È perforato da numerose foramine per il passaggio dei vasi nutritivi; è incanalato nella parte posteriore del suo bordo laterale da un solco, a volte un canale, per la trasmissione dei vasi palatini discendenti e del nervo palatino anteriore dal ganglio sfeno-palatino; e presenta piccole depressioni per l’alloggiamento delle ghiandole palatine.

Quando le due mascelle sono articolate, un’apertura a forma di imbuto, il forame incisivo, è visibile nella linea mediana, immediatamente dietro i denti incisivi.

In questa apertura sono visibili gli orifizi di due canali laterali; sono chiamati canali incisivi o foramina di Stenson; attraverso ognuno di essi passa il ramo terminale dell’arteria palatina discendente e il nervo nasopalatino.

Sulla superficie inferiore del processo palatino, si può notare una delicata sutura lineare, ben visibile nei giovani crani, che si estende lateralmente e in avanti su entrambi i lati dal forame incisivo all’intervallo tra l’incisivo laterale e il dente canino.

La piccola parte di fronte a questa sutura costituisce la premascella (os incisivum), che nella maggior parte dei vertebrati forma un osso indipendente; comprende l’intero spessore dell’alveolo, la parte corrispondente del pavimento del naso e la colonna nasale anteriore e contiene le prese dei denti incisivi.

La superficie superiore del processo palatino è concava da un lato all’altro, liscia e forma la maggior parte del pavimento della cavità nasale. Presenta, in prossimità del margine mediale, l’orifizio superiore del canale incisivo.

Il bordo laterale del processo è incorporato con il resto dell’osso.

Il bordo mediale è più spesso davanti che dietro, ed è sollevato sopra in una cresta, la cresta nasale, che, con la corrispondente cresta dell’osso opposto, forma un solco per la ricezione del vomere. La parte anteriore di questa cresta sale ad un’altezza considerevole e prende il nome di cresta incisiva; è prolungato in avanti in un processo acuto, che forma, insieme a un processo simile dell’osso opposto, la colonna nasale anteriore.

Il bordo posteriore è seghettato per l’articolazione con la parte orizzontale dell’osso palatino.

Variazioneedit

Occasionalmente due canali aggiuntivi sono presenti nella linea mediana; sono chiamati foramina di Scarpa, e quando presenti trasmettono i nervi nasopalatine, la sinistra che passa attraverso l’anteriore e la destra attraverso il canale posteriore.