Golfista americana

Babe Didrikson Zaharias era una delle atlete più versatili e talentuose di tutti i tempi; c’erano pochi sport che non praticava e eccelleva in tutti quelli che provava. Medaglia d’oro olimpica e detentore del record mondiale di atletica, Zaharias era anche un All-american nel basket, e gareggiato nel tennis, baseball, bowling, e in particolare il golf, dominando il circuito di golf professionale alla fine del 1940 e all’inizio del 1950. Zaharias, un maschiaccio fin dall “infanzia, anche sfidato genere stereo-tipi del suo tempo, rifiutando di agire in modalità tradizionalmente” femminile ” e dimostrando che le donne potevano e dovevano competere ampiamente negli sport precedentemente riservati agli uomini.

Mildred Ella Didrikson, conosciuta come “Babe” Didrikson e successivamente come Babe Didrikson Zaharias, nacque nel 1911 a Port Arthur, Texas, figlia di immigrati norvegesi Ole Didriksen e Hannah Marie Olsen Didricksen. Era la sesta di sette figli. Sua madre era un’ex sciatrice e pattinatrice,e suo padre lavorava come falegname e ebanista.

Port Arthur fu in gran parte devastata quando un uragano colpì la zona nel 1914, uccidendo 275 persone, e la famiglia si trasferì 17 miglia nell’entroterra fino all’estremità sud di Beaumont, in Texas, per fare un nuovo inizio quando Zaharias aveva quattro anni.

La famiglia non era benestante, e Zaharias, che ha cambiato l’ortografia del suo nome di famiglia da Didriksen di Didrikson in modo che la gente sa che è stato norvegese, non svedese (il “-sen” suffisso è più comune tra gli Svedesi; i Norvegesi favore “-figlio”), ha fatto diversi lavori part-time, mentre era ancora a scuola; uno dei suoi lavori consisteva nel cucire sacchi da tiro, guadagnando un centesimo per sacco.

“Essere il più grande atleta mai vissuto”

La giovane Mildred, spesso chiamata “Baby” dalla sua famiglia, era attiva, forte e competitiva, ed era interessata allo sport fin dalla tenera età, giocando e di solito battendo i suoi fratelli maggiori e i ragazzi del suo quartiere. Ha imparato a correre correndo contro i tram. In

giochi con la palla sandlot, era un battitore centrale elettrica e un forte lanciatore. Portava i capelli corti e indossava abiti maschili. Nella sua autobiografia, Questa vita che ho condotto, ha scritto, ” Ho giocato con i ragazzi piuttosto che le ragazze. Ho preferito baseball, calcio, piede-corsa e salto con i ragazzi, di hop-scotch e jack e bambole, che erano circa le uniche cose che le ragazze hanno fatto.”Quando ha colpito cinque home run in una partita di baseball, i suoi fratelli la ribattezzarono “Babe” dopo la famosa slugger Babe Ruth ; avrebbe mantenuto questo soprannome per il resto della sua vita. Nella fase iniziale, ha scritto, ha deciso che la sua ambizione era “di essere il più grande atleta che abbia mai vissuto.”Il padre di Zaharias incoraggiò il suo interesse per l’atletica, e le fece un bilanciere con un manico di scopa e due pesanti ferri da stiro.

Anche se ha fatto male a scuola, passando solo abbastanza soggetti per mantenerla idonea a giocare nelle squadre sportive, Zaharias ha compensato con le sue realizzazioni sul campo atletico. Era l ” alto punteggio in avanti sulla squadra di basket delle ragazze a Beaumont Senior High School sia durante i suoi anni junior e senior, e durante il suo mandato nella squadra, non hanno mai perso una partita. Il suo evidente talento attirò l’attenzione di Melvorne J. McCombs, che ha allenato i Golden Cyclones, una squadra di basket femminile sponsorizzata dalla Employers Casualty Company di Dallas, Texas; oltre a sponsorizzare le squadre, la società ha promosso l’idea che gli atleti fossero lavoratori più efficienti. Zaharias, che oltre alle sue capacità atletiche era un’abile dattilografa e stenografa, firmò con la compagnia come segretaria nel 1930. Poiché era pagata 7 75 al mese per i suoi servizi di segreteria, era ufficialmente ancora un’atleta “amatoriale”, una distinzione importante in quel momento; gli atleti che hanno fatto soldi dal loro sport sono stati esclusi da molte competizioni, comprese le Olimpiadi. Tuttavia, l’obiettivo principale di Zaharias era giocare sulle squadre di basket, baseball, immersioni, tennis e atletica. Divenne presto un’atleta stellare. La squadra di basket della società vinse il campionato nazionale nel 1930, 1931 e 1932, e Zaharias fu una nazionale femminile Amateur Athletic Union (AAU) All-American forward per la Women’s National Basketball League per tutti e tre gli anni. Ha spesso segnato trenta o più punti, anche se al momento, era considerato rispettabile per un’intera squadra a segnare venti. Nella squadra di softball, era un power-hitter, con una media battuta di oltre .400. In atletica, ha spesso praticato le sue abilità per tutto il giorno; quando ha abbinato il record di salto in alto delle donne di cinque piedi, tre pollici, il suo allenatore le ha comprato una soda al cioccolato. In The Life and Legend of Babe Didrikson Zaharias, Susan Cayleff descrisse Zaharias in quegli anni: “Non vediamo un giovane atleta che cerca solo miglioramenti costanti o migliori risultati personali. Vediamo una donna con una fame consumante attaccare-e determinato a conquistare-record del mondo.

Nel 1931, al National AAU track meet, che era l’incontro di qualificazione per le Olimpiadi del 1932, Zaharias gareggiò in otto eventi su dieci, vincendo medaglie d’oro in cinque e pareggiando per l’oro in un sesto. Ha stabilito record mondiali nel giavellotto (139 piedi, 3 pollici), 80 metri ostacoli (11,9 secondi), salto in alto (5 piedi, 5 pollici, legando per primo con Jean Shiley) e lancio del baseball (272 piedi, 2 pollici). Ai campionati AAU del 1932, Zaharias gareggiò come una squadra femminile e vinse il campionato a squadre con 30 punti; al contrario, il secondo posto dell’Illinois Women’s Athletic Club, che comprendeva 22 atleti, accumulò solo 22 punti. La performance di Zaharias è stata l’impresa più sorprendente di qualsiasi atleta, maschio o femmina, nella storia dell’atletica leggera.

Stabilisce record e vince l’oro alle Olimpiadi del 1932

Non sorprendentemente, Zaharias era una delle favorite per vincere ai Giochi Olimpici del 1932 a Los Angeles, e lo ha fatto. Anche se le donne sono stati autorizzati a partecipare solo tre eventi olimpici in quel momento perché erano considerati troppo deboli per competere in più di quel numero, ha rotto quattro record del mondo. Ha vinto il lancio del giavellotto con un lancio di 143 piedi, 4 pollici, e ha vinto gli 80 metri ostacoli, battendo il record del mondo due volte durante la competizione; il suo miglior tempo è stato di 11,7 secondi. Zaharias ha anche fatto un salto in alto da record mondiale, ma perché è andata oltre la barra a testa alta invece di guidare con i piedi, il salto è stato squalificato da due dei tre giudici per l’evento. (Questa regola non viene più utilizzata, e gli attuali saltatori in alto conducono tutti con la testa; in seguito a Zaharias è stato dato credito per aver conquistato il primo posto nell’evento e stabilito un record mondiale nel salto.) Nei rapporti di stampa del tempo, è stata soprannominata la “Iron Woman”, la “Amazing Amazon” e “Whatta Gal Didrikson.”Sorprendentemente, durante quell’anno, gli atleti maschi hanno stabilito solo record olimpici, lasciando intatti i record mondiali; Zaharias, d’altra parte, ha battuto sia i record olimpici che mondiali nei suoi eventi.

Cronologia

1911	Nato a Port Arthur, Texas
1915	si Sposta con la famiglia a Beaumont, Texas
1929	Stelle di pallavolo, il tennis, il baseball, basket, squadre di nuoto a Beaumont High School
1930	Reclutati dalla Golden Cicloni basket squadra a Dallas; gocce di alta scuola nel suo anno da junior a giocare con la squadra
1930	Join Golden Cicloni squadra di atletica a Dallas
1930	Vince due primati a livello Nazionale Donne Amateur Athletic Union (AAU) si incontrano, nel lancio del giavellotto e del baseball, tiro; conquista il secondo posto nel salto in lungo
1930-32	Selezionata come una delle donne Americane giocatore di basket; ha portato i Cicloni al campionato nazionale nel 1931
1931	Vince incontro nazionale AAU; entra otto eventi e vince medaglie d’oro in sei; set di record del mondo nel salto in alto, 80 metri ostacoli, lancio del giavellotto, baseball, tiro
1932	e da Solo vince Texas AAU incontrare
1935	Vince Texas Donne Amateur Championship di golf
1938	Sposa wrestler George Zaharias
1940	Vince il Texas e il Western Open tornei di golf
1946-47	Vince 17 tornei di golf; diventa la prima donna a vincere il British Donne Amateur championship
1948	Vince-American Open, Campionato del Mondo, e stati UNITI Open femminile
1950	Con altre 12 donne, Zaharias fonda il Ladies Professional Golfer’s Association
1950	Incontra compagna Betty Dodd a un torneo di golf amatoriale
1953	Diagnosticato un cancro al colon e sottoposto a un intervento chirurgico per rimuovere il tumore; vince Ben Hogan Comeback of the Year Award
1953	Babe Zaharias Aperto è fondata in suo onore a Beaumont, in Texas; vince il primo evento
1954	vinto cinque tornei, compresi gli stati UNITI Open femminile
1956	Dies a Galveston, Texas

anche se Zaharias di atletica talento non poteva essere negato, lei è stato spesso rappresentato da altri atleti, che si sentiva che non era aggressivo, prepotente, e un millantatore, e che avrebbe fatto di tutto per vincere. Secondo Larry Schwartz in ESPN.com, Jackie Joyner-Kersee, un fenomeno di atletica leggera negli 1990, rifletteva su questi tratti ,” Non era che fosse arrogante o aggressiva. In realta ‘stava dicendo la verita’. E ad alcune persone probabilmente non piaceva in quel momento perché veniva da una donna.”

Un’abile auto-promotrice, Zaharias ha spesso cambiato la sua data di nascita, facendosi apparire più giovane di lei. Questo inganno aveva lo scopo di farla sembrare ancora più una star di quanto non fosse già—per esempio, sulla sua domanda per le Olimpiadi del 1932, scrisse che era nata nel 1914. Come ha notato Susan E. Cayleff in Babe: The Life and Legend of Babe Didrikson Zaharias, ” Se un ventenne che eccelleva alle Olimpiadi del 1932 fosse annunciato, allora un diciottenne-o meglio ancora un diciassettenne-potrebbe essere adorato!”La sua lapide e il suo certificato battesimale confermano la precedente data del 1911.

Nei primi anni 1930, Zaharias ha anche iniziato a giocare a golf. Con la sua undicesima partita, nel 1932, ha guidato la palla a 260 metri dal primo tee e ha giocato la seconda serie di nove buche con un punteggio di 43. Ha partecipato al suo primo torneo nel 1934, e ha vinto il turno di qualificazione con un punteggio di 77. Al Texas State Women’s Championship nel mese di aprile del 1935, ha cardato un birdie sul par-5 31 buche e ha vinto il torneo due-up. Nel 1935, stava facendo $15.000 all’anno da sponsorizzazioni e partite di golf.

Gender Backlash

Nonostante il suo successo, o per questo, una reazione contro di lei si è gonfiata nella stampa e nell’opinione popolare, alimentata dal suo rifiuto di adattarsi ai tipici stereotipi della femminilità. Secondo William O. Johnson e Nancy P. Williamson in Whatta Gal: La storia Babe Didrikson, lei è stato ” visto da molti giornalisti e membri del pubblico come un freak … un’aberrazione living una vita put-down a tutte le cose femminili.”La stessa Zaharias espresse disprezzo per l’abbigliamento e i manierismi tradizionalmente” femminili “e, secondo uno scrittore di Gay and Lesbian Biography, una volta disse a un giornalista che” non indossava cinture, reggiseni e simili perché non era una femminuccia.'”

La risposta maschile comune a lei è stata riassunta da Joe Williams, un reporter contemporaneo per il New York World-Telegram. Secondo Larry Schwartz in ESPN.com, Williams ha commentato, ” Sarebbe molto meglio se lei e tutti i suoi simili rimasto a casa, si sono prettied e aspettato che il telefono squilli.”

Schwartz ha anche notato che lo scrittore sportivo contemporaneo Paul Gallico, che ha perso una partita di golf contro Zaharias e Grantland Rice nel 1932, ha definito Zaharias una “molla muscolare” in un articolo di Vanity Fair, e ha commentato in un altro articolo di Vanity Fair che non era né maschio né femmina, e ha scritto sprezzante che E secondo Cayleff, non era insolito per lei essere avvicinata nello spogliatoio da altre atlete che chiedevano di sapere se fosse un uomo o una donna.

Oltre al suo stile personale androgino, Zaharias ha sfidato gli stereotipi di genere del bisogno delle donne di essere finanziariamente dipendenti dagli uomini rimanendo single, sostenendosi e guadagnando una grande quantità di denaro attraverso approvazioni, acrobazie e apparizioni. Il contratto di sinistro del suo datore di lavoro da solo la pagava tre volte tanto quanto l’uomo americano medio del suo tempo, e sei volte tanto quanto la donna americana media guadagnava.

Premi e riconoscimenti

1930-32	All-American Basketball Player
1931	medaglie d’Oro nel salto in lungo, baseball, tiro, e a 80 metri ostacoli, Nazionale AAU incontrare
1932	vincitore assoluto, Texas AAU incontrare
1932	vincitore assoluto, nazionale AAU soddisfare in Evanston, Illinois, entra otto eventi e vince medaglie d’oro in sei; set di record del mondo nel salto in alto, 80 metri ostacoli, lancio del giavellotto, baseball, tiro
1932	Associated Press Atleta Donna dell’Anno
1932	medaglia d’Oro, lancio del giavellotto; medaglia d’oro, 80 metri ostacoli; la medaglia d’argento nel salto in alto, 1932 Olimpiadi di Los Angeles
1945	stati UNITI Donne Amatoriali
1945-46	Associated Press Atleta Donna dell’Anno
1946	Wins Donne Trans-Mississippi Amatoriale
1947	Vince le Donne del Nord e del Sud Amatoriale
1947	Associated Press Atleta Donna dell’Anno
1947	Wins Le Donne inglesi del Campionato Amatoriale
1948	Vince-American Open, Campionati del Mondo, e US Open femminili
1948-51	Leader soldi-vincitore nel LPGA tour
1950	Vince stati UNITI Open femminile
1950	Associated Press Atleta Femminile del Mezzo Secolo
1951	Vince Tutto American Open, Campionato Del Mondo, Il Ponte Verda Aperto, Tampa Aperto, Fresno Aperto, e Texas Open
1951	LPGA Hall of Fame
1953	Vince il primo evento di Babe Zaharias Open
1954	Associated Press Donna Atleta dell’anno
1954	Vince U. S. Open femminile e Tam O’Shanter All-American
1954	Vare Trofeo
1954	Texas Sports Hall of Fame
1974	World Golf Hall of Fame
1976	National Women’s Hall of Fame
1980	Donna Sport Fondazione Hall of Fame
2000	Sports Illustrated donna Atleta del 20 ° Secolo
2001	National Women’s Hall of Fame di Baseball

Nel tempo, Zaharias, stanchi di difendere il suo stile e le scelte di giornalisti e curiosi e appassionati, e fatto alcune concessioni di conformità, indossare più abiti frilly di quello che aveva in passato, dicendo ai giornalisti che lei era alla ricerca di un marito, e, occasionalmente, dicendo che forse la partecipazione delle donne allo sport dovrebbe essere limitata. Secondo uno scrittore in Gay e lesbiche Biografia, ha anche fatto storie di fidanzati passati per la stampa, e insolitamente consigliato donne atleti, ” Ottenere temperato da giocare i giochi dei ragazzi, ma non si ottiene duro.”La promoter di golf Bertha Bowen incoraggiò il suo nuovo stile “femminile”, e la portò da Neiman-Marcus per comprare nuovi vestiti, le insegnò come truccarsi e persino—ma solo una volta, e solo sotto la pressione della Texas Women’s Golf Association—la fece giocare a golf indossando una cintura.

Come ha notato Cayleff, Zaharias non ha adottato questa falsa persona senza dolore: “La riuscita ascensione di Babe alla femminilità è salutata come un risultato applaudibile, non l’auto-modellamento tumultuoso, artificioso e limitante che era davvero was il pedaggio assunto sull’autostima, l’individualità e la differenza viene ignorato.”

Alcuni osservatori sono stati in grado di respingere le nozioni popolari di femminilità e apprezzare il talento di Zaharias. Secondo Schwartz, giornalista sportivo Grantland Rice ha scritto, ” Lei è al di là di ogni convinzione fino a quando finalmente vedere il suo eseguire. Poi finalmente capisci che stai guardando la sezione più impeccabile di armonia muscolare, di completa coordinazione mentale e fisica, che il mondo dello sport abbia mai visto.

Incontra George Zaharias

Nel 1935, Zaharias perse il suo status di dilettante nella U. S. Golf Association (USGA) perché aveva accettato denaro per un’approvazione automobilistica e aveva gareggiato professionalmente in altri sport. Per i prossimi anni ha viaggiato molto, giocando a golf mostra. Entrò anche nel circuito del vaudeville con una varietà di atti, in particolare la squadra di basket All-american Babe Didrikson (di cui era l’unica donna), che viaggiava per il paese giocando contro squadre locali, e la squadra di baseball House of David, che faceva lo stesso; i giocatori della House of David erano noti per le loro lunghe barbe, e come con la squadra di basket, era l’unica donna tra loro. Zaharias potrebbe facilmente lanciare una palla da baseball dal campo centrale profondo al piatto di casa; in un gioco di mostra con la Casa di David, ha colpito il famoso battitore Yankee Joe DiMaggio con tre tiri di fastball overhand. Attraverso tutte queste attività, Zaharias è stato in grado di guadagnare diverse migliaia di dollari al mese durante la Grande Depressione, un tempo in cui molte persone non avevano lavoro a tutti.

Nel 1938, incontrò George Zaharias, un wrestler professionista noto come “The Crying Greek from Cripple Creek”, al Los Angeles Open. Si sposarono il 23 dicembre 1938 e non ebbero figli. Secondo Cayleff, il loro matrimonio non era basato sull’amore a prima vista, come sostenevano, ma aveva un certo elemento di calcolo. L’esagerata virilità di Zaharias, scrisse, ” contrastava favorevolmente con il tentativo di femminilità di Babe. Erano animatori sportivi della classe operaia che riflettevano le sensibilità tradizionali: individualismo, volontà di avere successo e materialismo. I due artisti si erano trovati. C’era più di un po ‘ di ciascuno nell’altro.”

Dal 1938 al 1950, Zaharias, con George come suo manager, viaggiò ampiamente sul circuito di golf; durante la seconda guerra mondiale, ha dato mostre di golf per raccogliere fondi per le obbligazioni di guerra, e ha accettato di rimanere fuori di atletica professionale per tre anni al fine di ripristinare la sua posizione amatoriale in USGA.

Biografia correlata: Golfista Betty Dodd

Betty Dodd, che divenne compagna e infermiera di Zaharias negli ultimi anni della sua vita, era una brava golfista, vincendo tornei LPGA e alla fine diventando un’insegnante di golf.

Dodd, il cui padre era un colonnello dell’esercito a Fort Sam Houston a San Antonio, Texas, si è diplomato alla Incarnate Word High School di San Antonio e ha frequentato il San Antonio College prima di unirsi al LPGA Tour. Lei è stata la prima donna pro golfista per guadagnare un contratto di approvazione. Dodd vinse il Lawton Open dal 19 al 21 ottobre 1956 e il Colonial Open dal 16 al 18 agosto 1957. È arrivata seconda nel Sarasota Open nel 1956; l’Havana Open e Babe Zaharias Open nel 1957 e il campionato dei detentori del titolo nel 1958.

Dopo essersi ritirato dalla LPGA nel 1960, Dodd divenne un insegnante di golf a Fort Sam Houston. Nel 1980, ha ricevuto il premio LPGA Teaching Professional of the Year.

L’eredità di Dodd come insegnante è stata ricordata da molti dei suoi studenti, che l’hanno chiamata come un fattore importante nel loro successo nello sport. Nel 1997, quando il secondo anno LPGA Tour giocatore Wendy Ward stabilito un record di tutti i tempi torneo LPGA di 21 sotto par per 54 buche, ha detto che il credito apparteneva alla sua insegnante in ritardo, Betty Dodd.

In onore dei risultati di insegnamento di Dodd, la San Antonio Junior Golfers Association ha creato il Betty Dodd Award nel 1998. Il premio viene assegnato ogni anno a persone che hanno fatto grandi sforzi per aiutare i golfisti junior a migliorare la loro vita atletica e personale.

George Zaharias l’aveva incoraggiata a cercare di ripristinare il suo status di dilettante, e nel gennaio del 1943 ci riuscì. Come dilettante appena restaurato, poteva competere nei più grandi tornei di golf, ma prima doveva esercitarsi. Ha dedicato tutta la sua considerevole energia al golf, guidando fino a mille palle al giorno, prendendo lezioni per quattro o cinque ore e giocando fino a quando le sue mani non si sono dissanguate. Questo duro lavoro ha dato i suoi frutti: tra il 1946 e il 1947 ha vinto diciassette tornei di golf su diciotto, e nel 1947, Zaharias è diventata la prima donna americana a vincere il prestigioso British Ladies’ Amateur Championship, tenutosi a Gullane, in Scozia. Nel mese di agosto dello stesso anno ha deciso di tornare allo status professionale, ed è entrato nel circuito professionale di golf, che ha regnato per i prossimi sei anni. Ha suonato con celebrità, tra cui Katharine Hepburn e Cary Grant, così come con noti atleti dell’epoca. Ha anche firmato un contratto a vita con Wilson Sporting Goods per rappresentare le loro attrezzature.

Nel 1950, Zaharias e altre dodici donne, tra cui famosi golfisti Louise Suggs e Patty Berg, co-fondato il Ladies Professional Golf Association. Hanno trovato sponsor aziendali per tenere tornei più professionali e offrire premi in denaro più grandi ai vincitori. Zaharias divenne rapidamente la star della LPGA, vincendo più tornei e portando a casa più premi in denaro di qualsiasi altro golfista; il suo successo portò pubblicità e credibilità alla giovane organizzazione.

Incontra il suo concorrente più duro

Nel 1950, Zaharias e suo marito comprarono il Tampa Golf and Country Club e si trasferirono nella grande clubhouse convertita lì. Tuttavia, raramente si vedevano, poiché viaggiava molto e raramente era a casa. Nello stesso anno, Zaharias ha incontrato giovane golfista Betty Dodd. I due divennero rapidamente inseparabili, e Dodd andò a vivere con Zaharias e suo marito, vivendo con entrambi fino alla morte di Zaharias. Anche se né Zaharias né Dodd mai apertamente riconosciuto che avevano una relazione lesbica, secondo uno scrittore in Gay e lesbiche Biografia, “era risaputo che erano partner primari,” ed i due avevano un forte legame emotivo. Dodd in seguito ha detto Johnson e Williamson, ” Ho avuto una tale ammirazione per questa persona favolosa. Non ho mai voluto stare lontano da lei anche quando stava morendo di cancro. L’amavo. Avrei fatto qualsiasi cosa per lei.”

Alla fine della stagione di golf nel 1952, Zaharias si sentiva estremamente affaticato, e alla fine andò dal medico per scoprire perché. Nell’aprile del 1953 le fu diagnosticato un cancro al colon, e anche se i suoi medici la avvertirono che non avrebbe mai più gareggiato, dimostrò che si sbagliavano. Nella sua autobiografia, ha scritto, ” Tutta la mia vita avevo gareggiato per vincere. Mi sono reso conto che a suo modo, questo cancro era la competizione più dura che avessi mai affrontato.”Alla fine ha subito un intervento chirurgico per il cancro al colon. A questo punto Dodd era diventata la sua badante a tempo pieno, e ha detto Johnson e Williamson che George Zaharias ” non poteva permettersi di essere più. Perche ‘ non avrebbe fatto niente per Babe needed aveva bisogno di me.

Sei mesi dopo il suo intervento, tornò alle competizioni, piazzandosi sesta negli Stati Uniti nel 1953. Nel 1954 ha legato come vincitore degli US Women’s Open, nonostante il fatto che ha dovuto giocare mentre indossava una borsa per la colostomia. A causa della sua performance, ha vinto il Ben Hogan Comeback Award per quell’anno. Nello stesso anno, ha istituito il Fondo Babe Zaharias a beneficio dei centri e delle cliniche per il trattamento del cancro.

“Volevo solo vedere un campo da golf ancora una volta”

Nel 1955, tuttavia, il cancro è tornato, e la donna che ha vinto tante altre competizioni alla fine ha perso la battaglia con il suo nemico più duro. Poco prima di morire, però, ha mostrato il suo profondo amore per il golf durante una visita ad amici a Fort Worth, Texas. Una notte ha chiesto ai suoi amici di portarla al Colonial Country Club. Al club, camminò da sola nel buio verso uno dei verdi, dove si chinò, corse le mani sul terreno e baciò l’erba. “Volevo solo vedere un campo da golf ancora una volta”, ha detto, secondo un articolo di Don Wade sul sito Web della Golf Society.

Zaharias morì pochi mesi dopo, il 27 settembre 1956, all’età di 45 anni. Il presidente Dwight Eisenhower, commosso dalla sua morte, ha iniziato la sua conferenza stampa quel giorno con un omaggio ai suoi successi. È sepolta a Beaumont, Texas; l’epitaffio sulla sua lapide nel cimitero di Forest Lawn recita ” Babe Didrikson Zaharias, 1911-1956, la più grande atleta donna del mondo.”

La vita di Zaharias è stata ritratta in un film fatto per la televisione sulla rete CBS nel 1975. Il film è stato diretto da Buzz Kulik e interpretato da Susan Clark nel ruolo di Zaharias e Alex Karras nel ruolo di George Zaharias.

Babe Zaharias muore; L’atleta aveva il cancro

La signora Mildred (Babe) Didrikson Zaharias, famosa atleta donna, è morta di cancro all’ospedale John Sealy questa mattina. Aveva 42 anni.

Signora. Zaharias era stato in trattamento dal 1953, quando la condizione maligna è stata scoperta dopo aver vinto un torneo di golf. Il torneo è stato uno chiamato per lei-il Bambino Zaharias Open di Beaumont, Tex., dove è stata allevata.

La signora Zaharias aveva combattuto valorosamente contro il cancro negli ultimi mesi. Rimase fiduciosa quasi fino alla fine che sarebbe guarita. Le sue ultime settimane erano relativamente prive di dolore, sebbene la malignità fosse generale. I medici qui avevano eseguito una cordotomia – una rottura di alcuni nervi-per alleviare il suo dolore.

Un servizio funebre è previsto per domani pomeriggio presso la Chiesa luterana di Betlemme a Beaumont.

Fonte: New York Times, 28 settembre 1956.

Zaharias ha lasciato un’eredità duratura nello sport, il risultato della sua sfida per tutta la vita agli stereotipi sui ruoli e le capacità delle donne. Aveva una carriera lucrativa in aree tradizionalmente tenute aperte solo agli uomini, e ha rifiutato di conformarsi alle idee su abbigliamento “ladylike”, manierismi, e la parola. In un momento in cui, come ha scritto Nick Seitz in Golf Digest, “ci si aspettava che le giovani donne fossero a casa a badare alle loro maniere e alla stufa”, ha perseguito i propri obiettivi e ideali di realizzazione atletica. Come membro fondatore della LPGA, ha gettato le basi per il golf femminile per diventare una professione rispettata e gratificante. È diventata un modello per attivo, donna atletica per decenni a venire, dimostrando che le donne potevano giocare duro e giocare per vincere. Come ha notato Larry Schwartz in ESPN.com, quando un giornalista chiese a Zaharias se c’era qualcosa che non suonava, lei rispose seccamente, ” Sì. Bambola.”

SCRITTI SELEZIONATI DA ZAHARIAS:

Championship Golf, A. S. Barnes, 1948. Questa vita che ho condotto: La mia autobiografia, A. S. Barnes, 1955.

ULTERIORI INFORMAZIONI

Libri

Cayleff, Susan, Babe: La vita e la leggenda di Babe Didrikson Zaharias, Champaign, IL: University of Illinois Press, 1995.

Biografia gay e lesbica, Detroit: St. James Press, 1997.

Grandi donne nello sport, Detroit: Visible Ink Press, 1996.

Johnson, William O., e Nancy P. Williamson, “Whatta-Gal”: The Babe Didrikson Story, Boston: Little, Brown and Co., 1975.

Periodici

Dure, Jane. “Atleta femminile del secolo”, Texas Monthly, (dicembre 1999).

Limone, Del. “Unsung Heroes of Texas Golf,” Texas Monthly, (dicembre, 2000): S28.

Mickey, Lisa D. “In the Beginning: Unfazed by a Failed Attempt to Sustain a Tour in the ’40s, Some Brave Women Hit the Road and Pursued a Dream,” Golf World, (November 24, 2000): 12.Seitz, Nick. “The Babe: Golf’s Greatest Athlete,” Golf Digest, (agosto 2000).

Altro

Babe Didrikson Zaharias Foundation,http://www.babedidriksonzaharias.org/ (23 settembre 2002).

“Babe Didrikson Zaharias,” Glass Ceiling Biographies,http://wwwtheglassceiling.com/biographies/bio38.htm (25 settembre 2002).

“Betty Dodd Award,” San Antonio Junior Golfers’Association,http://www.sajga.net/ (1 ottobre 2002).

“The First Fabulous Sports Babe”, ESPN,http://espn.go.com/ (1 ottobre 2002).

Ladies’ Professional Golf Association, http://www.lpga.com/ (1 ottobre 2002).

Schwartz, Larry, “Didrikson era una donna in anticipo sui tempi”, ESPN,http://espn.go.com/ (25 settembre 2002).

Schwartz, Larry, “The Terrific Tomboy”, ESPN,http://www.espn.go.com/ (25 settembre 2002).

Wade, Don, ” Che ragazza!, “Golf Society of the U. S., http://www.golfsociety.com/ (1 ottobre 2002).

Schizzo di Kelly Winters