L’hotel Termas abbandonato era, sconosciuto ai sopravvissuti, a circa 21 km (13 miglia) a est del luogo dell’incidente.

Il servizio di ricerca e soccorso aereo cileno (SARS) è stato informato entro un’ora che il volo era scomparso. Quattro aerei hanno cercato quel pomeriggio fino al buio. La notizia del volo scomparso ha raggiunto i media uruguaiani su 6:00 p. m. quella sera. Gli ufficiali della SARS cilena ascoltarono le trasmissioni radio e conclusero che l’aereo era caduto in una delle zone più remote e inaccessibili delle Ande. Hanno invitato il Gruppo di salvataggio delle Ande del Cile (CSA). Sconosciuto alle persone a bordo o ai soccorritori, il volo si era schiantato a circa 21 km (13 miglia) dall’Hotel Termas, un resort abbandonato e sorgenti termali che avrebbero potuto fornire un riparo limitato.

Il secondo giorno, undici aerei provenienti da Argentina, Cile e Uruguay hanno cercato il volo abbattuto. L’area di ricerca includeva la loro posizione e alcuni aerei volarono vicino al luogo dell’incidente. I sopravvissuti hanno cercato di usare il rossetto recuperato dal bagaglio per scrivere un SOS sul tetto del velivolo, ma hanno smesso dopo aver capito che mancava abbastanza rossetto per rendere le lettere visibili dall’aria. Videro tre aerei volare sopra la testa, ma non furono in grado di attirare la loro attenzione, e nessuno degli equipaggi di aerei avvistò la fusoliera bianca contro la neve. Le dure condizioni davano ai cercatori poche speranze di trovare qualcuno vivo. Gli sforzi di ricerca sono stati annullati dopo otto giorni. Il 21 ottobre, dopo aver cercato per un totale di 142 ore e 30 minuti, i ricercatori hanno concluso che non c’era speranza e hanno terminato la ricerca. Speravano di trovare i corpi in estate (dicembre nell’emisfero australe) quando la neve si sciolse.

Prima settimanamodifica

Durante la prima notte morirono altre cinque persone: il copilota Lagurara, Francisco Abal, Graziela Mariani, Felipe Maquirriain e Julio Martinez-Lamas.

I passeggeri hanno rimosso i sedili rotti e altri detriti dall’aereo e hanno creato un rifugio grezzo. Le 27 persone si stiparono nella fusoliera rotta in uno spazio di circa 2,5 per 3 metri (8 ft 2 in × 9 ft 10 in). Per cercare di tenere fuori un po ‘ di freddo, hanno usato bagagli, sedili e neve per chiudere l’estremità aperta della fusoliera. Hanno improvvisato in altri modi. Fito Strauch escogitò un modo per ottenere acqua in condizioni di congelamento usando la lamiera da sotto i sedili e posizionando la neve su di essa. Il collettore solare sciolse la neve che gocciolava in bottiglie di vino vuote. Per prevenire la cecità da neve, ha improvvisato occhiali da sole utilizzando le visiere parasole nella cabina del pilota, filo, e una cinghia del reggiseno. Hanno rimosso i rivestimenti dei sedili che erano parzialmente fatti di lana e li hanno usati per stare al caldo. Hanno usato i cuscini di seduta come racchette da neve. Marcelo Perez, capitano della squadra di rugby, assunse la leadership.

Nando Parrado si è svegliato dal coma dopo tre giorni per sapere che sua sorella Susana Parrado, 19 anni, era gravemente ferita. Tentò di tenerla in vita senza successo, e durante l’ottavo giorno soccombette alle sue ferite. I restanti 27 hanno affrontato gravi difficoltà sopravvivendo alle notti in cui le temperature sono scese a -30 °C (-22 °F). Tutti avevano vissuto vicino al mare; la maggior parte dei membri del team non aveva mai visto la neve prima, e nessuno aveva esperienza in alta quota. I sopravvissuti mancavano di forniture mediche, vestiti e attrezzature per il freddo o cibo, e avevano solo tre paia di occhiali da sole tra loro per aiutare a prevenire la cecità da neve.

I sopravvissuti trovarono una piccola radio a transistor inceppata tra i sedili dell’aereo, e Roy Harley improvvisò un’antenna molto lunga usando un cavo elettrico dall’aereo. Ha sentito la notizia che la ricerca è stata annullata il loro 11 ° giorno sulla montagna. Il libro di Piers Paul Read Alive: La storia dei sopravvissuti delle Ande ha descritto i momenti dopo questa scoperta:

Gli altri che si erano raggruppati intorno a Roy, dopo aver sentito la notizia, cominciarono a singhiozzare e pregare, tutti tranne Parrado, che guardò con calma le montagne che si alzavano a ovest. Gustavo Nicolich uscì dall’aereo e, vedendo i loro volti, sapeva quello che avevano sentito heard si arrampicò attraverso il buco nel muro di valigie e camicie da rugby, si accovacciò alla foce del tunnel fioca, e guardò i volti tristi che erano rivolti verso di lui. ‘Hey ragazzi,’ gridò, ‘ c’è qualche buona notizia! L’abbiamo appena saputo alla radio. Hanno annullato le ricerche.”Dentro l’aereo affollato c’era silenzio. Mentre la disperazione della loro situazione li avvolgeva, piangevano. Perche ‘diavolo e’ una buona notizia?- Paez gridò rabbiosamente a Nicolich. ‘Perché significa,’ disse, ‘ che usciremo da qui da soli.’Il coraggio di questo ragazzo ha impedito un diluvio di disperazione totale.

Ricorrere al cannibalismomodifica

I sopravvissuti avevano pochissimo cibo: otto tavolette di cioccolato, una scatola di cozze, tre vasetti di marmellata, una scatola di mandorle, qualche dattero, caramelle, prugne secche e diverse bottiglie di vino. Durante i giorni successivi all’incidente, hanno diviso questo in quantità molto piccole per far durare il loro magro rifornimento il più a lungo possibile. Parrado ha mangiato una sola nocciolina ricoperta di cioccolato per tre giorni.

Anche con questo rigoroso razionamento, il loro stock di cibo diminuì rapidamente. Non c’era vegetazione naturale e non c’erano animali né sul ghiacciaio né nelle vicine montagne innevate. Il cibo si esaurì dopo una settimana, e il gruppo cercò di mangiare parti dell’aereo come il cotone all’interno dei sedili e la pelle. Si sono ammalati mangiando questi.

Sapendo che gli sforzi di salvataggio erano stati annullati e di fronte alla fame e alla morte, quelli ancora vivi hanno convenuto che, se dovessero morire, gli altri potrebbero consumare i loro corpi per vivere. Senza scelta, i sopravvissuti mangiarono i corpi dei loro amici morti.

Il sopravvissuto Roberto Canessa ha descritto la decisione di mangiare i piloti e i loro amici e familiari morti:

Il nostro obiettivo comune era sopravvivere — ma quello che ci mancava era il cibo. Avevamo da tempo esaurito i magri raccolti che avevamo trovato sull’aereo, e non c’era vegetazione o vita animale da trovare. Dopo pochi giorni, sentivamo la sensazione che i nostri corpi si consumassero solo per rimanere vivi. In poco tempo saremmo diventati troppo deboli per riprenderci dalla fame.

Conoscevamo la risposta, ma era troppo terribile da contemplare.

I corpi dei nostri amici e compagni di squadra, conservati all’esterno nella neve e nel ghiaccio, contenevano proteine vitali e vitali che potrebbero aiutarci a sopravvivere. Ma potremmo farlo?

Per molto tempo, abbiamo agonizzato. Sono uscito nella neve e ho pregato Dio per la guida. Senza il Suo consenso, sentivo che avrei violato la memoria dei miei amici; che avrei rubato le loro anime.

Ci siamo chiesti se stavamo impazzendo anche a contemplare una cosa del genere. Ci eravamo trasformati in selvaggi bruti? O era questa l’unica cosa sana di mente da fare? Veramente, stavamo spingendo i limiti della nostra paura.

Il gruppo sopravvisse decidendo collettivamente di mangiare carne dai corpi dei loro compagni morti. Questa decisione non fu presa alla leggera, poiché la maggior parte dei morti erano compagni di classe, amici intimi o parenti. Canessa ha usato il vetro rotto dal parabrezza dell’aereo come strumento di taglio. Diede l’esempio inghiottendo la prima striscia di carne congelata delle dimensioni del fiammifero. Molti altri hanno fatto lo stesso in seguito. Il giorno dopo altri sopravvissuti mangiarono la carne offerta loro, ma alcuni rifiutarono o non riuscirono a trattenerla.

Nel suo libro di memorie, Miracle in the Andes: 72 Days on the Mountain and My Long Trek Home (2006), Nando Parrado ha scritto di questa decisione:

Ad alta quota, il fabbisogno calorico del corpo è astronomico … stavamo morendo di fame sul serio, senza speranza di trovare cibo, ma la nostra fame divenne presto così vorace che cercammo comunque … ancora e ancora, abbiamo perlustrato la fusoliera alla ricerca di briciole e bocconcini. Abbiamo cercato di mangiare strisce di pelle strappate da pezzi di bagagli, anche se sapevamo che le sostanze chimiche con cui erano state trattate ci avrebbero fatto più male che bene. Abbiamo strappato cuscini di seduta aperti sperando di trovare paglia, ma trovato solo schiuma immangiabile tappezzeria … Ancora e ancora, sono giunto alla stessa conclusione: a meno che non volessimo mangiare i vestiti che indossavamo, qui non c’era altro che alluminio, plastica, ghiaccio e roccia.: 94-95

Parrado proteggeva i cadaveri di sua sorella e sua madre, e non furono mai mangiati. Hanno asciugato la carne al sole, il che lo ha reso più appetibile. Inizialmente erano così rivoltati dall’esperienza che potevano mangiare solo pelle, muscoli e grasso. Quando l’offerta di carne era diminuita, mangiavano anche cuori, polmoni e persino cervello.

Tutti i passeggeri erano cattolici. Alcuni temevano la dannazione eterna. Secondo Read, alcuni razionalizzarono l’atto del cannibalismo necrotico come equivalente all’Eucaristia, il Corpo e il Sangue di Gesù Cristo sotto le sembianze del pane e del vino. Altri lo giustificarono secondo un versetto biblico trovato in Giovanni 15: 13: ‘Nessuno ha amore più grande di questo: dare la vita per i suoi amici.’

Alcuni inizialmente avevano delle riserve, anche se dopo aver capito che era il loro unico mezzo per rimanere in vita, hanno cambiato idea pochi giorni dopo. Javier Methol e sua moglie Liliana, l’unica passeggera sopravvissuta, furono gli ultimi sopravvissuti a mangiare carne umana. Aveva forti convinzioni religiose, e solo a malincuore ha accettato di prendere la carne dopo che le è stato detto di considerarla come “una sorta di Santa Comunione”.

AvalancheEdit

Diciassette giorni dopo l’incidente, verso la mezzanotte del 29 ottobre, una valanga colpì l’aereo contenente i sopravvissuti mentre dormivano. La fusoliera fu riempita e uccise otto persone: Enrique Platero, Liliana Methol, Gustavo Nicolich, Daniel Maspons, Juan Menendez, Diego Storm, Carlos Roque e Marcelo Perez. La morte di Perez, il capitano della squadra e leader dei sopravvissuti, e Liliana Methol, che aveva allattato i sopravvissuti “come una madre e una santa”, erano estremamente scoraggianti per coloro che erano rimasti in vita.

La valanga seppellì completamente la fusoliera e riempì l’interno a meno di 1 metro (3 ft 3 in) dal tetto. I sopravvissuti intrappolati all’interno si resero presto conto che stavano finendo l’aria. Nando Parrado ha trovato un palo di metallo dai portapacchi ed è stato in grado di colpire un buco nel tetto della fusoliera, fornendo ventilazione. Con notevole difficoltà, la mattina del 31 ottobre scavarono un tunnel dalla cabina di pilotaggio alla superficie, solo per incontrare una furiosa bufera di neve che non lasciò loro altra scelta che rimanere all’interno della fusoliera.

Per tre giorni i sopravvissuti rimasero intrappolati nello spazio estremamente angusto all’interno della fusoliera sepolta con circa 1 metro (3 ft 3 in) di altezza libera, insieme ai cadaveri di coloro che erano morti nella valanga. Senza altra scelta, il terzo giorno cominciarono a mangiare la carne dei loro amici appena morti.

Con Perez morto, cugini Eduardo e Fito Strauch e Daniel Fernández assunto la leadership. Hanno preso il sopravvento raccogliendo carne dai loro amici defunti e distribuendola agli altri.

Prima della valanga, alcuni dei sopravvissuti hanno insistito sul fatto che il loro unico modo di sopravvivere sarebbe stato scalare le montagne e cercare aiuto. A causa della dichiarazione morente del copilota che l’aereo aveva passato Curicó, il gruppo credeva che la campagna cilena fosse a pochi chilometri di distanza a ovest. Erano in realtà più di 89 km (55 miglia) ad est, in profondità nelle Ande. La neve che aveva seppellito la fusoliera si sciolse gradualmente con l’arrivo dell’estate. I sopravvissuti fecero diverse brevi spedizioni nelle immediate vicinanze dell’aereo nelle prime settimane dopo l’incidente, ma scoprirono che il mal di montagna, la disidratazione, la cecità da neve, la malnutrizione e il freddo estremo durante le notti rendevano impossibile percorrere qualsiasi distanza significativa.

Expedition explore areaEdit

I passeggeri decisero che alcuni membri avrebbero cercato aiuto. Diversi sopravvissuti erano determinati ad unirsi alla squadra di spedizione, tra cui Roberto Canessa, uno dei due studenti di medicina, ma altri erano meno disposti o incerti della loro capacità di resistere a un calvario così estenuante fisicamente. Numa Turcatti e Antonio Vizintin sono stati scelti per accompagnare Canessa e Parrado. Sono stati assegnati le più grandi razioni di cibo e i vestiti più caldi. Sono stati anche risparmiati il lavoro manuale quotidiano intorno al luogo dell’incidente che era essenziale per la sopravvivenza del gruppo, in modo da poter costruire la loro forza. Su sollecitazione di Canessa, aspettarono quasi sette giorni per consentire temperature più elevate.

Speravano di raggiungere il Cile ad ovest, ma una grande montagna si trovava ad ovest del luogo dell’incidente, persuadendoli a provare a dirigersi prima verso est. Speravano che la valle in cui si trovavano avrebbe fatto un’inversione a U e avrebbe permesso loro di iniziare a camminare verso ovest. Il 15 novembre, dopo diverse ore di cammino verso est, il trio trovò la sezione di coda in gran parte intatta del velivolo contenente la cambusa a circa 1,6 km (1 mi) ad est e in discesa della fusoliera. All’interno e nelle vicinanze hanno trovato bagagli contenenti una scatola di cioccolatini, tre polpette di carne, una bottiglia di rum, sigarette, vestiti extra, fumetti e un po ‘ di medicine. Hanno anche trovato la radio bidirezionale dell’aereo. Il gruppo decise di accamparsi quella notte all’interno della sezione di coda. Hanno costruito un fuoco e sono rimasti fino a tardi la lettura di fumetti.

Continuarono verso est la mattina successiva. La seconda notte della spedizione, che era la loro prima notte a dormire fuori, sono quasi congelati a morte. Dopo qualche dibattito la mattina dopo, decisero che sarebbe stato più saggio tornare alla coda, rimuovere le batterie dell’aereo e riportarle alla fusoliera in modo che potessero accendere la radio e fare una chiamata SOS a Santiago per chiedere aiuto.

Radio inoperativemodifica

Al ritorno in coda, il trio scoprì che le batterie da 24 kg (53 lb) erano troppo pesanti per essere riportate alla fusoliera, che si trovava in salita rispetto alla sezione di coda. Decisero invece che sarebbe stato più efficace tornare alla fusoliera e scollegare il sistema radio dal telaio dell’aereo, riportarlo alla coda e collegarlo alle batterie. Uno dei membri del team, Roy Harley, era un appassionato di elettronica amatoriale, e hanno reclutato il suo aiuto nello sforzo. Sconosciuto a nessuno dei membri del team, il sistema elettrico dell’aereo utilizzava 115 volt AC, mentre la batteria che avevano localizzato produceva 24 volt DC, rendendo il piano inutile fin dall’inizio.

Dopo diversi giorni di tentativi di far funzionare la radio, si arresero e tornarono alla fusoliera con la consapevolezza che avrebbero dovuto scalare le montagne se avessero avuto qualche speranza di essere salvati. Durante il viaggio di ritorno furono colpiti da una bufera di neve. Harley si sdraiò per morire, ma Parrado non lo lasciò fermare e lo riportò alla fusoliera.

Altre tre mortimodifica

Il 15 novembre, Arturo Nogueira morì, e tre giorni dopo, Rafael Echavarren morì, entrambi per cancrena a causa delle ferite infette. Numa Turcatti, che non avrebbe mangiato carne umana, morì il giorno 60 (11 dicembre) pesando solo 55 libbre (25 kg). Quelli rimasti sapevano che sarebbero inevitabilmente morti se non avessero trovato aiuto. I sopravvissuti sentirono alla radio a transistor che l’Aeronautica uruguaiana aveva ripreso a cercarli.