馬、および時には人間の重度の皮膚炎である皮膚炎を引き起こす。 放線菌のいくつかの種は、ヒトおよびウシにおいて放線菌症を引き起こす。 放線菌の多くはストレプトマイシンなどの抗生物質の供給源である。p>