Le secrezioni cutanee raccolte dalla Scimmia cerosa Treefrog (Phyllomedusa bicolor) sono usate dagli indiani Matsés del Perù per “magia da cacciatore” –le secrezioni vengono bruciate nella pelle degli umani, con conseguente vomito, svenimento, poi risveglio poche ore dopo per “sentirsi come un dio”, pronto a cacciare! Queste popolazioni indigene dell’Amazzonia ‘latte ‘le rane per raccogliere un cocktail di sostanze chimiche peptidiche noto come’ sapo.’

Tale raccolta di secrezioni non letali può produrre nuove intuizioni sulla chimica della pelle di rana, ad esempio, lo zucchero è stato trovato quest’anno in rane velenose tropicali che erano state studiate per oltre 50 anni utilizzando un approccio diverso per raccogliere tutto ciò che trasuda dalle ghiandole della pelle. Più recentemente, le secrezioni raccolte specificamente dalle ghiandole della gamba (tibiale) della scimmia cerosa Treefrog hanno prodotto peptidi aggiuntivi e DNA codificante non precedentemente rilevato dalle ghiandole sulla testa (le ghiandole parotidi). La differenza nei peptidi secreti dalle ghiandole sulle gambe rispetto alle ghiandole sulla testa può essere quella di ‘trattare con i predatori di retroguardia o può indicare che le ghiandole tibiali sono sorte più recentemente nell’evoluzione della specie e devono ancora esprimere l’intero spettro di peptidi dai parotidi’, ha detto il coautore dello studio, il professor Chris Shaw della School of Pharmacy, Queen’s University di Belfast. Questi risultati sono stati pubblicati come ‘ Clonazione molecolare di pelle peptide precursore-codifica cDNA dalla secrezione della ghiandola tibiale della rana scimmia gigante, Phyllomedusa bicolor (Hylidae, Anura)’ nella rivista scientifica Peptides.

Un tipo di peptidi di questo gruppo di rane, le dermorfine, sono stati recentemente esposti nel New York Times come illegalmente utilizzati nei cavalli in modo che potessero correre più velocemente senza dolore. Le dermorfine sono 40 volte più potenti della morfina antidolorifica, e tali componenti di “sapo” contribuiscono ai sensi e alle capacità Matsés di correre rapidamente senza dolore, rendendoli cacciatori migliori. Nella galleria sopra, esplora di più su queste rane, tra cui la raccolta di secrezioni dal nostro team e dai popoli Matsés delle foreste pluviali amazzoniche peruviane. Scopri di più sulle foreste di tutto il mondo tramite l’Organizzazione indigena di ricerca forestale per la sostenibilità globale (i.f.r.o.g. s.).

Guarda il processo di raccolta Matsés qui sotto.

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