Eppure una volta che il brivido della liaison segreta svanisce, la ricaduta di una relazione tra superiore e subordinato può essere gigantesca. La paga dell’amministratore delegato di QBE John Neal è stata ancorata a $550.000 quando non è riuscito a rivelare la sua relazione con la sua segretaria, mentre l’ex dipendente di Channel Seven Amber Harrison è stata incaricata di pagare le spese legali della rete dopo aver reso pubblici i dettagli della sua relazione con il CEO di Seven Tim Worner.

Andrew Jewell, avvocato principale di McDonald Murholme, afferma che mentre tali casi sono sfortunati, non esiste una legge che impedisca a due adulti consenzienti – indipendentemente dalle loro posizioni – di entrare in una relazione sul lavoro.

“Anche se molte aziende possono – e dovrebbero – avere politiche in atto che delineano le aspettative comportamentali che hanno dei loro dipendenti in quest’area”, aggiunge, spiegando che meno problemi sorgono quando le persone coinvolte sono di pari livello sul posto di lavoro. “Se una parte è in un ruolo senior e l’altra è un junior, potrebbero esserci rivendicazioni di conflitto di interessi, con altri membri del personale che credono erroneamente o giustamente che il junior sia favorito o che tragga beneficio in altri modi dalla relazione.”

Se perdi il lavoro a causa del tuo rapporto con il tuo capo, Jewell consiglia di considerare le tue opzioni. “Cercare una consulenza legale dovrebbe sempre essere il primo passo”, afferma, spiegando che tali casi potrebbero essere soggetti a richieste di licenziamento ingiuste e ad altre opzioni come la discriminazione di genere e la vittimizzazione. “Ma questi casi differiscono per la maggior parte dei casi di contenzioso sul lavoro perché in fondo, c’era una volta una relazione coinvolta e questa è una cosa difficile da superare.”

“La nostra relazione ha ferito molte persone, ma per noi il dolore è valso la pena”

Quando Peggy*, 49 anni, ha avuto una relazione con il suo capo Steve*, 52 anni, due matrimoni sono finiti. Diciassette anni dopo, sono felicemente sposati tra loro e godere di un moderno, famiglia mista.

“Non ho sentito nulla quando ho incontrato Steve per la prima volta”, dice Peggy. “Ero appena impegnato e lavoravo in un’agenzia pubblicitaria pluripremiata, quindi quando è arrivato a bordo come qualcuno per cui avrei lavorato, non ho pensato molto oltre a quello che aveva una mente impressionante.

“Infatti, con il passare del tempo e abbiamo lavorato per lunghe ore su progetti insieme, in realtà mi infastidiva – in particolare nelle occasioni in cui ci scambiavamo la scrivania e io entravo per trovare un porcile assoluto. Anche se ci sono stati periodi in cui siamo stati insieme quando abbiamo viaggiato per lavoro, semplicemente non abbiamo sentito un “attrazione l” uno all ” altro.

“Quando ho sposato il mio fidanzato, Steve e sua moglie sono venuti al nostro matrimonio, ma anche il giorno del mio matrimonio gli ospiti si chiedevano perché stavo sposando qualcuno con cui non ero così chiaramente una grande partita. “Sia Steve che io abbiamo avuto bambine a cinque mesi di distanza, quindi spesso sembrava che stessimo vivendo vite parallele, ma quando le ragazze hanno compiuto due anni, i nostri matrimoni avevano iniziato a sgretolarsi. Abbiamo finalmente ammesso che avevamo sentimenti per l ” altro 11 anni nel nostro rapporto di lavoro.

” Quello che è successo dopo non è andato come penseresti la maggior parte degli affari d’ufficio. Steve ha iniziato a vedere un consulente rapporto per dare un senso ai suoi sentimenti e ha insistito faccio lo stesso così ho fatto. “Dopo la consulenza ci siamo resi conto che volevamo solo stare insieme, quindi siamo andati a casa a raccontare ai nostri coniugi-un’esperienza molto peggiore di quanto avrei mai potuto immaginare. Sono stato bollato come una ‘donna scarlatta’ e lui era il ragazzo che mi ha portato fuori strada e le cose sono diventate brutte in fretta.

“Colleghi e clienti che hanno lavorato con noi sono stati di supporto, ma le cose sono state capovolte nella nostra vita personale. La mia famiglia non mi ha parlato per due anni dopo che me ne sono andato. Anche se la situazione mi spezzò il cuore, sapevo che stavamo facendo la cosa giusta.

“È stata una lotta all’inizio della nostra relazione “ufficiale”, ma siamo stati insieme per molto tempo e sposati per quattro anni. Abbiamo co-genitore i nostri figli con i nostri ex, quindi siamo una grande famiglia felice mescolato. Andiamo d’accordo così bene che le nostre figlie a volte chiedono perché non possiamo vivere tutti insieme in una casa, il che fa ridere Steve e io perché non potevamo pensare a niente di peggio! “Non c’è dubbio che la nostra vicenda abbia ferito un gran numero di persone e vorrei avere il potere di cambiare il modo in cui le cose sono accadute, ma sento che ne è valsa la pena. Io e Steve dovevamo esserlo.”

“Ha fatto in modo che ho perso il mio lavoro”

Amy*, 29 anni, ha dormito con il suo capo dopo la sua festa di Natale in ufficio. Cinque mesi dopo ha perso il lavoro in quello che le è stato detto era una ristrutturazione ufficio.

” Quando penso a quello che è successo con John*, non so che ci sia stato qualche pensiero da parte mia. Anche se John era bello, lo sapeva anche lui, quindi aveva quel tipo di arroganza che sembrava attirare la maggior parte delle donne nel nostro ufficio. Pensavo di odiarlo fino a quando non mi sono ubriacato alla mia prima festa di Natale in ufficio e mi sono trovato a fare il check-in in un hotel con lui invece di andare a casa.

“Il mio primo pensiero quando mi sono svegliato è stato:’ Che cliché! L’amministratore delegato e la receptionist! Ma John ha lavorato sodo per farmi sentire meglio su quello che era successo. Nelle telefonate (mai testi o e-mail, ho poi realizzato) mi ha detto che pensava che ero meraviglioso e voleva continuare a vedermi, ma che abbiamo dovuto mantenere il nostro rapporto tranquillo perché ‘non sarebbe un aspetto molto buono’ per qualcuno nella sua posizione. Non so ancora perché ho accettato, ma l’ho fatto.

“All’inizio, ho pensato che fosse tutto un po’ di divertimento innocuo. Avremmo afferrare piccoli momenti insieme ogni volta che potevamo, ma dopo un po ” ho capito che avevo bisogno di più. Ho trovato esasperante che avrebbe ridere fuori quando i clienti flirtato con me di fronte a lui.

“Flirtava con altre donne di fronte a me, e la sua casa era off-limits perché era il suo “spazio privato”. Anche se eravamo single, tutto ciò che riguarda il nostro rapporto sentiva squallido e sbagliato. “È stato dopo circa tre mesi che ho iniziato a mettere in discussione la natura della nostra relazione. Improvvisamente ha cominciato a chiedermi di fargli tazze di caffè e tè, e di zip giù per ottenere il suo lavaggio a secco-cose che non mi aveva mai chiesto di fare prima, e le cose, credo, ha pensato mi avrebbe messo di nuovo al mio posto.

Quando alla fine l’ho messo alle strette a un evento per chiedere perché non rispondeva più alle mie chiamate, ha sputato: “Dovevi essere divertente e questo non è più divertente.’Ha iniziato apertamente incontri qualcuno da un” agenzia rivale dopo che.

Ho pensato di dire ai colleghi o chiamare HR, ma mi sono reso conto che ne sarei uscito guardando molto peggio e che la gente mi avrebbe visto solo come “la receptionist che dorme con il suo capo per segnare una promozione”, quindi ho taciuto anche se ero infelice.

“Una mattina sono stato chiamato a una riunione e ho detto che ci sarebbe stata una ristrutturazione dell’ufficio e che avrei dovuto “cercare lavoro” altrove. Sono passati un paio di anni e, per quanto ne so, ero l’unico rimasto senza lavoro dopo la “ristrutturazione”. Come mi sento su di lui ora che sono più vecchio e più saggio? Non riusciresti a metterlo in stampa.”

” Sono uscito dalla nostra relazione rendendomi conto che non ci possono essere vincitori ”

Tahlia*, 27 anni, ha avuto una relazione di un anno con il suo capo. L ” affare in ultima analisi, scritto la fine di entrambi i loro rapporti.

“Non ricordo molto di Peter* il primo giorno che l’ho incontrato, ma ho un’immagine molto chiara di chi ero allora. Ero ingenuo e quello che si potrebbe chiamare ‘happy-go-lucky’. Ma più di questo, ho pensato a me stesso come una brava persona con una forte bussola morale.

“Il papà di Peter possedeva la tipografia dove lavoravamo e anche se non era molto più vecchio di me, lui e la sua ragazza avevano già una giovane famiglia insieme. Ho sentito una strana attrazione per lui subito, suppongo, ma in realtà non ho prestato alcuna attenzione a ciò che potrebbe significare. Ero fidanzato con il ragazzo con cui ero stato fin dal liceo e Peter era il manager a cui ho risposto. Era così semplice. “Andavamo d’accordo, quindi spesso prendevamo le nostre conversazioni fuori e prendevamo un caffè o un pranzo insieme. A quel punto ero nel panico per il mio prossimo matrimonio, chiedendomi perché avrei iniziato a sentirmi male ogni volta che provavo un abito da sposa o guardavo le auto da sposa.

“Durante uno dei nostri pranzi, Peter ha ammesso di essere infelice nella sua relazione, ma non poteva andarsene a causa dei suoi figli. Quando mi baciò per la prima volta, il mio cuore saltò un battito, ma allo stesso tempo sembrava che il mondo intero come sapevo che stava crollando.

“Ho lottato con la realtà della nostra vicenda fin dall’inizio. Mi risentivo baci ripostiglio e’ date ‘ in pub squallidi dove i colleghi non ci vedevano, ma sono andato con esso perché ero innamorato di Peter.

“Prepararmi per andare al lavoro al mattino è stato eccitante e disgustoso, e lo stress è diventato un appuntamento fisso nella mia vita. Ero preoccupato che i nostri colleghi avrebbero scoperto su di noi e che avrei perso il mio lavoro, ma soprattutto, mi sentivo male con senso di colpa per quello che stavamo facendo ai nostri partner. Quando mi guardavo allo specchio, non provavo altro che odio per me stesso.

” Abbiamo parlato di lasciare i nostri partner e iniziare una vita insieme, ma con il passare dei mesi, abbiamo discusso senza sosta – tanto che sono certo che tutti al lavoro devono essere stati su di noi.

“La ragazza di Peter ha trovato uno dei nostri scambi di testo e lo ha buttato fuori, e ho lasciato il mio fidanzato dopo aver ammesso di non essere più innamorata di lui.

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COMMENTO

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“Ma le cose erano diventate così tossiche tra me e Peter a quel punto non c’era modo per noi di ritagliarci un futuro come una normale coppia quotidiana. Ho lasciato l’azienda poco dopo. “Sono passati diversi anni. A volte sono ancora sveglio di notte chiedendomi come mai ho avuto modo di essere “quella” ragazza. Non ho una risposta.”

* I nomi sono stati cambiati.