La kigelia, o “albero di salsiccia”, è una vista comune nel Serengeti.
” Kigelia-Africana-Serengeti”di Bjørn Christian Tørrissen – Opera propria di uploader, https://bjornfree.com/galleries.html. Sotto licenza CC BY-SA 3.0 via Wikimedia Commons – https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Kigelia-Africana-Serengeti.JPG#mediaviewer/File:Kigelia-Africana-Serengeti.JPG

Può avere un nome appetitoso, ma non mangiare dall’albero della salsiccia (il nome popolare per la kigelia) a meno che tu non sappia cosa stai facendo!

Alto, con corteccia grigia liscia e bellissimi fiori a forma di campana, l’albero di kigelia è spesso coltivato ornamentalmente, ma le tribù tanzaniane hanno da tempo messo i frutti a forma di salsiccia omonimi dell’albero-così come le sue foglie e corteccia-a tutti i tipi di usi per generazioni.

Alcuni dei problemi di salute miriade trattati con estratti da varie parti dell’albero includono la malaria, mal di testa, sifilide e altre malattie veneree, reumatismi, milza infiammata, ulcere, e problemi gastro-intestinali (solo per citarne alcuni). Il frutto è noto per avere proprietà antimicrobiche, ed è pensato per aiutare con problemi della pelle come eczema e psoriasi. Spesso si fa strada anche in prodotti anti-invecchiamento e di bellezza di fascia alta!

I pesanti frutti oblunghi danno all’albero della salsiccia il suo nome vernacolare.
” Kigelia-Africana-Fruit”di Bjørn Christian Tørrissen – Opera propria di uploader, https://bjornfree.com/galleries.html. Sotto licenza CC BY-SA 3.0 via Wikimedia Commons- https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Kigelia-Africana-Fruit.JPG#mediaviewer/File:Kigelia-Africana-Fruit.JPG

Allora perché chiamarlo veleno?

Prima di tutto, uno dei modi più popolari per utilizzare i frutti dell’albero della salsiccia è in una birra tradizionale apprezzata dal popolo Kikuyu (capito?). In secondo luogo, se si consumano i frutti dell’albero crudi, sono altamente velenosi. Quindi quello è piuttosto letterale.

(Che ci ricorda un’altra proprietà “medicinale” attribuita all’albero: è un emetico estremamente efficace.)

Per rendere i frutti sicuri per la produzione della birra, devono prima essere essiccati al sole, quindi fermentati con succo di canna da zucchero per circa 24 ore, quindi asciugati di nuovo, prima di essere aggiunti a un grande barile di succo di canna da zucchero, dove fermentano per circa quattro giorni. La bevanda finale dovrebbe avere un sapore aspro, odore di alcol e, si spera, non agire come un emetico immediato (almeno se consumato con moderazione).

Oltre ad essere bevuta, la birra è anche comunemente usata come bagno lenitivo per i bambini affetti da morbillo (se “conserva le proprietà antinfiammatorie del frutto” rende una bevanda più o meno attraente, ovviamente, è una questione di preferenze personali).

Al di là della potenziale velenosità, e della reale possibilità di ebbrezza, c’è un altro buon motivo per essere cauti nei confronti dell’albero della salsiccia e dei suoi famosi frutti: la loro dimensione.

Denso e fibroso, i frutti possono crescere fino a oltre tre piedi di lunghezza, pesando fino a 22 libbre. Questo è un missile abbastanza serio che anche i veicoli safari (un lotto notoriamente robusto) possono subire gravi danni dai frutti che cadono.

Quindi goditi i bellissimi fiori e gli strani frutti simili a salsicce dell’albero di kigelia preferably preferibilmente da una distanza di sicurezza.