Oltre a perseguire progetti più innocui come una migliore educazione musicale e la protezione del copyright per i compositori, Strauss ha anche cercato di sostituire le opere di compositori stranieri con opere tedesche, tra cui la sua. Ma si rifiutò di partecipare al processo di “arianizzazione” del mondo musicale, in particolare alla lista nera dei compositori ebrei tedeschi; occasionalmente avrebbe persino tirato le corde per minimizzare la censura artistica o per limitare l’impatto delle politiche restrittive. Nonostante questi conflitti occasionali, Strauss era generalmente in buoni rapporti con il Partito Nazista (probabilmente la più grande fonte di conflitto con i Nazisti era il suo ego: vede se stesso come l’ultima, dopo il tedesco grandi Bach, Mozart, Beethoven e Wagner, Strauss, una volta disse: ‘io sono l’ultimo di montagna di una grande catena montuosa. Dopo di me arrivano le pianure’). Nel giorno del suo 70 ° compleanno, l ‘11 giugno 1934, ricevette ritratti autografati incorniciati di Hitler e Goebbels, dedicati al “venerabile grande maestro del tono con rispettosa gratitudine”.

Le relazioni divennero presto tese, tuttavia. Dopo la morte nel 1929 del suo librettista von Hofmannsthal, Strauss era alla ricerca di un nuovo e altrettanto talentuoso collaboratore, e si stabilì sullo scrittore ebreo Stefan Zweig, con il quale scrisse l’opera Die Schweigsame Frau (La donna silenziosa) nel 1934. L’opera fu rappresentata per la prima volta a Dresda sotto la direzione di Karl Böhm nel giugno 1935. Zweig, consapevole di come la loro collaborazione avrebbe compromesso la posizione di Strauss, aveva cercato di interrompere la collaborazione, ma Strauss rifiutò. Il 17 giugno 1935, la Gestapo intercettò una lettera di Strauss a Zweig in cui il primo definiva il suo lavoro come presidente della RMK come una semplice recitazione. La lettera alla fine portò alle dimissioni forzate del compositore, e portò alla cancellazione di tutte le ulteriori produzioni dell’opera; non fu più eseguita nella Germania nazista. In un atto di controllo dei danni, Strauss scrisse una lettera personale a Hitler assicurandogli che la lettera a Zweig “non rappresenta la mia visione del mondo né la mia vera convinzione”. Non ha mai ricevuto una risposta. Sebbene rappresentasse l’inizio della sua caduta, questo evento non segnalò la fine della carriera di Strauss nella Germania nazista. Ha composto un Inno olimpico che ha debuttato ai Giochi estivi, pochi mesi dopo il suo licenziamento. Le sue opere continuarono anche ad essere eseguite ampiamente in Germania. Certamente ebbe molti attacchi contro di lui quando si trattava di accuse di collaborazione: aveva firmato un manifesto anti-Thomas Mann all’inizio del 1933, per esempio, e quando una performance del direttore d’orchestra ebreo Bruno Walter fu annullata all’ultimo minuto, accettò di sostituirlo. Tuttavia, ha anche sofferto sempre più per mano dei nazisti.

Questa sofferenza non era solo professionale ma anche personale. La nuora di Strauss, Alice, era ebrea, come lo erano (secondo la legge razziale nazista) i suoi nipoti. Egli è stato in grado di utilizzare le connessioni personali per evitare che la sua famiglia dalla piena forza di molestie durante Kristallnacht nel novembre 1938, e nel 1942 si trasferì con loro a Vienna, dove hanno beneficiato della protezione del leader della gioventù hitleriana e Vienna Gauleiter Baldur von Schirach. Verso la fine della guerra, tuttavia, mentre Strauss era via, i nazisti arrestarono Alice e la trattennero per diversi giorni; Strauss riuscì a malapena a ottenere il suo rilascio, trasferendo lei e la famiglia a Garmisch, dove furono tenuti agli arresti domiciliari fino alla fine della guerra. Inoltre, molti membri della famiglia immediata di Alice furono deportati a Theresienstadt. Quando le lettere di Strauss che chiedevano il loro rilascio non ebbero successo, il compositore si recò personalmente al campo, ma senza alcun risultato; tutti morirono o furono assassinati, a Theresienstadt e in altri campi.

Richard Strauss morì l ‘ 8 settembre 1949, assolto da qualsiasi affiliazione nazista.

Fonti

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Peterson, P. ed., Zündende Lieder – Verbrannte Musik: Folgen des Nazifaschismus für Hamburger Musiker und Musikerinnen, Amburgo: VSA-Verlag.

Prieberg, F. K., 1982. Musica nello Stato nazista, Francoforte / M.: Fischer.