地球は、その表面の約70パーセントが水で覆われた海の世界です。 さらに、地球規模の海洋に相当する量の水が惑星の深部に含まれていると考えられています。 しかし、この水の起源は謎のままです。 エンスタタイトコンドライトと呼ばれる隕石の特別なグループは、地球の同位体組成に非常に類似しているため、地球の主要な構成要素を表すと仮定されている。 しかし、伝統的に、エンスタタイトのコンドライトは、地球の水の予算に大きく寄与するには乾燥しすぎると考えられてきました。 したがって、地球の水は、もともと太陽系外で形成され、地球に影響を与え、揮発性に富んだ彗星や小惑星によって後に配信されたと考えられていました。 しかし、エンスタタイトのコンドライトの水素含有量、したがってそれらの水形成電位が過小評価されている場合はどうなりますか？

Centre de Recherches Pétrographiques et Géochimiques(Université de Lorraine,France)のLaurette Pianiらが率いる最近の研究では、13個の原始的なエンスタタイトコンドライトを分析して、水素存在量と同位体組成を決定した。 彼らは、エンスタタイトのコンドライトは、通常のコンドライトや炭素質コンドライトよりも水素の含有量が少なく、太陽系の他の場所で形成された揮発性に富んだ流星物質の含有量が多いにもかかわらず、地球の水収支を説明するのに十分な量を含んでいることを発見した。 さらに、これらの隕石の水素と窒素の同位体組成は陸生岩石のものと類似しており、エンスタタイト隕石が地球上の主要な水源である可能性があることを示唆している。 これらの結果は、地球が形成後に揮発性物質を地球に送達するのに十分な体を太陽系内惑星系に散乱させるために巨大惑星の移動を必要とするよ 詳細を読む