Ispirato da celebrità sul tappeto rosso, influenzato da couture foto circolate su Pinterest e armati di informazioni sui prezzi da navigazione online, ragazze americane in programma di spendere di più quando fanno acquisti per abiti da ballo di quest’anno.

“Ho un budget di $200 per il mio vestito, perché so dallo shopping online che la maggior parte dei prezzi sono $150 e oltre”, ha detto Anna Brown, 17 anni, mentre faceva shopping da Macy’s a Manhattan questa settimana. Brown, un anziano alla Newtown High School di Elmhurst, New York, sarà presente il suo ballo maggio 27.

Brown non ha idea di quale sarà la sua spesa totale per il ballo di fine anno, perché tutto inizia con il vestito.

Se è qualcosa di vicino alla media, il portafoglio di Brown sarà molto più leggero alla fine del prossimo mese. Si prevede che la spesa complessiva per gli eventi del ballo degli Stati Uniti salirà a una media di $1,139 per famiglia in 2013, in aumento del 5% rispetto allo scorso anno – e superiore al tasso di inflazione percentuale 1.5 negli Stati Uniti – secondo il terzo sondaggio annuale di Visa Inc sulla spesa del ballo.

Raffigurato in film dolce come “Pretty in Pink” e inquietante come “Carrie”, il ballo è un’istituzione americana – una danza sontuosa che celebra tradizionalmente il culmine del liceo.

Mentre il sondaggio di Visa non si scompone esattamente da dove proviene quella spesa media di $1,139, gli adolescenti in genere si concentrano prima sull’abbigliamento. Aggiungendo al costo sono biglietti per eventi, limousine, camere d’albergo o eventi after-party, corpetti e altri accessori, capelli, trucco e altri extra.

Il prezzo del ballo è aumentato in modo significativo da un sondaggio del 2008 condotto dalla rivista Seventeen di Hearst che ha scoperto che le famiglie stavano pianificando di spendere 5 566 per il ballo.

I conteggi ufficiali non sono ancora dalla stagione del ballo di quest’anno, che dura fino a giugno. Ma negozi come David’s Bridal stanno già vedendo maggiori spese quest’anno, con abiti che vanno in media da $100 a $150.

La catena di negozi Windsor, un altro rivenditore con 62 sedi negli Stati Uniti, ha dichiarato che l’abito da ballo medio di quest’anno costa this 100 e le famiglie spendono circa total 300 in totale nei loro negozi.

Ci sono anche rivenditori online che vendono sia nuovi abiti da ballo e rivendere quelli usati. “L’abito da ballo medio sul nostro sito vende per $150 ma al dettaglio per una media di $300”, ha dichiarato Tracy DiNunzio, amministratore delegato di Tradesy.com, che è un eBay-come luogo per moda. “Per un sacco di famiglie che $300 è un grande investimento per un vestito che una ragazza sta per indossare una volta. Abbiamo visto genitori che fanno promettere alle loro figlie di vendere il vestito dopo averlo indossato.”

Tuttavia, gli abiti possono essere difficili da separare. Emily Casarola, una 16enne di Colts Neck, New Jersey, intendeva tenersi il suo vestito da 2 250, almeno per un po’. Semmai, ha detto, alla fine lo donerebbe a un sito come Operation Prom o Cinderella’s Closet, che fornisce abiti alle famiglie che non possono permetterseli.

Chi paga?
Casarola ha finito per ottenere il suo bianco, abito piumato da sposa di David, dove sua madre Amy, 50 anni, lavora come manager di distretto. Hanno fatto un sacco di shopping online e in altri negozi prima, e un sacco di controllo su un gruppo privato di Facebook per assicurarsi che nessuno dei suoi amici stavano comprando la stessa cosa. Hanno anche raccolto earrings 35 orecchini, shoes 50 scarpe e una fascia da sposa bridal 149. La famiglia aveva un budget di Emily 500 prima che Emily avrebbe dovuto iniziare a contribuire con i propri soldi.

A livello nazionale, il sondaggio di Visa ha rilevato che i genitori stavano pianificando di pagare il 59% dei costi del ballo, e gli adolescenti stavano pagando il resto da soli. L’indagine ha anche osservato che le famiglie con reddito inferiore a $50,000 stavano progettando di spendere $100 in più rispetto alla media nazionale sul ballo di fine anno, e che i genitori single stavano progettando di spendere il doppio della quantità di genitori sposati – $1,563 contro $770.

Emittente della carta di credito Visa ha condotto un sondaggio telefonico di 3.000 famiglie a livello nazionale nel corso di febbraio e marzo, che era il doppio delle dimensioni del suo campione dello scorso anno. La società ha lanciato una nuova applicazione per smartphone, Plan’it Prom, per aiutare con il processo di budgeting.

“È diventata una corsa agli armamenti sociale”, ha detto Nat Sillin, responsabile dell’alfabetizzazione finanziaria di Visa. “È un’opportunità per i genitori di coinvolgere i loro ragazzi e avere una conversazione sul budget.”

Questo è esattamente quello che sta succedendo nell’Astoria, nel Queens, famiglia di Amalia Garced, 17, che ha un ballo del 17 maggio per la sua scuola superiore di Manhattan, Vanguard. Ha parlato con sua madre – il cui budget è stato sfruttato a $500 per il suo ballo di fine anno anni fa-su ciò che dovrebbe spendere.

Garced prevede di spendere non più di $300 per il vestito, hair 20 per i capelli, 4 40 per le unghie e poi deve anche pagare per le scarpe, più i biglietti per se stessa e la sua data. Sua madre sta aiutando con la metà del costo della limousine, ma lei sta pagando per tutto il resto da sola.

“Non ho mai pensato che avrei dovuto spendere così tanto,” ha detto, mentre lo shopping in Macy’s con un amico. “È come,’ Oh mio dio, come posso permettermi tutto questo?””