gli idrocarburi Policiclici aromatici (Ipa) sono onnipresenti inquinanti ambientali generati principalmente durante la combustione incompleta di materiale organico (ad esempio, il carbone, il petrolio, la benzina, e legno). Predominano le emissioni derivanti da attività antropiche; tuttavia, alcuni IPA nell’ambiente provengono da fonti naturali come la combustione aperta, perdite naturali o infiltrazioni di giacimenti di petrolio o carbone e attività vulcaniche. Le principali fonti antropogeniche di IPA includono riscaldamento residenziale, gassificazione del carbone e impianti di liquefazione, nero di carbonio, pece di catrame di carbone e produzione di asfalto, produzione di coke e alluminio, torri di cracking catalitico e attività correlate nelle raffinerie di petrolio e scarico di veicoli a motore. Gli IPA si trovano nell’aria ambiente in fase gassosa e come sorbetto agli aerosol. La suddivisione atmosferica dei composti dell’IPA tra le fasi del particolato e quelle gassose influenza fortemente il loro destino e il loro trasporto nell’atmosfera e il modo in cui entrano nel corpo umano. La rimozione degli IPA dall’atmosfera mediante processi di deposizione a secco e a umido è fortemente influenzata dal loro partizionamento gas/particelle. La deposizione atmosferica è una delle principali fonti di IPA nel suolo.

Molti IPA hanno proprietà tossiche, mutagene e / o cancerogene. Gli IPA sono altamente liposolubili e quindi facilmente assorbiti dal tratto gastrointestinale dei mammiferi. Sono rapidamente distribuiti in un’ampia varietà di tessuti con una marcata tendenza alla localizzazione nel grasso corporeo. Il metabolismo degli IPA avviene attraverso il sistema di ossidasi a funzione mista mediata dal citocromo P450 con ossidazione o idrossilazione come primo passo.

Diverse tecnologie di bonifica sono state testate nel tentativo di rimuovere questi contaminanti ambientali. Tra questi, il biorisanamento sta mostrando una particolare promessa come opzione sicura ed economica. Nonostante le loro proprietà xenobiotiche, una varietà di generi di batteri gram-positivi e negativi, funghi e alghe sono stati isolati e caratterizzati per la loro capacità di utilizzare IPA.

L’obiettivo di questa revisione è discutere l’impatto degli IPA sull’ambiente e l’entità dei rischi per la salute umana posti da tali sostanze. Contengono inoltre importanti informazioni sulle concentrazioni, gli oneri e il destino degli idrocarburi policiclici aromatici (IPA) nell’atmosfera. Vengono discusse le principali fonti antropogeniche di IPA e il loro effetto sulle concentrazioni di questi composti nell’aria. Vengono presentati il destino degli IPA nell’aria, la loro persistenza e i principali meccanismi delle loro perdite. I rischi per la salute associati all’inquinamento atmosferico da IPA sono sottolineati.