Henrik Ibsen nacque nel 1828 a Skien, nel sud della Norvegia. Quando aveva quindici anni, suo padre lo mandò nella piccola città di provincia di Grimstad per diventare apprendista di un farmacista. Durante questo periodo di tempo ha iniziato a scrivere poesie, e imparato il latino in preparazione per l’applicazione per l’università. Dopo sei anni a Grimstad si trasferì nella capitale, Christiania (in seguito ribattezzata Oslo). Ha pubblicato la sua prima opera teatrale,Catilina, sotto lo pseudonimo di Brynjolf Bjarme, soonfollowed by The Burial Mound, la prima opera di Ibsen ad essere prodotta.Nel 1851, Ibsen si trasferì a Bergen, in Norvegia, per diventareun assistente al Norske Teater, che fu un importante apprendistato per il suo sviluppo come adramatista. Ha scritto e messo in scena opere teatrali per il teatro, oltre a dirigere, acquisendo così una visione di tutti gli aspetti della produzione teatrale. Nel 1857 tornò in Cristianità per diventare direttore artistico del Teatro norvegese e sposò SuzannahThoreson. Insoddisfatto della politica norvegese e della sua mancanza di successo come scrittore, Ibsen trasferì la sua famiglia in Italia nel 1864.

Nel 1865 pubblicò quello che è considerato il suo primomaggiore lavoro, Brand. Ironia della sorte, questo gioco è stato un grandEsuccesso norvegese e gli è valso uno stipendio statalee stabilità finanziaria. Il suo successo è continuato con PeerGynt, un dramma in versi fantastico per il quale Edvard Griegcomposed la musica.

Ibsen si trasferì dall’Italia alla Germania nel 1868 e iniziò a lavorare al suo primo dramma realista contemporaneo The Pillars of Society, pubblicato e rappresentato per la prima volta nel 1877. A Doll’s House seguì nel 1879, insieme a Ghosts nel 1881 e The Wild Duck (1884). Alla fine della sua carriera, Ibsen si rivolse a un dramma più introspettivo come Hedda Gabler (1890) e The Master Builder (1892).

Ibsen riscrisse completamente le regole del dramma con un realismo che sarebbe stato adottato in seguito da scrittori come Anton Cechov. Morì nel 1906 dopo una serie di ictus.