• La stagione influenzale è in corso e se ti sei mai chiesto quanto sei contagioso se continui a lavorare quando sei malato, alcune ricerche potrebbero farti venire voglia di stare a casa.
• I ricercatori hanno studiato fino a che punto i germi possono viaggiare quando starnutisci e tossisci — non si tratta solo delle più grandi goccioline di muco, ma anche delle goccioline più piccole che rimangono sospese nell’aria.
• Guarda il video qui sopra per vedere la tua nuvola di aria espirata in azione e fino a che punto quei germi possono viaggiare ai tuoi colleghi di lavoro.
• Visita la homepage di Business Insider per ulteriori storie.

Di seguito è riportata una trascrizione del video.

Narratore: Achoo!

Sei malato? Non osare starnutirmi addosso!

Sai quanto possono viaggiare i tuoi germi?

Normalmente, si tiene circa mezzo litro di liquido nei polmoni. Quindi, quando starnutisci, sei in grado di spruzzare tanto quanto il muco di una bottiglia d’acqua nell’aria intorno a te.

Spara fuori dalla bocca sotto forma di fogli umidi infestati da germi, viaggiando fino a 35 metri al secondo. È abbastanza veloce da darti una multa per eccesso di velocità su un’autostrada. Una volta che quel foglio colpisce l’aria, si espande, rompendosi in stringhe mocciose, quindi una serie di goccioline di dimensioni diverse tutte intrappolate in una nube di gas turbolenta.

Un gruppo coraggioso al MIT ha scoperto che le goccioline più grandi possono viaggiare fino a 2 metri– circa la distanza tra la scrivania e due scrivanie verso il basso.

Ma la maggior parte delle altre goccioline? Quelli viaggiano molto più lontano — fino a 8 metri. Si tratta di circa 5 lunghezze scrivania!

Non solo: la nube di gas infestata da germi è meno densa dell’aria che la circonda. Quindi, sale verso l’alto, proprio dove attendono i sistemi di ventilazione e i nasi e le bocche ignari di altre persone. E anche se queste sono goccioline relativamente più piccole, probabilmente sono ancora brulicanti di agenti patogeni dannosi, come il virus dell’influenza. Ancora peggio — a seconda della ventilazione-possono diffondersi attraverso una stanza in pochi secondi e rimanere sospesi per un massimo di 10 minuti!

Ora, se ti capita di notare qualcuno intorno a te starnutire o tossire, puoi trattenere il respiro mentre ti sposti fuori portata. Ma durante la stagione influenzale, questo potrebbe non essere sufficiente, perché ci sono zone di pericolo ovunque– in particolare su superfici come scrivanie, pomelli delle porte e soprattutto corrimano in acciaio.

Risulta che il virus dell’influenza è stato trovato per sopravvivere per 24 ore su una superficie d’acciaio, e se tocchi quella superficie e non ti lavi le mani prima di mangiare, potresti essere appena stato infettato.

Quindi, diciamo che ti presenti al lavoro malato con l’influenza un giorno, e inizi a starnutire. Ora, secondo uno studio, probabilmente infetterai da 1 a 2 altre persone. Mostra chiaramente i sintomi dell’influenza. Tuttavia, ci vogliono un paio di giorni per i sintomi di presentarsi nelle altre persone che si infettano. Così, quelle povere anime inconsapevolmente anche venire a lavorare malato nei prossimi giorni e potenzialmente infettare 1 o 2 più persone. In un ufficio di 100 scrivanie, questo potrebbe significare 10 o 15 persone malate entro la fine di due settimane! Questo è oltre il 10% dell’ufficio.

E tutto è iniziato con una sola persona malata: tu. Tutto grazie alla nuvola carica di germi che hai generosamente condiviso.

Quindi, la prossima volta che non ti senti bene, e starnuti su una tempesta, pensa ai tuoi poveri colleghi e prenditi un giorno di malattia per te stesso. E loro.

NOTA DEL REDATTORE: Questo video è stato originariamente pubblicato nel novembre 2018.