La tradizione vuole che Timoteo avesse circa sedici anni quando lui e sua madre si convertirono al cristianesimo. Presumibilmente, questo avvenne durante la visita dell’apostolo Paolo alla loro casa di Listra. Paolo aveva uno stretto legame con Timoteo come Paolo gli si rivolse come ” mio figlio Timoteo.”(1 Cor 4:17; 1 Tim 1:18; 2 Tim 1:2) Ciò era dovuto senza dubbio al fatto che era attraverso S. La strumentalità di Paolo che la verità lo aveva raggiunto. “Quando richiamo alla memoria la fede non finta che è in te, che dimorò prima nella tua nonna Loide e nella tua madre Eunice, e sono persuaso che anche in te. Perciò ti ricordo che susciti il dono di Dio che è in te con l’imposizione delle mie mani.”(2 Tim 1:5, 6)

Quando Timoteo aveva circa 21 anni, accompagnò con Sila l’apostolo Paolo nel suo secondo viaggio attraverso l’Asia Minore. Da quel momento in poi, per circa sedici anni, Timoteo fu strettamente identificato con l’Apostolo nel suo servizio alla verità. In seguito Paolo lasciò Timoteo con la chiesa di Efeso affinché Timoteo li aiutasse a superare alcune difficoltà. E ‘ stato mentre egli è stato così al servizio di questa chiesa, che ha ricevuto le due epistole che portano il suo nome. Gli studiosi ritengono che Timoteo abbia ricevuto la seconda epistola quando aveva circa quarant’anni.

L’apostolo Paolo diede a Timoteo il consiglio di cercare l’approvazione di Dio prima di badare a ciò che gli uomini possono dire o pensare. Lo esortò a ” Studiare per mostrarti approvato a Dio, operaio che non ha bisogno di vergognarsi, dividendo giustamente la parola di verità.”(2 Tim 2,15) L’intimazione è che la capacità di dividere giustamente la Parola di Dio si ottiene dallo studio della Sua Parola. Timoteo era un giovane – giovane negli anni-così che l’apostolo aveva bisogno di scrivere: “Nessuno disprezzi la tua giovinezza.”(1 Tim. 4:12.) Questo giovane è stato riconosciuto come anziano nella chiesa a causa del suo sviluppo spirituale e della conoscenza del piano divino di Dio. Essendo capace di insegnare, era ben qualificato per pascere il gregge di Dio e per esserne sorvegliante. Ma Timoteo non era un signore, non un governante, e non un maestro–semplicemente il privilegio di chiamare i credenti ad ascoltare la voce del grande Pastore e dei suoi dodici assistenti scelti, gli Apostoli. Ogni figlio di Dio, sia il più giovane che il più anziano, si sforzi di essere un esempio degno di imitazione, un esempio di uno che si sforza sinceramente e fedelmente di imitare il Maestro nella sua vita quotidiana. Vogliamo che nessuno abbia motivo di pensare a noi, in particolare agli anziani, come immaturi e inadatti a guidare il gregge di Dio. Ciascuno dei figli del Signore realizzi individualmente la sua responsabilità personale. Ognuno si ponga la domanda: Sono io “un esempio dei credenti”? (1 Tim 4,12) Timoteo doveva fare un uso speciale dei talenti e delle opportunità che erano suoi. Nel fare questo, sarebbe un degno esempio-non solo per i credenti, ma per i non credenti. Così, non solo la chiesa vedrebbe la sua matura vita cristiana, ma anche i non credenti del mondo potrebbero vederlo, e quindi avere un maggiore interesse per la Causa del Signore.