Come psicologo clinico, Frank Tallis ha lavorato per decenni con pazienti che soffrivano di quello che una volta Ora scrittore a tempo pieno di saggistica e romanzi, ha raccolto alcuni dei casi più memorabili nel suo prossimo libro, The Incurable Romantic: And Other Tales of Madness and Desire (Basic Books, settembre 2018). Abbiamo parlato di amore e follia e la connessione tra di loro.

Pensi davvero che l’amore sia una malattia mentale?

L’amore può essere un’esperienza potente e destabilizzante. Le persone spesso lo sperimentano come non del tutto piacevole. Si potrebbe dire che le idee di amore romantico sono fondamentalmente deliranti perché le credenze associate con amore romantico semplicemente non corrispondono con la realtà. Questa idea che ci sia una persona speciale là fuori che si sono destinati a incontrare-che è una convinzione così forte e chiaramente insostenibile. Ma è che molte persone condividono. È stato consolidato da Hollywood e dalla narrativa romantica.

Siamo tutti a rischio di follia, allora?

A condizione che tu possa funzionare nel mondo, non costituisce necessariamente un problema. un esempio in cui il comportamento ordinario oscilla perfettamente nella psicopatologia è lo stalking. È una cosa molto sconvolgente e seria perseguitare qualcuno. Eppure, se si parla del modo in cui le persone si comportano quando stanno corteggiando, dicono che aspettano in un luogo particolare sulla remota possibilità che una persona in particolare potrebbe venire. Ci sono forme piuttosto sottili di stalking che tutti facciamo. Alzare leggermente il volume su questi comportamenti e molto rapidamente si attraversa una linea in molestie o comportarsi in un modo che può essere descritto come inquietante.

Cosa succede allora?

I pazienti che ho visto, le loro vite hanno cominciato a rompersi. E, naturalmente, quando l’amore va male si hanno tutti i tipi di problemi che risultano come infatuazione, gelosia psicopatologica, crepacuore, allegati inappropriati, dipendenza. Ci sono significative sequele psichiatriche per l ” intensa esperienza di innamoramento. È qualcosa che dobbiamo prendere più seriamente di quanto non facciamo.

Perché non abbiamo?

Per migliaia di anni i medici hanno riconosciuto il mal d’amore e le condizioni di desiderio e desiderio come una condizione medica. sostituito da un interesse per il sesso. Non vediamo l’amore romantico che viene preso in considerazione da una prospettiva psichiatrica. Complessivamente la mia formazione clinica in psicologia è stata di circa otto anni. In quegli otto anni ho avuto un’ora di educazione formale sull’amore nel senso dell’amore tra coppie nelle relazioni.

Perché alcune persone sono più vulnerabili di altre?

Potresti speculare sulle vulnerabilità biologiche nel loro cervello, potresti speculare sulle loro storie. Ad esempio, qualcuno che è profondamente insicuro perché non era amato da bambino potrebbe essere più vulnerabile alla gelosia psicopatologica. Ma i fattori particolari rendono una persona vulnerabile possono essere molto diversi dai fattori che rendono un’altra persona vulnerabile.

Cosa sappiamo dell’amore e del cervello?

C’è una neurochimica dell’amore che è stata identificata contenente anfetamine e sostanze oppiacee—il cocktail chimico che viene rilasciato quando le persone si innamorano. Gli stati trascendenti sono stati associati all’ossitocina, un potente ormone dell’attaccamento. È anche il caso che quando ti innamori l’amato diventa un’ossessione divorante. Alcuni dei macchinari che sono coinvolti nel sostenere ossessioni cliniche potrebbero anche essere reclutati quando si sta avendo un’esperienza di amore ossessivo.

La maggior parte dei tuoi pazienti ha sofferto di problemi con amore e desiderio?

La mia specializzazione clinica era disturbi d’ansia e in particolare disturbo ossessivo-compulsivo. Più vedevo dei pazienti che si erano innamorati, più riuscivo a vedere corrispondenze tra la condizione di essere innamorati e le malattie ossessive.

Come la donna che si innamorò follemente del suo dentista ed era sicura di amarla di nuovo?

La condizione sovrana tra le condizioni di desiderio e desiderio è la sindrome di de Clérambault, una sorta di illusione reciproca. Non è molto comune. Non solo ti innamori di quella persona, ma sei assolutamente convinto che si sono innamorati di te, che è destinato. Quel paziente era particolarmente interessante a causa della purezza del fenomeno. Mi ha illustrato come camminiamo tutti lungo un precipizio quando si tratta di salute mentale—la persona più stabile con una vita molto ordinaria può improvvisamente soccombere a una malattia che li porta alle estremità più curiose e incomprensibili.

L’uomo che descrivi come l’incurabile romantico non poteva accettare la fine di una relazione. Immagino che sia molto più comune?

Sì. Nel caso dell’incurabile romantico, a parte la reciprocità, si ottengono molti sintomi della sindrome di de Clérambault. Si ottiene qualcuno stalking, assolutamente ossessionato, sottoscrivendo interamente a un sistema di credenze romantico che si può essere felici solo con questa persona in particolare. C’è una negazione della realtà che è abbastanza straordinaria. “So che ha detto che non vuole vedermi di nuovo. So che ha detto che chiamerà la polizia, ma se avessi solo un minuto per convincerla, penso di poterlo fare.”Ti siedi lì e pensi,” Oh wow, come puoi pensarlo in questa fase?”Ma queste persone sono genuine.

E l’uomo che è andato a letto con 3.000 prostitute? Pensavi fosse dipendente, ma non al sesso.

Questa era la cosa affascinante. Nella pratica clinica ci si imbatte in sesso tossicodipendenti tutto il tempo, forse non così spettacolare come vedere 3.000 prostitute. Ciò che era veramente interessante di questo ragazzo era che il sesso era un modo per stringere relazioni con le prostitute e l ” obiettivo era alla fine per loro di innamorarsi di lui. Era dipendente dalla sensazione di essere innamorato. Una volta che ha ottenuto loro di dire “Ti amo” è andato avanti.

Che è davvero così triste.

Sì, non bisogna lasciare che la curiosità di questi fenomeni oscuri la tristezza.

Hai sentito di aver aiutato queste persone?

Il libro si chiama L’incurabile romantico. A volte non c’è cura. Spesso il modo in cui vediamo la psicoterapia rappresentata non è realistico. In realtà è imprevedibile, disordinato e incontrollato. Le cose vengono fuori, le persone fanno e dicono cose inaspettate, ci sono vicoli ciechi. A volte la gente smette di presentarsi. Non si scopre mai la fine della storia. Ho scelto di proposito casi difficili da trattare o insoddisfacenti. Spero che renda il libro più interessante.

Per chi è il libro?

È per chiunque abbia mai cercato su Google un ex partner romantico o li abbia cercati su Facebook. Non appena lo ammetti, ti porta in luoghi interessanti in termini di comprensione del modo in cui funziona la mente, dell’importanza dell’amore e anche dell’amore come vulnerabilità agli stati psicopatologici.