生活習慣病は、喫煙、不健康な食事、身体的不活動の三つの変更可能な生活行動への長期暴露に類似した危険因子を共有し、慢性疾患、特に心臓病、脳卒中、糖尿病、肥満、メタボリックシンドローム、慢性閉塞性肺疾患、およびいくつかのタイプの癌の発症をもたらす。
これらの病気は、先進国の病気、いわゆる”西洋の病気”または”豊かな病気”と考えられていましたが、国際的には、変性疾患グループの一部である非伝染性 慢性疾患は、独立性の喪失、長年の障害、または死亡をもたらし、医療サービスにかなりの経済的負担を課す可能性があります。
今日、慢性疾患は、世界的な主要な公衆衛生上の問題です。 2005年、世界保健機関（WHO）は、すべての死亡者の61％（3500万人）と、世界の病気の負担の49％が慢性疾患に起因すると推定しています。 2030年までに、慢性疾患による全世界の死亡者の割合は70％に増加し、病気の世界的な負担は56％に増加すると予想されています。 最大の増加は、アフリカと東地中海地域で予想されています。
世界保健会議は、2000年に慢性疾患の予防と管理に関する決議を採択した。 それは、健全で不健康な財とサービスに向けた健全な公共政策だけでなく、財政と課税措置を考慮に入れて、国家政策の枠組みを開発するために、加盟国に呼びかけました。 決議はまた、慢性疾患の予防と管理のためのプログラムの確立、慢性疾患に起因する地域における死亡率と病気の割合の評価と監視、効果的な二次的および三次的予防の促進、慢性疾患の費用対効果の高いスクリーニング、診断、治療のためのガイドラインの策定を、開発途上国において特に重点を置いて求めた。
健康的な体重を維持し、定期的に運動し、健康的な食事に従うこと、喫煙しないことの四つの健康的なライフスタイル要因の組み合わせは、最も一般的で致命的な慢性疾患を発症するリスクの80パーセントの減少と関連しているようです。 これは健康な生活習慣の遵守のための現在の公衆衛生の推薦を補強し、これらの習慣の根が頻繁に生命の形成段階の間に起きるので、健康な生活に関
しかし、健康的なライフスタイルのよく知られている利点にもかかわらず、大人のわずかな割合だけがそのようなルーチンに従っています。 残念なことに、健康とライフスタイルの関連性についての一般的な意識はほとんどありません。 多くの人は、生活習慣の変化が、罹患率および死亡率の増加の原因としての慢性疾患の出現における重要な要因であることを認識していない。 ライフスタイルは-一般的に個人的な問題と考えられています。 しかし、ライフスタイルは、個人、グループ、社会経済的アイデンティティを反映した個人によって採用された社会的慣行および生き方である。
ライフスタイル行動に対する控えめではあるが達成可能な調整は、個人および人口レベルでかなりの影響を与える可能性が高い。 医療専門家とメディアは、健康を維持するためには、人々が健康的な行動を採用する必要があるというメッセージを繰り返し伝えています。 身体活動、タバコ消費の停止、高繊維、低脂肪の食事を食べ、体重を制御し、ストレスに対処することを学ぶことは、心血管疾患、癌、および早期死亡のリスク
たばこ規制に対する包括的な公衆衛生アプローチは、税および価格政策、たばこ広告の制限、プロモーションおよびスポンサーシップ、梱包およびラベリング要件、教育キャンペーン、公共の場所での喫煙の制限、および禁煙支援サービスを含む様々な措置を通じて、たばこの使用の開始を効果的に阻害し、たばこの使用を促進する。 包括的なアプローチには、人口全体に到達するための若者が含まれている必要があります。 個々の消費レベル、停止率、開始率に最大の影響を与えることが知られている国の政策措置は、持続的な政治的意志と関与、そしてとりわけ効果的で十分に施行された法律を必要とする。
さらに、世界中の身体活動を促進し、健康を改善するためには、効果的な公衆衛生対策が緊急に必要とされています。 身体活動を促進することの課題は、人々のように、政府の責任と同じくらいです。 しかし、身体活動のための個々の行動は、環境、スポーツやレクリエーション施設、および国の政策によって影響されます。 保健、スポーツ、教育-文化政策、メディア-情報、交通、都市計画、地方自治体、金融-経済計画など、多くのセクター間の調整が必要です。 この目的のために、世界保健機関は、健康的なライフスタイルの健康、社会的、経済的利益に関する全国的な証拠に基づく擁護を提供することによって、

疾病管理予防センター、メルク老化研究所&健康。 アメリカの老化と健康の状態2004. （ワシントンDC：メルク老化研究所&健康、2004）。
フォード,アールS;バーグマン,マヌエラM;クローガー,ジャニーン;Schienkiewitz,Anja;Weikert,Cornelia;Boeing,Heiner. “健康的な生活は最高の復讐です：癌と栄養へのヨーロッパの前向き調査からの調査結果-ポツダム研究”、Arch Intern Med, 169 (15) (2009): 1355-1362.
King D.E,Mainous A.G3rd,Carnemolla M,Everett C.J. “米国成人における健康的な生活習慣の遵守,1988-2006”,Am J Med. 122(6)(June2009):528-34.
Kvaavik,Elisabeth;Batty,G.David;Ursin,Giske;Huxley,Rachel;Gale,Catharine R.”男性と女性の総死亡率と原因特異的死亡率に対する個人と組み合わせた健康行動の影響：英国の健康とライフスタイル調査”,Arch Intern Med, 2010; 170 (8): 711-718.
マレー、C.J.L&ロペス、A.D.”病気の世界的な負担: 1990年および2020年に予測される疾患、傷害、および危険因子からの死亡率および障害の包括的な評価」。 1996年、ハーバード大学公衆衛生学部教授。
誰だ 無視された世界的な流行：3つの脅威が増えています。 2003年、世界保健機関（Who）の報告書による。
誰だ 2030年までの死亡率と病気の負担の予測（ジュネーブ：2007）。