Quando la musica hip hop si sviluppò per la prima volta alla fine degli anni ‘ 70, non molte persone lo sapevano. È stato creato nei quartieri più poveri di New York City da adolescenti afroamericani e latini come parte di una scena hip hop che ha anche prodotto breakdance e graffiti art. Molti di questi giovani erano disoccupati, ma alcuni hanno trovato lavoro come DJ in discoteche dove hanno imparato tecniche di deejaying come l’uso di due giradischi e un mixer DJ per riprodurre dischi non-stop. A volte avevano anche deejay alle feste di blocco libero nei loro quartieri dove avrebbero giocato funk e disco tracce non-stop e chiedere ad un amico di agire come il loro MC. L’MC introdurrebbe il DJ e incoraggerebbe tutti a ballare e divertirsi. Alcuni MC hanno cercato di essere più divertenti parlando in tempo al ritmo della musica e usando le rime, e facendo questo hanno inventato il rapping.

Immagine: Il rapper di New York Joey Badda performing si esibisce allo Splash! festival 2013. Foto: G. Carus / CC BY-SA 3.0

Old School Hip Hop

Come rapping è diventato più popolare, più DJ e MC duos formata. Man mano che la competizione cresceva, i DJ iniziarono a migliorare i loro ritmi usando tecniche come campionare brevi pause di batteria e scratching. MCS anche iniziato a migliorare i loro rap utilizzando rime più complesse e sviluppando flusso, o la capacità di rap con un buon senso del ritmo e uno stile naturale che scorre. La musica hip hop è stata eseguita solo dal vivo all’inizio, ma nel 1979 è stato rilasciato un singolo hip hop chiamato Rapper’s Delight della Sugarhill Gang, e con sorpresa di tutti è diventato un successo top-ten in tutto il mondo.

Dopo il successo di Rapper’s Delight, sono stati pubblicati molti altri dischi hip hop come The Breaks di Kurtis Blow e Planet Rock di Afrika Bambaataa. La maggior parte di queste canzoni riguardavano il divertimento, ma nel 1982 Grandmaster Flash e the Furious Five pubblicarono The Message, un primo esempio di hip hop socialmente consapevole. Aveva un lento groove funk con riff sintetizzatori melodici e i rap riguardavano questioni sociali come la povertà, il crimine e lo stress di vivere in una città pericolosa.

Video: The Message by Grandmaster Flash and The Furious Five

Hip Hop’s Golden Age

A metà degli anni ‘ 80, rapper come LL Cool J hanno iniziato a creare singoli hip hop con ganci melodici orecchiabili. Il duo newyorkese Run DMC ha anche usato ganci nelle loro canzoni, ma ha aggiunto la chitarra hard-rock per creare uno stile popolare chiamato rap rock, e il loro album del 1986 Raising Hell è diventato il primo album top-ten dell’hip hop. Quando il gruppo punk rock Beastie Boys ha iniziato a gridare rap invece di cantare, il loro stile è diventato molto popolare e il loro album di debutto Licensed To Ill è diventato il primo album numero uno dell’hip hop.

Alla fine degli anni ‘ 80, molti beat hip hop venivano realizzati in uno studio con drum machine, sintetizzatori e campioni di vecchi dischi funk e disco. Nel 1987, il duo newyorkese Eric B. & Rakim ha pubblicato Paid In Full, uno dei migliori album hip hop in cui Rakim rappa sopra i ritmi sample-heavy di Eric. Alla fine degli anni ‘ 80, un nuovo stile di hip hop politico si sviluppò quando gruppi come Public Enemy iniziarono a chiedere un cambiamento politico e la fine dell’ingiustizia e del razzismo.

Nei primi anni ‘ 90, i produttori hanno iniziato a utilizzare software di editing audio ed effetti digitali per creare nuovi stili di hip hop alternativo come il jazz rap in cui gruppi come De La Soul e A Tribe Called Quest aggiunto jazz e R& B campioni ai loro ritmi. I Fugees hanno usato elementi di reggae e soul per creare il loro nuovo stile, e il gruppo all-girl Salt-N-Pepa ha creato un nuovo divertente stile di hip hop pop. Più tardi negli anni ‘ 90, rapper come Common, Mos Def e Talib Kweli hanno creato un nuovo stile di hip hop socialmente consapevole quando hanno iniziato a rappare su questioni politiche e sociali su groove breakbeat suonati da musicisti jazz e funk. Gli album di Common Come Water for Chocolate e Mos e l’album di Talib Black Star sono ottimi esempi di questo stile.

Video: Talib Kweli e Mos Def si esibiscono a una festa di blocco di New York del 2004. Nota il flusso di Talib tra 1:14 e 2: 02.

Hardcore, Gangsta e G-Funk

Gli stili di maggior successo degli anni ‘ 90 sono stati l’hardcore rap di New York e il gangsta rap e G-Funk di Los Angeles. Il clan Wu-Tang di New York ha creato uno dei primi stili hardcore quando hanno rappato sulla vita dei gangster su ritmi hip hop oscillanti con campioni di film di arti marziali. Nel 1994 un giovane rapper di nome Nas ha pubblicato il suo primo album Illmatic. I suoi ritmi medio-tempo sciolti, i campioni jazz e il rap poetico di Nas hanno reso Illmatic uno dei più grandi album dell’hip hop. Altri rapper hardcore popolari includono Puff Daddy, The Notorious B. I. G., Jay-Z e 50 Cent.

Video: The World Is Yours di Nas dal suo classico album del 1994 Illmatic

Il gangsta rap di Los Angeles si è sviluppato dalla musica rap di artisti come Ice-T e NWA. Ice-T ha iniziato campionando ritmi funk e rappando sui pericoli della droga, del crimine e abbandonando la scuola in brani come 1990 Che hai suonato da solo. I membri della NWA provenivano da Compton, uno dei quartieri più poveri e violenti di Los Angeles, e hanno rappato sull’ingiustizia e la violenza della polizia nel loro quartiere. I loro rap arrabbiati includevano un sacco di linguaggio esplicito, e l’attenzione dei media che questo ha creato ha aiutato i loro album a raggiungere la cima delle classifiche. L’ex membro della NWA Ice Cube pubblicò il suo classico album gangsta Death Certificate nel 1991, e Tupac Shakur, o 2Pac, pubblicò il suo album classico All Eyez on Me prima di essere ucciso nel 1996.

Quando Dr Dre, un altro ex membro della NWA, pubblicò il suo album The Chronic nel 1991, G-Funk fu ascoltato per la prima volta. I produttori di G-Funk hanno spesso campionato i groove funk dei gruppi P-Funk Parliament e Funkadelic di George Clinton e li hanno rallentati per creare ritmi rilassati con linee di basso funky, effetti elettronici e cori femminili. I rapper G-Funk hanno anche rappato su argomenti gangsta-rap, ma si sono concentrati su feste, droghe e sesso più della violenza, del crimine e delle armi. Gli album G-Funk classici includono Quik di DJ Quik è il nome e Doggystyle di Snoop Dog. I rapper hardcore, gangsta e G-Funk hanno spesso adottato immagini di gangster e il loro linguaggio esplicito e il modo in cui hanno rappato sulle donne hanno sconvolto molte persone. Ma molti altri, soprattutto ragazzi adolescenti, amato questi stili e li ha aiutati a diventare il suono del mainstream hip hop.

Hip Hop nel 21 ° secolo

Hip hop è diventato un importante genere di musica popolare nel 21 ° secolo, con singoli hip hop e album in cima alle classifiche di tutto il mondo. Le scene hip hop locali si sono sviluppate in molti paesi e hanno prodotto artisti di successo come Dizzee Rascal del Regno Unito e Drake del Canada. Molti rapper femminili hanno anche avuto successo, tra cui Missy Elliott, Lil ‘ Kim, Lauren Hill e Nicki Minaj. Hip hop ha avuto una forte influenza sulla musica pop del 21 ° secolo, con molte canzoni pop tra cui elementi di hip hop. Cantanti e rapper pop spesso collaborano per produrre brani con cori pop orecchiabili e versi rappati come il singolo See You Again, una collaborazione tra il cantante pop Charlie Puth e il rapper Wiz Khalifa che ha superato le classifiche in 96 paesi nel 2015.

Nel 1990, la maggior parte degli artisti principali erano da New York o Los Angeles, ma gli artisti del Sud è diventato popolare dopo il 2000. Includevano il duo Outkast che combinava groove e riff Southern-soul con rap intelligenti e divertenti. Altri artisti popolari del Sud includono Usher, T. I., Ludacris e B. o. B. da Atlanta, Three 6 Mafia da Memphis, Bun B dal Texas, e Lil Wayne da New Orleans. Più recentemente, artisti del Sud come Future e Young Thug hanno creato nuovi entusiasmanti stili di hip hop alternativo.

Anche gli artisti del Midwest sono diventati popolari in questo momento. Marshall Mathers, meglio conosciuto come Eminem, era circondato dalla cultura hip hop nel povero quartiere di Detroit in cui è cresciuto. Da adolescente ha vinto concorsi rap locali, uno dei primi rapper bianchi a farlo. Il suo flusso naturale e l’onestà e l’umorismo dei suoi rap conquistarono la folla, ma poiché non era un rapper gangsta non riuscì a ottenere un contratto discografico. Dopo aver lottato per molti anni, ha finalmente ottenuto un contratto discografico. Quasi tutti i suoi album hanno superato le classifiche di tutto il mondo e ora è uno degli artisti più venduti di tutti i tempi.

Un altro grande artista del Midwest è Kanye West di Chicago. Nel 2004 ha pubblicato The College Dropout, il primo di una serie di album hip hop alternativi che hanno contribuito a cambiare la direzione della musica hip hop. Kanye ed Eminem dimostrarono che i rapper non dovevano fare dischi gangsta rap per avere successo, e l’hip hop alternativo sostituì presto il gangsta rap come stile più popolare del genere. Mentre la maggior parte degli artisti hip hop sono produttori o rapper, Kanye è considerato un maestro di entrambi. Le sue tracce sample-heavy hanno utilizzato elementi di musica classica, gospel, jazz e soul così come rock e R & B, e usa molti stili rap, dal lento e rilassato al veloce e aggressivo. È spesso definito l’artista hip hop più influente del 21 ° secolo a causa del suo ruolo nel cambiare la direzione dell’hip hop e per il numero di stili che ha contribuito a creare come il rap elettronico di Black Skinhead e l’hip hop influenzato dal gospel di Jesus Walks.

Video: Jesus Walks dall’album di Kanye West The College Dropout

Dal 2010, nuovi entusiasmanti stili di hip hop alternativo e rap underground sono stati creati da giovani artisti che hanno iniziato la loro carriera rilasciando mixtape gratuiti e utilizzando i social media per costruire un seguito e attirare le offerte dell’industria musicale. Tra le uscite degne di nota del meglio di questi artisti figurano tutti i mixtape e gli album di Kendrick Lamar, il Rap acido di Chance the Rapper, Still Brazy di YG, Blank Face di Schoolboy Q, Old di Danny Brown, Islah di Kevin Gates, All-Amerikkkan Bada All di Joey Badass, A Good Night in the Ghetto di Kamaiyah, Big Fish Theory di Vince Staples, Saturation trilogy di Brockhampton e TA13OO di Denzel Curry.

Stili, artisti e album consigliati

(Attenzione: alcuni di questi album hanno testi espliciti.)

• Early Golden Age: Eric B. & Rakim – Paid in Full, il Nemico Pubblico – la Paura di un Pianeta Nero
• Dopo Golden Age: De La Soul – 3 Metri di altezza e in Aumento, i Fugees Il Punteggio
• Jazz Rap: A Tribe called Quest – The Low End Theory, Gang Starr – il Funzionamento Quotidiano
• Socialmente consapevole: Mos Def & Talib Kweli – Black Star, Comune – Come l’Acqua per il Cioccolato
• Hardcore: Wu-Tang Clan – Enter the Wu-Tang, Nas – Illmatic, The Notorious B. I. G. – Pronti a Morire
• Gangsta: Ice-T – L’uomo venuto dal Ghiaccio, NWA – Straight Outta Compton, Ice Cube – Certificato di Morte
• G-Funk: Dr Dre – Cronica, 2Pac – 2Pacalypse Now, Snoop Dog – Doggystyle
• Female Rapper: Lil’ Kim – Hard Core, Missy Elliot – Supa Dupa Fly, Rapsody – Laila Sapienza
• Sud: Goodie Mob – Soul Food, Outkast – Stankonia, Futuro – DS2, Giovane Delinquente – JEFFERY
• Midwest: Eminem – The Marshall Mathers LP, Kanye West – My Beautiful Dark Twisted Fantasy
• Alternativa: Kendrick Lamar-DAMN, Run the Jewels-RTJ 3, Kid Cudi & Kanye-Kids See Ghosts