Esistono molte definizioni diverse di economia di mercato, alcune delle quali consentono l’intervento del governo. In un’economia di libero mercato del laissez-faire, il governo non svolge alcun ruolo nel processo decisionale economico.

Intervento del governo in un’economia di mercato

Molti considererebbero gli Stati Uniti un’economia di mercato, nonostante i suoi pesanti livelli di controllo e regolamentazione del governo.

In un certo senso, un governo può intervenire in un’economia di mercato fino al punto che non è più considerata un’economia di mercato. Gli elementi del capitalismo esistono ancora finché i privati sono autorizzati a possedere proprietà e trarre profitto dal suo uso.

Tre tipi di sistemi economici

I sistemi economici sono divisi in tre grandi categorie: libero mercato, misto e comando. Il fattore determinante si riduce a chi possiede e controlla la proprietà e i fattori di produzione.

In un’economia di libero mercato, i privati o i gruppi hanno il controllo. Il governo ha il controllo di un’economia di comando. Le economie miste hanno elementi di entrambi. La maggior parte delle economie del mondo oggi sono miste, anche se alcune sono di comando.

Un esempio di economia di comando sarebbe la Corea del Nord comunista. Il governo nordcoreano possiede e controlla tutte le proprietà, le decisioni di produzione e l’allocazione delle risorse. La vecchia Unione Sovietica era anche un’economia di comando. Queste non sono considerate economie di mercato.

La più pura economia di libero mercato mancherebbe plausibilmente di un governo monopolistico e di una tassazione coercitiva. Le prove storiche faticano a trovare esempi concreti di un sistema di libero mercato senza governo. Gli esempi ben documentati più vicini nella storia moderna sarebbero Hong Kong negli 1950 e negli Stati Uniti durante il 19 ° secolo (escluso il periodo della guerra civile).

Chiaramente, anche le economie più libere di mercato per gli standard storici hanno un certo livello di influenza del governo. Alcuni sostenitori libertari e del libero mercato, noti come minarchici, suggeriscono che una vera economia di mercato avrebbe solo tre funzioni governative: tribunali, polizia e militari.