In questo articolo parleremo dell’importanza e della critica della teoria del valore del lavoro.

Secondo la teoria del valore del lavoro, sviluppata da David Ricardo e perfezionata e modificata dalla teoria di Karl Marx, il valore di una cosa dipende dalla quantità di lavoro necessaria per produrla. Quindi, secondo Adam Smith, se una cosa richiede il doppio del lavoro per produrre un’altra cosa, sarebbe due volte più preziosa.

La teoria del lavoro è stata utilizzata dagli economisti classici, ad esempio Ricardo e in particolare Marx, per spiegare la determinazione dei prezzi relativi sulla base delle quantità di lavoro, immediate e accumulate, incorporate nei beni. Per lavoro immediato si intende lo sforzo attuale di un lavoratore e per lavoro accumulato si intendono i servizi del capitale che rappresentano l’input passato del lavoro.

Si sosteneva che i prezzi sarebbero stati proporzionali alle quantità di manodopera incorporata nei beni. È stato riconosciuto, ad esempio, da Ricardo, che la teoria si è rotta quando la produzione di beni diversi richiedeva periodi di tempo diversi o rapporti tra capitale e lavoro differivano tra loro. Se due beni avessero un input di lavoro identico ma uno fosse prodotto con più capitale, allora il produttore del bene ad alta intensità di capitale dovrebbe essere compensato per l’elevato volume di capitale dal prezzo di mercato della merce.

Se i prezzi fossero gli stessi il suo tasso di profitto deve essere inferiore; se deve guadagnare un tasso uguale di profitto, il suo prezzo deve essere più alto. Il lavoro incarnato quindi non riesce a spiegare i prezzi. Un argomento analogo vale per diversi periodi di produzione, se si vogliono pareggiare i tassi di profitto.

Importanza della Teoria del valore del lavoro:

La teoria del valore del lavoro è importante in quanto richiama l’attenzione sulle rimostranze del lavoro e sullo sfruttamento che essi subiscono per mano dei capitalisti.

Per Marx la teoria del lavoro era più di una semplice teoria dei prezzi relativi ed era in effetti la chiave per comprendere il capitalismo. Nel suo sistema, solo il lavoro può creare valore, ma non è in grado di tenere per sé tutto il valore creato, perché il capitalista è in grado di estrarre un plusvalore, o profitto economico, che viene poi reinvestito in macchinari, che porta alla crescita del sistema economico capitalista e al suo eventuale collasso.

Marx modificò la teoria del lavoro introducendo le qualifiche che i diversi gradi di lavoro dovrebbero essere ridotti a lavoro semplice, cioè un’unità di efficienza standard, e che il lavoro dovrebbe essere un lavoro socialmente necessario.

Il lavoro socialmente necessario è quello richiesto dalla tecnologia media del tempo (per evitare che il lavoro che opera con una tecnologia arretrata venga accreditato con la creazione di valore ingiustificato) e che rende un prodotto per il quale c’è una domanda. Senza domanda il lavoro non è considerato socialmente necessario e quindi non si può creare alcun valore. Quest’ultima qualifica indebolisce sostanzialmente l’affermazione della teoria del lavoro che può spiegare i prezzi.

Critiche alla teoria del valore del lavoro:

Ma la teoria del valore del lavoro non è accettata dagli scrittori moderni per i seguenti motivi:

(1) Il lavoro da solo non crea un prodotto e il suo valore. Gli altri fattori come l’assunzione di rischi, il capitale, ecc., sono tanto indispensabili quanto lavoro.

(2) Non può spiegare i valori di beni non riproducibili.

(3) A causa dell’esistenza di vari tipi di lavoro e a causa delle differenze nelle capacità e nelle competenze delle diverse categorie di lavoro, il termine “lavoro” non può essere definito correttamente e quindi non può essere ridotto ad una misura comune.

(4) Infine, ignora il ruolo della domanda o dell’utilità che svolge un ruolo importante nel determinare il valore di un articolo nel brevissimo periodo.