研究者は、主要な考古学的突破口でグアテマラで60,000以上の隠されたマヤの遺跡を発見しました。

レーザー技術は、住宅、宮殿、高架高速道路、および防御要塞を明らかに、森林の天蓋の下にデジタル調査に使用されました。

すでに知られているマヤの都市の近くの風景は、他の研究が以前に示唆していたよりも何百万人もの人々が住んでいたと考えられています。

研究者は、北ペテンの810平方マイル（2,100平方キロメートル）以上をマッピングしました。

考古学者は、最先端の技術が世界がマヤ文明を見る方法を変えると信じています。

“私はこれがマヤ考古学の150年以上の最大の進歩の一つだと思う、”スティーブンヒューストン、ブラウン大学の考古学と人類学の教授は述べています。

ヒューストン氏はBBCに、考古学分野での数十年の仕事の後、彼は最近の調査の大きさを”息をのむような”ことを発見したと語った。 「双曲線に聞こえることは知っていますが、画像を見たとき、それは私の目に涙をもたらしました。”

“光検出と測距”の略であるLidar技術を用いた研究の結果は、中米が古代ギリシャや中国のような洗練された文化に似た高度な文明を支持していたことを示唆しています。

“すべてがその頭の上になっている、”イサカ大学の考古学者トーマス*ギャリソンはBBCに語りました。

彼は、規模と人口密度は”著しく過小評価されており、実際には以前に考えられていたよりも三、四倍大きい可能性がある”と考えています。Lidarはどのように機能しますか？

Lidarはどのように機能しますか？いくつかの考古学者によって”魔法”として説明され、Lidarは、特に熱帯地方では、肉眼ではほとんど見えない考古学的発見を発表します。

• それは密に地球の表面をサンプリングするためにレーザー光を使用して洗練されたリモートセンシング技術です
• 四秒ごとにレーザーパルスの何百万人は、飛行機やヘリコプターから地面にビームされています
• 彼らはコウモリが狩りにソナーを使用する方法とは違っていない、バウンスバックとして波長が測定されます
• 高精度な測定は、その後、地表地形の詳細な三次元画像を生成するために使用されています

iv id=”

革命的な宝の地図

このプロジェクトに取り組んだ学者のグループは、Lidarを使用して密な木の天蓋をデジタルで除去し、今無人のグアテマラの熱帯雨林の表面の下に実際にあるものの3D地図を作成しました。

“Lidarは、ハッブル宇宙望遠鏡が天文学に革命をもたらした方法で考古学に革命をもたらしている”とTulane大学の考古学者であるFrancisco Estrada-Belliはナショナルジオグラフィックに語った。 “私たちはすべてを通過し、本当に私たちが見ているものを理解するために100年が必要になります。”

グアテマラ北部のエル-ゾッツと呼ばれるマヤ遺跡を発掘した考古学者は、苦労して何年も しかし、Lidarの調査では、チームが以前に気づいたことのない要塞の壁が明らかになりました。

“多分、最終的には、私たちはこの要塞があるこの丘の上に得ているだろうが、私は約150フィート以内にいた2010年には何も見ていなかった”とGarrison氏はLive Scienceに語った。

Lidar画像は考古学者の長年の地上検索を救ってきましたが、BBCはそれも問題を抱えていると言われました。

“Lidarについてのトリッキーなことは、それが私たちに圧縮された地域でマヤ文明の3,000年のイメージを与えるということです、”氏ギャリソンは、最近の調査

“Mayaについてもっと学ぶにつれて、新しい課題が生まれてくるので、大きな問題です。”

近年、Lidar技術はまた、カンボジアのアンコールワットの象徴的な古代寺院の近くに以前に隠された都市を明らかにするために使用されています。

• レーザーがカンボジアのジャングルの中で失われた都市を明らかにした方法
• “黙示録のマヤの日”マークされた
• ラジオ4の私たちの時: マヤ文明

Hidden insights

マヤ文明は、約1,500年前のピーク時に、中世イングランドの約二倍の面積をカバーし、推定人口は約五百万人であった。

“この新しいデータでは、そこに10-15万人がいたと考えるのはもはや不合理ではありません”とEstrada-Belli氏は述べています。”

新たに同定された60,000の構造のほとんどは、平均的な棒と茅葺きのマヤの家を支えていたであろう石のプラットフォームであると考えられています。

考古学者は、壁、要塞、堀を含む”信じられないほどの防御的特徴”に打たれました。

彼らはマヤが以前に考えられていたよりも自分自身を守るために多くのリソースを投資したことを示した、氏ギャリソンは言いました。

隠された発見の一つは、それが実質的にジャングルに溶けているように植生で覆われた七階建てのピラミッドです。

考古学者を驚かせたもう一つの発見は、この地域のすべてのマヤの都市を結ぶ土手の複雑なネットワークでした。 雨季にも容易に通過できる隆起した高速道路は、彼らが大量に人身売買され、貿易のために使用されたことを示唆するのに十分な広さでした。

“連続的な風景を見ているが、すべてを理解することは多くの平方マイルにわたって接続されているという考えは素晴らしいです”とヒューストン氏は

“我々はさらに多くの驚きを期待することができます”と彼は付け加えた。

Lidar調査は、文化遺産の保存を促進するグアテマラの組織が率いる三年間のプロジェクトの最初の部分でした。 それは最終的にグアテマラの低地の5,000平方マイル（14,000平方キロメートル）以上をマッピングします。

このプロジェクトの発見は、チャンネル4と呼ばれるプログラムLost Cities of The Maya:Revealedで紹介され、11月の日曜日20:00GMTに英国で放送されます。