Chi era Richard Wright?

Richard Wright è stato uno scrittore e poeta afroamericano che ha pubblicato il suo primo racconto all’età di 16 anni. Più tardi, ha trovato lavoro con il Federal Writers ‘ Project e ha ricevuto il plauso della critica per Uncle Tom’s Children, una raccolta di quattro storie. È noto per il suo bestseller del 1940 Native Son e la sua autobiografia del 1945, Black Boy.

Primi anni di vita

Richard Nathaniel Wright è nato il 4 settembre 1908, a Roxie, Mississippi. Nipote di schiavi e figlio di un mezzadro, Wright fu in gran parte cresciuto da sua madre, una donna premurosa che divenne un genitore single dopo che suo marito lasciò la famiglia quando Wright aveva cinque anni.

Istruito a Jackson, Mississippi, Wright riuscì solo a ottenere un’istruzione di nono grado, ma era un lettore vorace e mostrò presto di avere un modo con le parole. Quando aveva 16 anni, una sua breve storia fu pubblicata in un giornale afroamericano del Sud, un segno incoraggiante per le prospettive future. Dopo aver lasciato la scuola, Wright ha lavorato una serie di lavoretti, e nel suo tempo libero, ha approfondito la letteratura americana. Per perseguire i suoi interessi letterari, Wright arrivò al punto di forgiare note in modo da poter estrarre libri sulla tessera della biblioteca di un collega bianco, poiché ai neri non era permesso usare le biblioteche pubbliche di Memphis. Più leggeva sul mondo, più Wright desiderava vederlo e fare una pausa permanente dal sud di Jim Crow. “Voglio che la mia vita conti qualcosa”, ha detto a un amico.

Chicago, New York e il Partito Comunista

Nel 1927, Wright lasciò definitivamente il Sud e si trasferì a Chicago, dove lavorò in un ufficio postale e spazzò anche le strade. Come tanti americani che lottano attraverso la depressione, Wright cadde preda di attacchi di povertà. Lungo la strada, la sua frustrazione con il capitalismo americano lo portò ad aderire al Partito Comunista nel 1932. Quando poteva, Wright ha continuato a arare attraverso libri e scrivere. Alla fine si unì al Federal Writers ‘ Project, e nel 1937, con il sogno di farlo come scrittore, si trasferì a New York City, dove gli fu detto che aveva maggiori possibilità di essere pubblicato.