Definizione di sessismo benevolo

Il sessismo benevolo è una forma di pregiudizio paternalistico (trattando un gruppo di stato inferiore come un padre potrebbe trattare un bambino) diretto verso le donne. Il pregiudizio è spesso pensato come antipatia o antipatia verso un gruppo. Il sessismo benevolo, tuttavia, è un atteggiamento affettuoso ma paternalistico che tratta le donne come se avessero bisogno dell’aiuto, della protezione e della fornitura degli uomini (cioè più simili ai bambini che agli adulti). Atteggiamenti benevolmente sessisti suggeriscono che le donne sono più pure e più belle degli uomini, ma anche mentalmente più deboli e meno capaci. I comportamenti che illustrano il sessismo benevolo includono l’aiuto eccessivo delle donne (implicando che non possono fare qualcosa da soli), usando nomi minuscoli (ad esempio, “tesoro”) verso estranei femminili, o “parlando” con le donne (ad esempio, implicando che non possono capire qualcosa di tecnico).

Sebbene il sessismo benevolo possa sembrare banale, i comportamenti paternalistici possono essere dannosi. Ad esempio, le persone che vedono una donna ripetutamente trattata cavallerescamente da un uomo (aprendo le porte, tirando fuori le sedie) la considerano meno indipendente. Sul posto di lavoro, quando le donne ricevono elogi paternalistici invece di promozioni o incarichi importanti, si arrabbiano e le loro prestazioni ne risentono. Lode paternalistico che comunica basse aspettative (ad esempio, ‘ Hai capito come legare le scarpe—buon per te!”) è irritante e dannoso. Poiché il sessismo benevolo è spesso più sottile, tuttavia, molte donne sono indotte ad accettare la sua promessa di affetto, protezione e aiuto degli uomini, senza rendersi pienamente conto che questo può diminuire la propria indipendenza e opportunità.

Misurazione del sessismo benevolo

Il sessismo benevolo è tipicamente misurato valutando le credenze delle persone usando la scala del sessismo benevolo, che fa parte dell’Inventario ambivalente del sessismo di Peter Glick e Susan Fiske. L’inventario del sessismo ambivalente include anche una scala di sessismo ostile che misura l’ostilità o l’antipatia verso i tipi di donne che i sessisti vedono come alla ricerca di potere o controllo sugli uomini (ad esempio, femministe o donne che usano la sessualità per “controllare” gli uomini). Una considerevole ricerca (sia negli Stati Uniti che in altre nazioni) conferma che il sessismo benevolo e ostile sono forme distinte di credenza sessista (anche se la loro correlazione positiva indica che i sessisti tendono simultaneamente ad approvare sia le varietà ostili che benevole). Il sessismo benevolo è legato al sessismo soggettivamente favorevole e ostile agli stereotipi soggettivamente sfavorevoli delle donne, ma entrambi sono associati a opinioni tradizionali sui ruoli di genere (ad esempio, che il posto di una donna è in casa).

Origini e funzione del sessismo benevolo

I pregiudizi paternalistici, come il sessismo benevolo, si sviluppano quando la disuguaglianza intergruppo è combinata con l’interdipendenza tra i gruppi. Sebbene gli uomini abbiano più potere (nella maggior parte delle società) delle donne, i due sessi sono intimamente interdipendenti. Gli uomini hanno bisogno di donne per riprodursi. Gli uomini eterosessuali si affidano alle donne come partner romantici e, nelle relazioni tradizionali, per crescere i loro figli e mantenere le loro case. Questa interdipendenza significa che anche se gli uomini sono più potenti delle donne, è nell’interesse degli uomini ottenere la cooperazione delle donne, piuttosto che suscitare il loro risentimento. Mentre alcune relazioni intergruppo sono puramente ostili, l’intima interdipendenza tra i sessi significa che l’ostilità deve essere temperata con benevolenza; è improbabile, per esempio, che gli uomini commettano mai un genocidio contro le donne.

Eppure il sessismo benevolo placano le donne pur mantenendo il potere degli uomini incoraggiando le donne a rimanere nei ruoli tradizionali. Questo è il motivo per cui è una forma di sessismo—perché promuove la continua disuguaglianza (anche se la maggior parte delle persone che sostengono il sessismo benevolo non sono pienamente consapevoli di come funziona). Un punto chiave è che il sessismo benevolo è diretto solo alle donne che rimangono all’interno dei ruoli di genere tradizionali (come mogli, madri e aiutanti) che non sfidano (ma piuttosto rafforzano) il potere degli uomini e che servono i bisogni degli uomini.

Il sessismo benevolo può essere dolce, ma è anche contingente—le donne che non riescono a soddisfare le sue aspettative (ad esempio, sfidando il potere maschile) evocano invece il sessismo ostile (antipatia o antipatia).

L’ambivalente inventario sessismo è stato amministrato in decine di nazioni. I confronti interculturali rivelano che le società in cui le persone appoggiano più fortemente le credenze sessiste benevolmente hanno la minima uguaglianza di genere (ad esempio, un minor numero di donne in posizioni di potere nel governo e negli affari) e mostrano il sessismo più ostile. Cioè, il sessismo benevolo viene a costo della disuguaglianza di genere—le donne sono protette e fornite solo se cedono il potere agli uomini—e, in tali società, le donne che rifiutano questo accordo sono trattate con ostilità.

In sintesi, il sessismo benevolo e ostile sono strumenti complementari di controllo, premiando le donne per essersi attente ai ruoli tradizionali e punendo coloro che non lo fanno. Se le donne affrontassero solo il sessismo ostile, sarebbero probabilmente risentite e ribelli. “Addolcendo il piatto” (promettendo che gli uomini useranno il loro maggiore potere e risorse per prendersi cura delle donne), il sessismo benevolo fora la resistenza delle donne alla disuguaglianza. Infatti, le donne che sostengono benevolmente credenze sessiste sono più propensi ad approvare altri atteggiamenti tradizionali di genere, tra cui il sessismo ostile. Il sessismo benevolo, apparendo falsamente offrire solo benefici alle donne, induce molte donne ad accettare l’idea che gli uomini dovrebbero essere al comando.