Whisky Advocate
A Edimburgo, il whisky è come l’umidità nell’aria—parte dell’esperienza, persistente nei tuoi vestiti, che filtra fino all’osso. Non tutti bevono whisky, ma tutti qui conoscono il whisky. È un’industria da 5,5 miliardi di sterline, dopo tutto – l’acqua della linfa vitale dell’economia scozzese. Quindi, naturalmente, non c’è carenza di trappole turistiche spendy e whisky kitsch (bicchierini tartan, chiunque?) per il visitatore occasionale, ma i veri amanti del whisky non hanno bisogno di guardare duro per lo speciale e unico. Se si vuole andare in profondità nel whisky scozzese, questo è dove cominciare.
“Edimburgo è la porta d’ingresso per la Scozia—mile marker zero durante il tuo viaggio”, afferma David Cutter, presidente di Diageo Scotland, che gestisce circa un quarto delle distillerie del paese, tra cui Lagavulin, Talisker e Oban. Entro Natale 2020, l’azienda mira ad avere un bar sul tetto in cima a un centro visitatori di sette piani-il Johnnie Walker Experience-sicuro di essere la più grande attrazione turistica del whisky della Scozia una volta completato. Gli Imbiber del bar godranno di una vista a 360 gradi della città dal Castello di Edimburgo al Firth of Forth.
Ma non c’è bisogno di aspettare quando è possibile creare la propria esperienza whisky in questo momento. La capitale della Scozia ospita numerosi espatriati che attesteranno la natura accogliente della città, sia che trascorriate due ore o due settimane qui. Da Edimburgo, i visitatori si imbarcano nel cuore scozzese dello Speyside, nelle Highlands e nelle rinascenti Lowlands, dove le distillerie offrono in abbondanza pittoreschi pavimenti di malto, cooperazioni e idilliache valli. Ma prima di esplorare, prenditi del tempo per goderti le ricchezze della città.
Edimburgo ha due cuori che battono: uno vecchio, uno nuovo. Pieno di pub tascabili e cortili nascosti, il centro storico è su e giù con scale, colline e vicoli stretti chiamati chiude. Letteralmente attraverso i binari del treno che attraversano Princes Street Gardens, la Nuova città è disposta in linee e curve ben pianificate. Camilo Gómez di Once Upon A Whisky Tours conduce i visitatori ad alcuni dei migliori locali della città, spesso sotto il radar in entrambe le aree, raccontando la storia dello scotch—e lasciandoci bere molto—lungo la strada. ” Il mio obiettivo è connettere persone, culture e whisky da una prospettiva diversa”, dice. “I miei clienti non sono snob whisky-sono persone normali che vengono a sperimentare il whisky e per imparare le cose.”
A Whisky Education
La città è piena di lezioni di whisky, sia casual e più formale. The Scotch Whisky Experience offre una masterclass intima che presenta un test sensoriale seguito da un volo di quattro dram; salta il giro in botte in stile parco a tema “Malt Disney” a meno che tu non abbia un gusto per il campo. Sul serio l’acquisizione di credenziali whisky? Prendi in considerazione un corso di uno o due giorni presso l’Edinburgh Whisky Academy, che offre diplomi in single malt whisky e l’arte della degustazione di whisky. Diversi negozi di whisky ospitano degustazioni guidate, tra cui i whisky di Cadenhead e Royal Mile, il cui manager, Mark Davidson, guida anche gli eventi Jolly Toper mensili a Kilderkin in fondo alla strada.
Tra i segreti del whisky meglio conservati di Edimburgo c’è l’Water of Life Society dell’Università di Edimburgo. Sì, è un club di whisky guidato dagli studenti, ma le riunioni sono aperte al pubblico e offrono un bel affare: cinque dram per £15 per i non soci. Le riunioni settimanali sono basate su un tema: whisky e cioccolato, imbottigliatori indipendenti o verticali monomarca, per esempio. Alla fine della notte, extra versa andare per £2. E per non pensare che sia strano presentarsi come un non-studente, prendere da questo alunno: più, meglio è.
Lo Scotch Whisky Experience, che offre masterclass di whisky, è una delle tante escursioni educative di Edimburgo.
Il vecchio incontra il nuovo
Giù a Leith, il ciottolo si interseca con la pavimentazione e i condomini, aggiornati con eleganti porte e finestre in metallo, ancora gru e catene brandite per il sollevamento del carico. Una volta il fulcro vivace delle esportazioni di whisky scozzese, Leith è ora costellata di boutique di lusso e ristoranti stellati Michelin, anche se il suo patrimonio grintoso rimane visibile ovunque, anche presso la sede per soli membri della Scotch Malt Whisky Society, The Vaults. I non soci possono visitare Caleidoscopio Bar della Società e sala da pranzo su Queen Street nella Città Nuova, che entrambi sono aperti al pubblico e offrono centinaia di whisky single-botte dalla dram o bottiglia.
“Leith era il distretto del whisky della Scozia—tutto è passato da qui”, afferma Ian Stirling, co-fondatore e co-CEO con Paddy Fletcher della distilleria Port of Leith, che ha inaugurato la sua distilleria di nove piani nel 2019. Quando si apre nel 2020, Port of Leith sarà caratterizzato da un ristorante e bar con vista sul lungomare ea pochi passi dal Royal Yacht Britannia, No di Edimburgo.-2 attrazione turistica (seconda solo al castello). Ci sono anche piani per costruire un magazzino galleggiante-un cenno alle botti di whisky che hanno trascorso mesi a bordo di navi, in transito dalla Scozia ai porti all’estero.
Anche se Port of Leith sperava di essere la prima distilleria single malt di Edimburgo in quasi 100 anni, la gente dietro John Crabbie& Co. ha iniziato la produzione nel 2018 nella zona di Granton e mira ad aprire Bonnington Distillery a Leith—sul sito della ex distilleria Haig—all’inizio del 2020. Fondata nel 1801, la linea del Crabbie comprendeva originariamente il vino allo zenzero insieme al whisky, e ora comprende anche sidro e gin. ” Non c’è più whisky di Edimburgo di Crabbie”, afferma l’amministratore delegato David Brown. “Questa è una storia di Edimburgo.”
Il ritorno della distillazione urbana non si limita a Leith. A soli dieci minuti a piedi dal Royal Mile e a due passi dal sito dell’ultima distilleria di single malt della città (chiusa nel 1925), la Holyrood Distillery si trova all’ombra del royal park da cui prende il nome, con le suggestive Salisbury Crags come sfondo. Holyrood Distillery ha iniziato la produzione nella primavera di 2019 e ha aperto il suo centro visitatori a luglio, offrendo tour del suo processo di produzione, che include l’uso di malti speciali, una varietà di lieviti e un insolito distillato che dispone di un sistema di storte. Il distillatore Jack Mayo descrive i cinque stili di whisky di Holyrood-fruttato, floreale, speziato, dolce e fumoso—che possono essere combinati per creare nuove espressioni uniche. La cultura del whisky di Edimburgo può essere vecchia, ma non è statica.
Scotch Single Malt per principianti: 7 bottiglie Ogni nuovo bevitore dovrebbe provare
In un tranquillo tratto di Queen Street, dopo la chiusura degli uffici, è facile passare proprio da Rovo; nel crepuscolo, il buttafuori sul marciapiede sembra un altro scommettitore che si ferma tra una pinta e l’altra. Segui le inquietanti luci viola giù per le strette scale per entrare nello spazio sotterraneo, il tonfo dei bassi dell’hip-hop dei primi anni ‘ 90 che riverbera in angoli ombrosi e dal soffitto basso. La posizione discreta aumenta la gioia di scoprire un menu di cocktail così fantasioso, sembra difficilmente plausibile in questo isolato stretto della Città Nuova. I cocktail di Bramble abbracciano la diversità degli spiriti, in particolare il whisky, dallo scotch al giapponese. Prova il guanto secco e alle erbe (realizzato con la miscela dei grandi artisti di strada King, a pochi isolati dal suo omonimo) o il Whisky & Weet, un Punch al latte chiarificato realizzato con Maker’s Mark, il whisky single grain di Loch Lomond, datteri, vaniglia e Weetabix, uno dei cereali per la colazione più venduti nel Regno Unito.
Cocktail inventivi sono abbondanti a Edimburgo, ma dramming in pub classici e bar whisky rimane gratificante per qualsiasi viaggiatore whisky. Anche i locali più piccoli vantano generosi menu single malt; al di fuori dei giardini turistici, i prezzi sono equi e persino economici.
Giù nell’affascinante curva dell’arco ovest, entra nell’interno fioco della barra di prua dalla fronte blu. Ecco la lunga fila di rubinetti di birra artigianale, e dietro di loro, scaffali ben imballati di bottiglie di whisky, tre o quattro profonde. Quando vivevo a Edimburgo, il Bow Bar era il mio locale, dove anche il budget di uno studente si estendeva molto, con whisky come Kilkerran di 12 anni, GlenDronach di 15 anni e una sfilza di imbottigliamenti indipendenti che costano ben meno di £10. Le offerte speciali “Malto del mese” possono essere le migliori offerte, specialmente se si ottiene l’ultimo versamento della bottiglia – se è inferiore a 35 ml, non possono venderlo legalmente, ma potrebbero dartelo. (Punta bene il tuo barista.) Anche le dram più costose che letteralmente non possono essere gustate altrove offrono un buon rapporto qualità-prezzo, come Coleburn 35 anni per £50. Se visiti durante il giorno, prendi prima un panino di maiale tritato da Oink dall’altra parte della strada e prendi l’haggis e il topping di mele. (Fidati di me.)
Scotch, il bar per soli whisky del Balmoral Hotel, vanta oltre 550 bottiglie.
Nel West End di Edimburgo, il tocco contemporaneo di Usquabae contrasta classici come il Bow Bar di grande effetto. Accogliente in una delle cabine tende e tuffarsi nelle centinaia di opzioni. C’è 28 anni Convalore, distillato nel 1969 (£35), 1980-era Rosebank 15 anni (£25), e lungo out-of-date offerte da Bruichladdich, Ardbeg, e altri. Gli imbottigli standard della maggior parte delle distillerie allungheranno il tuo portafoglio, come Springbank 10 year old e Highland Park 12 year old per £4 ciascuno.
Per un’esperienza su misura, iscriviti per un viaggio Whisky a Scotch al Balmoral Hotel; il personale esperto e preparato progetterà un volo personalizzato di whisky in base ai tuoi gusti e preferenze, organizzato attorno a un tema come “100 Years of Whisky” (quattro whisky le cui età si sommano a 100). Lo spazio elegante, tutto di lusso e in pelle, vi farà sentire come un high roller, non importa quanto si spende. E con 550 bottiglie tra cui scegliere, anche gli amanti del whisky più esperti troveranno una sorpresa.
Così, quando vieni catturato nella pioggerellina umida di una giornata di Edimburgo e hai bisogno di un whisky per riscaldarti, saprai solo cosa fare.