新しい研究では、インドネシアのフローレス島の人間では小さな高さが二度進化していることが示されています。

科学者たちは、現代の”ピグミー”の人々のDNAを解読して、絶滅したホビット種の子孫であるかどうかを調べました。

これらのホビットの遺跡は、15年前にフローレスの考古学的発掘中に発見されました。

ジャーナルサイエンスに掲載された新しい分析は、現代の人々にホビットのDNAの痕跡を発見しませんでした。何千年も前に島に最初に到着したとき、現代の人間（ホモ-サピエンス）がホビットの人口と混在していたかどうか疑問に思っていたので、これは重要です。

理論的には、これは島の生きている人々に受け継がれているホビットの遺伝子につながっている可能性があります。

この発見はその考えを除外していますが、なぜ進化が島の小さなサイズを好むのかを説明するのに役立つかもしれません。

“ホビット”の愛称で呼ばれる小さな人間種Homo floresiensisの化石化された遺跡は、梁Bua洞窟で発見されたときに感覚を引き起こしました。

私たちの種がそこに着く前に、この人間の親戚はフローレスに住んでいました。 それは数万年前に絶滅したと考えられています。

ホビットの主題に関するかなりの研究と論争がありましたが、生きているピグミーの人々の進化的起源-通常は身長が低い-はよく研究されていません。

新しい分析は、フロレスピグミーは、世界中の他の集団から、遺伝的に言えば、有意に区別されていないことを示しました。 同じ地域の他の人間と同様に、ピグミー族はネアンデルタール人と別のタイプの初期の人間、デニソワ人の両方からDNAコードの一部を継承しています。

科学者たちはまた、現代のピグミーは、身長の低下や植物ベースの食事に関連する遺伝子変異体の発生が高いことを発見しました。

なぜこれ

現代のFlores pygmiesが部分的にHobbitsの子孫である可能性があることは常に論争の的になっていました。 絶滅したホビットの遺伝子が人間に生きていないように見えることを知ることは残念に思えるかもしれませんが、上級著者のリチャード-グリーン”

カリフォルニア大学サンタクルスの准教授は、説明した：”小さな身長を引き起こす遺伝的変異は、ヨーロッパ人とフローレス-ピグミーの共通の祖先に存在していたに違いない。 ピグミー族はフローレスの地域的な条件のために短くなり、ホビット種の子孫であるためではなく、小さいことを好む。”

以前の研究では、ホビットは数十万年以内に背の高い祖先から急速に進化したと主張していました。 今、Richard Greenは、「状況が正しければ、自然選択は継承された変化に基づいて行動して、短期間で小型の人口を作り出すことができる」と述べました。

ホビットからのDNA？科学者がホビットDNAの参照サンプルを持っていない場合、現在のピグミーがホビットの子孫ではないと確信するにはどうすればよいですか？

Tucci博士は説明しました。

: 「私たちは、生きている人々のゲノムにネアンデルタール人とデニソワ人の痕跡を見つけることができる統計的方法を使用しました。 その後、同じ方法を使用して、私たちはずっと前から祖先を示した他のDNA読み取りを探しました。 いずれも発見されず、ホビットが現代のピグミーの遺伝子プールに貢献した可能性は低いことを示している。”

教授グリーンは言った：”私の同僚教授ピーター Visscherはピグミーの低身長を決定する遺伝子変異体を同定し、彼らはまた、他の現代の人間に発生するのと同じも 一緒に、証拠はピグミーがどのような方法でホビットから派生していることはほとんどありません。”

この発見は、限られた化石証拠が人間とホビットが異なる時期にフローレスに住んでいた可能性があることを示しているため、理にかなっています。 残念なことに、フローレスの湿った熱帯の条件は、ホビットDNAを単離するためのすべての努力がこれまでに失敗したことを意味します。

残念なことに、 「他の多くの科学者と同様に、ホビットから古代のDNAを見つけることは私の夢です。 元のホビットの化石ではDNAは回収されなかったが、DNAの方法はここ数年で著しく改善されている。”

彼女は言い続けました：”私たちが見つける必要があるのは、よく保存された化石です。”

その日はすぐにここにあるかもしれません。 “新しいDNAシーケンシング技術は、古代のDNAに取り組むために発明されたものではありませんでしたが、そうであったかもしれません。 私たちは、他の国でこれらの方法を使用している同僚がすぐに骨から、または土壌からホビットDNAを得ることができることを期待しています。”

なぜ島の動物はしばしば小さいのですか？

フローレスで低身長の人々を生み出した状況を理解することは、通常、大きな動物が島で小さくなる傾向がある理由を説明するのにも役立ちます。 最も一般的な理論は、動物が環境や食事が多くの世代にわたって貧しい状況でより小さな体のサイズを進化させるということです。

これはより小さい個人が低負荷の必要性のために利点にあるのであるかもしれない。 この現在の研究は、これらの知見を確認するようです。

“フローレスは、物事が行くと小さくなる魔法の場所です”とプリンストン大学の遺伝学者教授ジョシュア*エイキーは述べています。

Tucci博士は、”地理的に多様で環境的に極端な地域では、FADSと呼ばれる遺伝子は、動物が主に動物または植物ベースの食事の間で切り替えるのを助ける”トグルスイッチ”のように機能するようです。”

人々はますます野菜や穀物を農業から植物ベースの食事に自分自身を維持し始めたように流行の遺伝子の同様の変化は、青銅器時代の個人で見

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