Articolo di Nate Skinner

Foto di Larry Ditto

Il suono della batteria di un tom impettito trafisse il silenzio della calma, serena mattina. Mi ha colto di sorpresa. Immediatamente il mio cuore cominciò a battere, con quasi la stessa cadenza profonda della cadenza del tacchino. I rumori di battitura sembravano scuotere il terreno sotto l’albero sotto il quale ero nascosto.

Si stava avvicinando da dietro di me, e anche se non riuscivo a vederlo, sapevo che il tacchino era abbastanza vicino. Afferrando il mio fucile, ho anticipato il suo arrivo nella mia linea di vista.

Pochi secondi dopo, il tom arrivò impettito da sinistra, mettendo in mostra una gloriosa per quello che pensava sarebbe stato presto il suo compagno. A sua insaputa, la gallina era un falso; e, come lo spettacolo progredito, il mio apprezzamento per esche realistici continuato ad aumentare.

Mentre chiudeva la distanza dalla sua signora, si rese conto che uno sfidante si trovava tra lui e il suo premio. Dimensionando il jake decoy che era posizionato appena oltre la gallina, il collo e la testa del tom diventarono rosso sangue.

Immediatamente, lo strutter saltò in cima al jake e iniziò a dare al sosia un buon battito. Lo spronò e lo schiaffeggiò con le ali finché non fu sicuro di aver vinto il combattimento.

Il jake decoy ora posato su un fianco, e il tom è tornato a pavoneggiarsi e tamburellare per la gallina. Mentre la scena continuava a svolgersi, ho capito che avrei potuto raccogliere la lunga barba diversi minuti fa. Lo spettacolo, tuttavia, è stato molto più eccitante.

Primavera nel sud del Texas e tacchini selvatici vanno di pari passo. Queste creature messo sulla loro Domenica migliore durante questo periodo speciale dell’anno che rientra nella loro stagione riproduttiva di picco. Le loro azioni e splendidi array di piume sono luoghi che i cacciatori, gli appassionati di outdoor e tutti i texani apprezzano.

Il Texas Parks and Wildlife Department (TPWD) Small Game Harvest Survey suggerisce che ci sono circa 15.000 cacciatori di tacchini nel sud del Texas, e raccolgono circa 10.000 uccelli ogni anno durante le stagioni autunnali e primaverili. Secondo il leader del programma TPWD turchia Jason Hardin, recenti sforzi di banding wild turkey nella regione mostrano che questi tassi di raccolta sono estremamente bassi rispetto al resto del paese.

Wild Turkey Management

Hardin ha detto che la chiave per la gestione wild turkey, o la sopravvivenza e il reclutamento di nuovi uccelli, è tempestiva pioggia e media al di sotto delle temperature medie estive. Questi fattori sono ovviamente fuori dalle mani dei proprietari terrieri.

I proprietari terrieri sono responsabili della gestione della pressione di pascolo e di assicurarsi che le pratiche di gestione delle spazzole soddisfino le esigenze dei tacchini selvatici. Secondo Gene T. Miller, un biologo della fauna selvatica per la National Wild Turkey Federation (NWTF), questo è particolarmente importante per la copertura di nidificazione.

” Le pratiche di pascolo pianificate o rotazionali sono una necessità”, ha affermato. “Altrimenti, le mandrie di bestiame potrebbero spazzare via completamente la preziosa copertura di nidificazione in un’area necessaria ai tacchini per nascondere e proteggere la loro frizione.”

L’acqua di superficie è un altro componente chiave nella gestione del tacchino selvatico. Miller ha detto che la disponibilità di acque superficiali è importante per l’idratazione del tacchino e vitale per la produzione di vegetazione e insetti che costituiscono la dieta di un tacchino.

Hardin ha detto che l’obiettivo primario dei gestori del territorio dovrebbe proteggere l’habitat di roosting esistente, poiché questo è il fattore più limitante per la distribuzione del tacchino selvatico nel sud del Texas.

“Gli alberi più alti disponibili rendono i siti di roosting principali per i tacchini”, ha spiegato. “Nella regione del Texas meridionale, questi sono tipicamente alberi di hackberry e querce vive che di solito si trovano lungo fiumi, insenature e altri drenaggi, così come nel paese di quercia motte delle pianure costiere di sabbia.”

Se i proprietari terrieri hanno notato una perdita di habitat storico roosting, Hardin ha suggerito di considerare la sostituzione di siti noti posatoio con copertura artificiale roosting.

“Questa è una soluzione temporanea e dovrebbe coincidere con la gestione della futura copertura nativa del roosting”, ha affermato. “I gestori di proprietà dovrebbero continuamente piantare alberi di posatoio nativi e proteggere la rigenerazione naturale di quelle specie.”

Hardin ha avvertito che campi, logge e case non dovrebbero essere costruiti sotto o adiacenti alla copertura esistente.

Oltre a preservare l’habitat dei posatoi, i proprietari terrieri devono assicurarsi che vi sia un’adeguata copertura erbacea in grado di nascondere i giovani volatili pur consentendo loro di muoversi facilmente.

“Il terreno aperto e nudo sotto un ombrello di copertura erbacea è lo scenario silver bullet”, ha detto Hardin. “Questa copertura dovrebbe essere abbastanza alto per nascondere poults, ma abbastanza breve per tacchini adulti a vedere oltre.”

È anche importante che questo tipo di copertura circonda siti roosting. L’habitat del posatoio soffocato a pennello perderà rapidamente il suo fascino per i tacchini. Gli uccelli devono essere in grado di vedere l’ambiente circostante per stare lontano dai predatori, e devono avere alcune aree aperte da cui decollare e atterrare quando volano da e verso i loro posatoi. I disturbi pianificati e le pratiche di gestione del pennello impediranno l’invasione del pennello intorno ai siti di roosting.

Lo stato attuale dei tacchini selvatici nel Texas meridionale

Hardin ha stimato che ci sono circa 150.000 tacchini selvatici nel Texas meridionale quest’anno.

“Le prime piogge hanno fornito una copertura di nidificazione e una riproduzione precoce durante la primavera di 2018”, ha spiegato. “Tuttavia, queste condizioni si trasformarono presto in siccità, che fermò il Texas meridionale a corto di un anno di produzione medio. La pioggia è tornata nel sud del Texas nell’autunno del 2018 e le condizioni sono migliorate in modo significativo, ma era troppo tardi per ulteriori nidificazioni e reclutamento.”

Nonostante questo scenario, Hardin ha detto che le precipitazioni autunnali hanno permesso ai tacchini selvatici di indossare un grasso tanto necessario che li ha aiutati a portarli attraverso l’inverno, ponendo le basi per la prossima stagione di nidificazione primaverile ed estiva.

” Alcune precipitazioni tempestive questa primavera promuoveranno il reclutamento e daranno ai tacchini selvatici nel sud del Texas la possibilità di far crescere le loro popolazioni”, ha detto.

Restauro Wild Turkey nel sud del Texas

Negli ultimi dieci anni, ci sono stati alcuni enormi sforzi per migliorare e ripristinare le popolazioni South Texas wild turkey. Gran parte di questo lavoro è stato diretto dall’Associazione Las Huellas.

L’Associazione Las Huellas sostiene il beneficio della fauna selvatica del Sud del Texas e per i diritti dei gestori della fauna selvatica del Sud del Texas, proprietari terrieri e sportivi nelle arene educative e legate all’habitat della fauna selvatica. L’organizzazione è dedicata a educare le persone di tutte le età, in particolare i giovani del Sud del Texas, sulla conservazione, la gestione e la valorizzazione della fauna selvatica e dell’habitat della fauna selvatica per garantire la conservazione delle risorse care per le generazioni future.

Il presidente di Las Huellas Rob Cackley ha detto che l’organizzazione rifornisce i tacchini in porzioni della contea di Cameron ogni anno.

” Questi sforzi iniziano a gennaio di ogni anno, quando intrappoliamo gli uccelli nelle aree del Texas centrale meridionale”, ha spiegato. “Siamo in genere in grado di intrappolare circa 50 uccelli da trapiantare nella valle del Rio Grande lungo i ranch nella contea di Cameron.”

Cackley ha detto che Las Huellas ha collaborato con i biologi della fauna selvatica presso il Caesar Kleberg Wildlife Research Institute (CKWRI), Texas A&M University-Kingsville per sviluppare linee guida per potenziali ranch per rifornirsi di tacchini.

“La gente di CKWRI ci aiuta a esaminare un determinato ranch per alcuni aspetti dell’habitat del tacchino selvatico per determinare se il ripopolamento dei tacchini nell’area avrà successo”, ha detto Cackley. “Una volta che una proprietà viene scelta e utilizzata per il ripopolamento, i biologi di CKWRI sono disponibili a rivisitare il ranch e fornire al proprietario terriero informazioni su come continuare a migliorare il successo del restauro del tacchino selvatico sul terreno.”

Secondo Cackley, Las Huellas ha sperimentato diversi successi con i ranch con cui ha lavorato negli ultimi 10 anni.

” Un ranch in particolare ha ricevuto uccelli dai nostri sforzi di ripopolamento circa cinque anni fa”, ha detto Cackley. “Da allora, non abbiamo sentito altro che rapporti positivi dal proprietario terriero. Ogni anno ci informa che la popolazione turca sulla sua proprietà continua ad aumentare. Egli sostiene inoltre che i proprietari terrieri dalle proprietà circostanti stanno segnalando vedendo un sacco di attività turchia in luoghi che solo pochi anni prima, erano completamente privo di tacchini selvatici.”

Cackley ha detto che ci sono numerose storie di successo da parte dei proprietari terrieri con cui lavorano proprio come quella che ha menzionato sopra.

“Riceviamo costantemente foto di uccelli maturi e pollame che girano su proprietà su cui abbiamo rifornito i tacchini”, ha aggiunto. “Questo tipo di feedback assicura che stiamo aiutando a ripristinare le popolazioni di tacchino selvatico nel sud del Texas ai loro numeri storici. Stiamo cercando continuamente di diventare più efficienti e di successo con i nostri sforzi ogni anno, e abbiamo più lavoro da fare!”

Per partecipare a Las Huellas, accedi alla scheda” Contattaci”sul loro sito web all’indirizzohttp://www.lashuellas.org.

Oltre a collaborare con Las Huellas, biologi della fauna selvatica, professori e studenti grad al CKWRI hanno condotto alcuni altri progetti di restauro turchia nel sud del Texas. La maggior parte di questi si è concentrata sulla creazione di siti di posatoi artificiali per aiutare a combattere la perdita di habitat nella regione.

Il direttore esecutivo del CKWRI David Hewitt, membro del TWA, ha affermato che i suoi colleghi hanno contribuito a sviluppare alcune pratiche notevoli per sostenere le popolazioni di tacchino selvatico in aree con una significativa perdita di habitat.

“I siti artificiali di roosting che i nostri team composti da biologi, professori e studenti laureati hanno contribuito a creare hanno avuto un grande successo”, ha affermato. “I posatoi artificiali sembrano simili a un palo del telefono con rami artificiali che si estendono dai loro lati. Riceviamo innumerevoli segnalazioni da proprietari terrieri con posatoi artificiali sulle loro proprietà, che ci informano che gli uccelli sono regolarmente appollaiati sulle strutture.”

tacchini selvatici affrontare un sacco di sfide nel sud del Texas. Dai modelli meteorologici incoerenti alla distruzione e alla perdita dell’habitat, gli aumenti della popolazione non si verificheranno senza che la specie elimini diversi ostacoli lungo il percorso.

Le giuste pratiche di gestione della terra e dell’habitat combinate con gli sforzi di ripristino della popolazione danno ai tacchini una possibilità di combattimento. Un collettivo, movimento Texas dimensioni da proprietari terrieri, cacciatori e tutti coloro che apprezzano la vita all ” aria aperta per proteggere e preservare continuamente wild turkey habitat farà in modo che impettito lunghe barbe metterà sul loro spettacolo di primavera per gli anni a venire.