この種の地形は、溶岩が流れることなくその通気口の上に積み重なるように粘性のある溶岩の急なドームの塚で構成されています。 溶岩ドームを形成する岩の種類は、一般的に安山岩、デイサイト、または流紋岩です。 どういうわけか、これらの粘性のある溶岩は、以前の噴火で、または表面へのゆっくりとした上昇の間に、それらのガス含有量の多くを失っています。 それでも、活発に成長している溶岩ドームが爆発的な噴火を起こし、ドームの全部または一部を破壊することは珍しいことではありません。 多くの溶岩ドームは、溶岩の内部侵入によって成長し、ドームの腫脹および過度の浸透を引き起こす。 ロックスライドは、ドームの下側の周りに距骨ブロックのエプロンを構築します。 溶岩ドームは数百メートルの高さの墳丘を形成し、直径は数百メートルから1,000メートル（3,300フィート）以上に及ぶ。 厚い溶岩流は、時にはドームから短い距離を移動し、その一般的に円形または楕円形を歪めます。 溶岩ドームの良い例は、セントヘレンズ山の爆発クレーターのものです。