È una giornata estiva soffocante a New York, il tipo che potrebbe aver convinto qualcuno dell’era del Grande Gatsby a ritirarsi su un divano svenuto e aprire una bottiglia ghiacciata di spumante. Oggi, tuttavia, al Wingstop all’angolo tra Nostrand e Fulton a Brooklyn, le cose si stanno ancora scaldando.

Ai clienti di questa nuova sede del fast food chicken franchise è stato detto che un ospite misterioso arriverà da un momento all’altro. Un senso di anticipazione si mescola con l’aroma di pollo appena fritto e gli abbinamenti previsti, dal parmigiano all’aglio al barbecue di hickory.

Improvvisamente, c’è un frastuono nella parte anteriore del negozio. Un piccolo esercito di gestori introduce l’uomo del momento nel ristorante mentre due dozzine di teste girano. È vestito con occhiali da sole neri e dorati e una camicia Versace in seta abbottonata fino all’ombelico, rivelando il tipo di circonferenza posseduta da un solo membro della lista dei Cash Kings Hip-Hop: Rick Ross.

“Adoro Wingstop”, dice Ross, facilitando se stesso in un posto per la sua prima intervista FORBES. “Come puoi vedere, l’energia qui è sempre divertente. E ‘ sempre giovane. Non solo, sai che hanno le mie ali di pepe al limone preferite al mondo, quindi è solo un’attrazione naturale.”

Ross ha più di un semplice interesse culinario in Wingstop—è l’orgoglioso proprietario di nove franchising in tutto il paese, per lo più nel sud-est, più vicino alla sua città natale di Miami. Questo non impedisce a Brooklynites di presumere che anche questa posizione sia sua.

“La gente viene qui pensando di possederlo tutto il tempo”, dice DJ Diallo, il proprietario di questo particolare franchise, che apprezza Ross a prescindere. “Ha reso Wingstop più popolare.”

Wingstop fa parte del motivo per cui Ross è uno dei Cash Kings dell’Hip-Hop per il sesto anno consecutivo. I suoi profitti di pollame sono tutt’altro che miseri—da qualche parte nelle basse sette cifre, secondo le nostre stime—e insieme al suo reddito da tour, alle vendite di musica registrate e ad altre iniziative, lo hanno aiutato a accumulare circa million 7 milioni di guadagni annuali.

“Volevo solo che fosse qualcosa”, dice Ross dei suoi sforzi Wingstop. “Il business è appena cresciuto. È cresciuto davvero. La comunità è veramente venuto fuori, sostenuto, e ci ha mostrato un sacco di amore.”

Full Coverage: Hip-Hop Cash Kings

Non è certo il primo musicista a cimentarsi nel settore alimentare. L’elenco comprende artisti di tutti i generi diversi, con alcuni più successo di altri. Jay Z’s 40/40 Club è stato aperto per oltre un decennio, ma altre località non hanno goduto della stessa longevità (un avamposto di Las Vegas è stato chiuso otto mesi dopo l’apertura di Capodanno 2007).

D’altra parte, I Love This Bar and Grill di Toby Keith continua ad espandere il suo numero di outlet nelle dozzine. Una delle chiavi del successo, a quanto pare, è la mancanza di pretesa culinaria. Keith, ad esempio, ha insistito per aggiungere il suo piatto preferito—un panino alla bologna fritto—al menu.

“I miei peep non arriveranno dal Texas o dalla Florida o ovunque nel mio bar e grill e cercheranno il pesce gatto in crosta di pecan”, ha spiegato una volta.

Per Ross, la formula per Wingstop è abbastanza simile: concentrarsi sui preferiti credibili. Non troverai i corpulenti frullati di rapper shilling o altri piatti di fantasia; piuttosto, i suoi franchise vendono lo stesso pollo al limone e pepe che rapa allegramente. Il suo entusiasmo per il piatto è evidente anche di persona (ha rifiutato di lasciare questo scrittore senza prendere qualche morso).

Il viaggio verso Wingstop moguldom è iniziato oltre un decennio fa, quando Ross ha sviluppato per la prima volta la sua affinità per la catena, e ha davvero preso piede poco dopo che la sua carriera è decollata nel 2006. L’anno seguente, ha iniziato a pensare di aprire un franchising tutto suo.

” Ho iniziato ad avere quei pensieri ogni volta che mi sono avvicinato al ristorante”, dice. “Tipo,’ Yo! E ‘ una cosa che devo fare.'”

Naturalmente, non solo chiunque può lanciare un franchising fast food. C’è un lungo processo di applicazione e controllo dei precedenti finanziari di sorta. Secondo Diallo, proprietario della sede di Brooklyn, bisogna essere in grado di dimostrare attività liquide di almeno $600,000 per aprire un Wingstop.

Quest’ultimo era abbastanza facile per Ross, e nel 2011 aveva aperto il suo primo outlet–vicino a Memphis, Tennessee, dove ora ne ha cinque. Diallo dice che il Wingstop medio fa circa million 1,2 milioni di reddito al netto delle imposte all’anno. Su margini del 15% o giù di lì, che lascia un po ‘ meno di $200.000 per franchising in profitto annuale.

Ross non entrerebbe nello specifico sui suoi Wingstops, ma ha alcuni vantaggi rispetto ai suoi compagni proprietari di franchising. Per uno, lui è il suo endorsement celebrità, che gli fa risparmiare dollari di marketing e jack up vendite. Dice che alcune località che ha rilevato hanno visto picchi di oltre il 50% delle entrate mensili.

Essere un proprietario ha anche altri vantaggi. Ad esempio, quando un tumulto sui testi di Ross gli ha fatto perdere una partnership con Reebok, Ross non si è mai preoccupato di dover recidere i legami con i suoi franchise Wingstop.

La domanda rimane relativamente alta per i suoi servizi come pitchman, almeno su qualcosa di un livello di nicchia—ha anche falchi Belaire Rosé e mCig sigarette elettroniche. E il suo reddito, su cui a volte non è d’accordo con FORBES, ottiene anche una spinta importante dalle vendite di tour e dischi: il suo ultimo album, Mastermind, ha debuttato al numero 1 delle classifiche e ha venduto 179.000 copie nella sua settimana di apertura.

Ancora, non ha intenzione di rallentare il suo ritmo Wingstop. Quanti ne avrà tra tre anni?

“Non voglio nemmeno mettere un numero su di esso”, dice. “Potrebbe sorprenderti.”

Se il totale è ovunque vicino alla quantità di lemon pepper wings Ross può consumare in una giornata bollente a Brooklyn, dovrebbe essere un blocco per molte liste di Cash Kings Hip-Hop a venire.

Per ulteriori informazioni sul business della musica, controlla il mio libro Michael Jackson, Inc e la mia biografia di Jay Z Empire State of Mind. Puoi seguirmi su Twitter & Facebook.