水が固体凍結されているように寒い地球上の場所があります。 これらの雪や氷の領域は、少なくとも一年のうちに32°F以下の温度にさらされ、凍結圏を構成します。 “Cryosphere”という用語は、寒さを意味するギリシャ語の”krios”に由来しています。

土地の氷と雪は氷圏の一部です。 これには、氷圏の最大の部分、グリーンランドと南極大陸に見られる大陸の氷床、氷冠、氷河、雪と永久凍土の領域が含まれます。 大陸の氷が陸から海面に流出すると、棚氷が得られます。氷圏の他の部分は水の中にある氷です。

氷圏の他の部分は水の中にある氷です。

これには、南極や北極周辺の海域など、海の凍結した部分が含まれます。 また、主に極地で発生する凍った川や湖も含まれています。

氷圏の構成要素は、地球の気候において重要な役割を果たしています。 雪と氷は太陽からの熱を反映し、私たちの惑星の温度を調節するのに役立ちます。 極地は気候変動に最も敏感な地域の一部であるため、低温圏は、科学者が気候の世界的な変化を特定できる最初の場所の1つかもしれません。