I Los Angeles Lakers, respinti da Kevin Durant e ogni altro top free agent, si sono mossi rapidamente per firmare l’ex Cavaliers centro Timofey Mozgov per un quadriennale, contract 64 milioni di contratto, secondo Yahoo! Sport ‘ Adrian Wojnarowski. Mozgov dovrebbe scivolare nello slot del centro di partenza dei Lakers probabilmente lasciato libero da Roy Hibbert, che dovrebbe lasciare in libera agenzia.

Ancora, anche in questi tempi stipendio-cap strano, la decisione di dare Mozgov million 16 milioni all’anno è sorprendente. Mozgov ha avuto un anno eccellente e fantastiche prestazioni NBA Finals in 2015 dopo essere stato acquistato da Cleveland a gennaio. Tuttavia, sta uscendo da un incubo stagione 2015-2016 che lo ha visto perdere il suo lavoro di partenza e persino un posto nella rotazione dei Cavaliers mentre marciavano verso un campionato. Ha giocato in soli 23 minuti nelle finali di quest’anno e si è seduto interamente sette partite di playoff di Cleveland.

Tuttavia, ha ancora incassato questa estate per un contratto del valore di circa il 17% del tetto salariale, l’equivalente di un accordo di million 12 milioni all’anno nell’ambito del sistema dello scorso anno.

I Lakers sperano che Mozgov possa tornare alla forma che ha mostrato nel 2014-15, quando ha avuto una media di 11 punti e sette rimbalzi a partire dal centro dopo che Cleveland lo ha acquisito da Denver. A quel tempo, il rimbalzo e la protezione del cerchio di Mozgov erano una manna per una squadra di Cleveland che lottava in entrambe le aree prima di acquistarlo. Ma la sua stagione 2015-16 è iniziata male dopo aver subito un intervento chirurgico al ginocchio fuori stagione e non si è mai ripreso. Cleveland invece spostato a formazioni più piccole, che ha lasciato Mozgov come l’uomo dispari fuori.

Ora, giocherà al fianco del giovane trio dei Lakers di D’Angelo Russell, Julius Randle e Brandon Ingram, oltre a un eventuale free agent Jordan Clarkson se i Lakers riusciranno a trattenerlo. Tuttavia, la combinazione di Randle e Mozgov può lottare per proteggere i giocatori più veloci in difesa e avrà sicuramente problemi a spaziare il pavimento. Vedremo come il nuovo allenatore Luke Walton naviga questi problemi l’anno prossimo.