È strano, e fondamentalmente americano, che I passi dell’Esorcista siano un’attrazione turistica ufficiale. Scomponiamolo: Padre Damien Karras, un prete e psichiatra gesuita, supplica un demone di nome Pazuzu di smettere di possedere una bambina, possedendo lui invece. In un momento di chiarezza – non riesco a pensare a una parola migliore-il Karras posseduto si getta giù da una rampa di scale, uccidendosi e costringendo Pazuzu a lasciare il nostro aereo mortale. Quella scala è a Georgetown, vicino al Key bridge, e il direttore dell’esorcista William Friedkin ha partecipato a onorare lo spazio.

L’esorcista ha un climax sorprendente, ma non è neanche lontanamente il più memorabile del film. Chi può dimenticare la zuppa di piselli, o Max von Sydow ripetendo: “Il potere di Cristo ti costringe”? Questo è sempre stato il segreto del film: è un film horror di sfruttamento mascherato da alta arte. Il casting di von Sydow è geniale. Era un pilastro di Ingmar Bergman, un regista profondamente serio e spirituale, e quindi l’aspettativa è che sia serio e spirituale anche in questo film. Tutto ciò che è vetrinistica, tuttavia, per un film che si comporta come uno spettacolo geek.

Hereditary, un nuovo film horror che si apre questa settimana, graffia lo stesso prurito dell’esorcista. Sembra serio, sembra serio, ma questo è tutto al servizio di qualcosa che non ha alcuna aspirazione oltre a disturbare il suo pubblico. C’è valore in questo perché l’orrore, come tutti i film, è tutto di provocare una risposta emotiva. L’orrore raramente ci fa pensare-forse The Shining si avvicina-ma i sentimenti che ispira (quando funziona) sono genuini. Ecco perché vengono celebrati i passi dell’esorcista. Non è il film più DC, ma è il film ambientato a DC che la gente non dimenticherà mai.

Feature photo from The Graham Georgetown